Élision

Différence entre la contraction et l’élision

En regardant simplement les exemples de contraction et d’élision, on pourrait penser que les deux sont identiques. Cependant, il existe une légère différence entre eux. La contraction est un terme plus général faisant référence à la combinaison de deux mots pour former un mot plus court. Par exemple, can’t est une contraction de « can » + « not », qui est une combinaison de deux mots. D’autre part, l’élision est un terme spécifique. Il s’agit de l’omission de sons, de syllabes ou de phrases, et de leur remplacement par une apostrophe. Par exemple, ne’er est une forme élidée de « jamais ». De même, gonna est une élision de l’expression « going to. »

Exemples d’élision dans la littérature

Exemple n°1 : Viol de Lock (par Alexander Pope)

« What dire offence from am’rous causes springs,
What mighty contests rise from trivial things,
I sing-This verse to Caryl, Muse ! est dû:
Ceci, ev’n Belinda may vouchsafe to view…

Dites quel motif étrange, Déesse ! pourrait contraindre
Un seigneur bien élevé à agresser une douce belle ?
O dis quelle cause plus étrange, encore inexplorée,
Pourrait amener une douce belle à rejeter un seigneur…

Sol à travers les rideaux blancs a tiré un rayon timide,
Et a opéré ces yeux qui doivent éclipser le jour;
Maintenant les chiens de salon se donnent la secousse entraînante…. »

Dans cet extrait, Pope a élidé plusieurs mots, comme amorous, qui est élidé en « am’rous », even en « ev’n », unexplored en « unexplor’d », et de même, through et opened sont raccourcis pour maintenir un pentamètre régulier.

Exemple n°2 : Dr. Faustus (Par Christopher Marlowe)

« Règle tes études, Faustus, et commence
à sonder la profondeur de ce que tu vas professer:
Ayant commencé, sois un divin en spectacle,
Douce Analytique, c’est toi qui m’as ravi!
Est-ce, bien disputer, la principale fin de la logique ?
Alors ne lis plus, tu as atteint cette fin:
Sois médecin, Faustus ; amasse de l’or,
Pourquoi, Faustus, n’as-tu pas atteint cette fin?
Par où des villes entières ont échappé à la peste,
et mille maladies désespérées ont été guéries ?
Le dieu que tu sers est ton propre appétit,
où se fixe l’amour de Belzébuth:
À lui je construirai un autel et une église… »

L’élision est parfaitement employée dans Dr.Faustus. Dans cet extrait, l’auteur a éliminé les syllabes non accentuées afin de donner une fluidité au discours. Les mots élidés sont marqués en gras.

Exemple n°3 : Tam O’Shanter (de Robert Burns)

« Whiles holding fast his guid blue bonnet,
Whiles crooning o’er an auld Scots sonnet,
Whiles glow’ring round wi prudent cares,
Lest bogles catch him unawares :
Kirk-Alloway approchait,
où les fantômes et les houleux crient la nuit. »

Dans cet extrait, les mots élidés comprennent « o’er » et « glow’ring ». La voyelle « e » est éliminée et remplacée par une apostrophe. Grâce à l’élision, le rythme et le mètre du poème sont maintenus.

Exemple n°4 : Songe d’une nuit d’été (par William Shakespeare)

« Mais avec tes rixes tu as troublé notre sport
Le bœuf a donc tendu son joug en vain,
Le laboureur a perdu sa sueur, et le maïs vert
a pourri avant que sa jeunesse ait atteint une barbe ;
Et les corbeaux sont engraissés avec le troupeau de murrion;
Les morris des neuf hommes sont remplis de boue…. »

Ici, le mot perturbé est élidé en « perturbé ». » De façon similaire, étiré, atteint et rempli sont élidés.

Fonction de l’élision

Utilisées délibérément, les élisions se retrouvent souvent dans la prose et la poésie avec l’objectif de poursuivre un mètre régulier, ou de créer un flux dans le pentamètre iambique. Puisqu’un mètre spécifique est requis, l’élision est employée pour atteindre le nombre fixe de syllabes nécessaires pour créer le flux dans une pièce. Plusieurs autres langues utilisent l’élision pour réduire le nombre de mots ou pour améliorer le flux du discours.

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