Paul démontre à quel point les dons spirituels sont sans valeur lorsqu’ils sont tentés sans amour pour les autres croyants. Les Corinthiens accordaient une grande valeur à ces dons, élevant apparemment ceux parmi eux qui avaient les dons des langues et de la prophétie comme les plus spirituels. Paul a déclaré que ce n’est pas vrai. Tous les dons sont nécessaires dans l’église. aintenant, cependant, il montre quelque chose d’autre. Les dons sont dénués de sens lorsqu’ils sont pratiqués sans amour. Plus encore, la personne sans amour qui affiche le don n’est » rien « . Paul veut dire par là que la personne n’accomplit rien dans le corps du Christ. Le don est gaspillé pour lui ou elle à ce moment-là.
Paul dit que cela est vrai même pour le don de prophétie ou de pouvoirs prophétiques, qu’il a décrit comme l’un des dons supérieurs dans le chapitre précédent (1 Corinthiens 12:28, 31). Il associe ce don au don de la connaissance et au don de la foi, utilisant une hyperbole pour décrire un niveau de don qu’aucun chrétien n’a jamais eu. Paul ne dit pas nécessairement qu’une telle chose peut se produire – seulement que même si c’était le cas, cela ne changerait pas la primauté de l’amour pieux et sacrificiel.
Imaginez une personne, écrit Paul, dotée du don de prophétie, d’une pleine compréhension de tous les mystères de Dieu et d’une foi à toute épreuve qui lui permettrait de déplacer des montagnes réelles. Jésus a dit à ses disciples qu’ils pouvaient déplacer des montagnes avec la quantité de foi que contient une minuscule graine de moutarde (Matthieu 17:20). Même cette personne imaginaire décrite par Paul, sans amour, n’est rien. Tous ces dons deviennent sans valeur lorsqu’ils sont exercés sans préoccupation, compassion et empathie pour les autres croyants.