Los lectores recomiendan: canciones sobre la vuelta a casa

Pues resulta que este tema es el más sentimental de la historia de esta columna. Incluso Canciones sobre abuelitas y Canciones recubiertas de chocolate tenían más mordiente. Desde los Chills a los Lovin’ Spoonful, desde Dusty Springfield a Lynyrd Skynyrd, por no hablar de cualquier viaje emprendido con Doris Day, parece que todo el mundo se baja de ese avión a reacción y rima «nacimiento» con «tierra». Que se trata de una reflexión sobre la necesidad común del ser humano de estar a salvo y ser amado es algo que se nota. No pude evitar pensar, sin embargo, que también muestra la capacidad de la industria discográfica para detectar un tema que genera ingresos y azotarlo hasta la saturación.

Por suerte para todos, al ahondar en el tema aparecieron canciones que, o bien procedían de lugares imprevisibles, o bien expresaban sentimientos familiares de forma inverosímil. California, de Joni Mitchell, sería la primera en la lista, ya que el estado en el que vive representa tanto un ideal como un tipo abstracto de amante. Su irónico giro de expresión – «They won’t give peace a chance/That was just a dream some of us had»- implica insatisfacción con los Estados. Pero las incursiones en el extranjero también la dejan insatisfecha. California parece ofrecer satisfacción, pero incluso entonces quizás no: las últimas líneas son un estribillo suplicante: «¿Me aceptas tal y como soy?»

Los Zombies están sentados en casa esperando que alguien vuelva. Han desempolvado su mejor psicodelia optimista para la ocasión. «Va a ser bueno tenerte de vuelta conmigo/ Ver la risa bailar alrededor de tus ojos», cantan. Sólo hay una cosa: ¡el retornado es un convicto! Cuyo crimen no se especifica. ¿Es este reencuentro dulce o siniestro?

Para cuando Elvis grabó las sesiones de Memphis, ya no representaba al hombre trabajador, pero esa es la apariencia que asume en Long Black Limousine, dando la bienvenida a casa a un viejo amigo que abandonó el pequeño pueblo por las luces brillantes y los amigos ricos. Sin embargo, este amigo (¿el propio Elvis visto a través de los ojos de otro?) tuvo su merecido: murió en un accidente de coche y la limusina es su coche fúnebre.

Las emociones más complejas provienen de Edwyn Collins, cuyo Home Again adquirió una connotación extra al ser lanzado tras su recuperación de una hemorragia cerebral. Habla de un regreso que es a la vez cariñoso y lamentable, inspirador de la nostalgia y cuestionador de la misma.

Lily Allen reflexiona sobre las pequeñas cosas -la comida china para llevar del título, las judías con tostadas, las charlas de la tarde- que adquieren tanto poder cuando estás a kilómetros de casa. Rod Stewart, por su parte, vuelve a casa «con el rabo entre las piernas», tras haber fracasado en todos los aspectos, pero sin lamentarse lo más mínimo. Mel Tormé y la Fatback Band no aportan gran cosa en cuanto a la letra, pero toda fiesta de vuelta a casa necesita algo que bailar.

Por último, hay un subconjunto de este tema que es de un tipo muy diferente y que quizás debería tener su propia lista algún día. Songs about the return from war, cover a very different set of emotions and serve different purposes. Vera Lynn is on the list with an iconic song that created an idea of home that fighting men could keep in their heads. Steve Earle tells a tale of two conflicts – the second world war and Vietnam – and emphatically contrasts the fortunes of their veterans.

The Zombies – Care of Cell 44

Joni Mitchell – California

The Faces – Bad’n’Ruin

Mel Torme – Comin’ Home Baby

Vera Lynn – White Cliffs of Dover

Elvis Presley – Long Black Limousine

Lily Allen – Chinese

Steve Earle – Johnny Come Lately

The Fatback Band – I’m Coming Home Baby

Edwyn Collins – Home Again

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