Le 3 février 1959, les musiciens Buddy Holly, Ritchie Valens et J. P. « The Big Bopper » Richardson (ainsi que le pilote Roger Peterson) ont été tués dans un accident d’avion près de Clear Lake, dans l’Iowa. Cette date est connue sous le nom de « The Day the Music Died ». Holly n’avait que 22 ans à l’époque, mais il a eu un impact durable sur l’histoire de la musique. Voici quelques éléments que vous ne connaissez peut-être pas sur Holly et sa musique à l’occasion du 61e anniversaire de sa mort.
- Buddy Holly a fait la première partie d’Elvis Presley.
- « Peggy Sue » était à l’origine « Cindy Lou. »
- « Le rock & roll tel que nous le connaissons n’existerait pas sans Buddy Holly. »
- Buddy Holly n’a eu qu’un seul tube numéro un.
- Sans le groupe de Buddy Holly, The Crickets, il n’y aurait pas de Beatles.
- Buddy Holly a refusé Ed Sullivan.
- Les lunettes de Buddy Holly ont fait de lui un créateur de mode.
- Buddy Holly était le prototype de l’auteur-compositeur-interprète.
- Buddy Holly a » découvert » Waylon Jennings.
- La » mariée veuve » dont il est question dans la chanson » American Pie » de Don McLean était la femme de Buddy Holly.
Buddy Holly a fait la première partie d’Elvis Presley.
Dès son entrée au lycée, Buddy Holly jouait de la guitare ; en 1953, alors qu’il n’avait que 17 ans, il jouait régulièrement à la radio dans le duo country et western Buddy and Bob (Bob était Bob Montgomery, un ami de l’école primaire). Le 13 février 1955, au Fair Park Coliseum de Lubbock, Buddy and Bob font la première partie d’Elvis, Holly empruntant pour l’occasion la guitare Martin de Presley. Le couple fera deux autres premières parties de Presley cette année-là.
« Peggy Sue » était à l’origine « Cindy Lou. »
Le single, sorti le 20 septembre 1957, portait d’abord le surnom de la nièce de Holly, Cindy Lou Kaiter. Mais Jerry Allison, le batteur de The Crickets qui a coécrit la chanson (avec Holly et Norman Petty), a convaincu les autres de lui donner le nom de sa petite amie, Peggy Sue Gerron. Une fin heureuse : Allison et Peggy Sue se sont mariés. Malheureux : ils divorcent en 1965.
« Peggy Sue » atteint la troisième place du classement des singles du Billboard, et en 2011, Rolling Stone la classe 197e sur sa liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps.
« Le rock & roll tel que nous le connaissons n’existerait pas sans Buddy Holly. »
La source de la citation ci-dessus est le Rock & Roll Hall of Fame, qui devrait savoir. Mais leur opinion est largement partagée. Bruce Eder, écrivant sur AllMusic.com, a qualifié Holly de « force créative unique la plus influente des débuts du rock & roll. » En 2011, Rolling Stone l’a classé 13e sur sa liste des » 100 plus grands artistes de tous les temps » – extraordinaire, surtout si l’on considère qu’il est mort à l’âge de 22 ans, après une carrière d’enregistrement qui a duré moins de deux ans.
Buddy Holly n’a eu qu’un seul tube numéro un.
C’est difficile à imaginer, car tant de singles de Buddy Holly sont des classiques, mais un seul s’est hissé au sommet des charts américains : « That’ll Be The Day », en 1957. Il a également atteint la première place en Angleterre, et peu de temps après, les Quarrymen l’ont repris, dans leur premier enregistrement. Vous pouvez l’entendre sur The Beatles Anthology.
Sans le groupe de Buddy Holly, The Crickets, il n’y aurait pas de Beatles.
John, Paul, George et Stu Sutcliffe (qui jouait de la basse pour le groupe à l’époque de Hambourg) étaient tous de grands fans de Buddy Holly. En essayant de trouver un nouveau nom pour leur groupe (The Quarrymen, leur nom d’origine d’après l’école qu’ils fréquentaient, se faisait vieux), ils ont pensé aux Crickets. Puis aux insectes. Puis aux coléoptères. Puis finalement, après plusieurs variations, comme un jeu de mots… Beatles.
« C’était beat et beetles, et quand on le disait, les gens pensaient à des choses rampantes, et quand on le lisait, c’était de la musique beat », expliquait John Lennon en 1964.
Buddy Holly a refusé Ed Sullivan.
Enfin, la troisième fois, au moins. En 1957 et 1958, Holly et les Crickets étaient des bourreaux de travail sur la voie rapide, faisant constamment des tournées et enregistrant dès qu’ils en avaient l’occasion. Ils ont joué deux fois dans la populaire émission de variétés d’Ed Sullivan, mais, avant la dernière apparition, ils ont eu un désaccord avec Sullivan, qui a dit qu’ils ne devraient pas jouer « Oh Boy ! (il la trouvait trop tapageuse). Ils l’ont quand même jouée, avec un grand succès. Lorsqu’ils ont été invités à jouer à nouveau à la télévision, « Buddy a dit aux gens de Sullivan d’oublier ça. Les garçons de Lubbock n’avaient plus besoin de lui », a écrit Robert Draper dans Texas Monthly.
Holly et Sullivan s’étaient affrontés pendant la répétition du spectacle. Le groupe de Holly s’est absenté, temporairement. « Je suppose que les Crickets ne sont pas très enthousiastes à l’idée de participer au Ed Sullivan Show », a déclaré l’animateur. « J’espère qu’ils sont sacrément plus excités que moi », a répondu Holly.
Les lunettes de Buddy Holly ont fait de lui un créateur de mode.
Lorsque Holly a débuté, il portait d’anodines lunettes en plastique et à monture métallique, mais son ophtalmologue – inspiré par le personnage de Phil Silvers, « Sergent Bilko » – l’a convaincu de passer à des modèles à monture en corne. Celles-ci seront bientôt popularisées sous le nom de « lunettes Buddy Holly ». « C’était la perception de Buddy que les lunettes ont aidé à le faire », a déclaré son optométriste, le Dr J. Davis Armistead. « Il était vraiment satisfait ».
Il avait besoin des lunettes, car il avait une vision de 20/800.
Si vous êtes un jour à Lubbock et que vous voulez trouver le Buddy Holly Center, il suffit de chercher une paire géante de lunettes à monture en corne : Une sculpture de 5 pieds de haut, 13 pieds de large et 750 livres représentant les lunettes, créée par l’artiste de Lubbock Steve Teeters, y a été installée en 2002.
Buddy Holly était le prototype de l’auteur-compositeur-interprète.
Avant l’arrivée de Holly, l’interprétation de la musique pop et l’écriture de chansons étaient, pour la plupart, des entreprises distinctes ; les compositeurs créaient des airs dans des endroits comme le Brill Building de New York, et les interprètes choisissaient parmi ces chansons pour les enregistrer et les chanter en concert. Mais Holly et les Crickets écrivaient la plupart de leurs propres morceaux, ce qui n’est pas passé inaperçu auprès de la prochaine génération de rockeurs. « Le fait que le groupe se soit appuyé sur des chansons originales pour ses singles les a rendus uniques et les a placés des années en avance sur leur temps », a écrit Bruce Eder sur Billboard.com, notant que les trois premiers grands succès du groupe – « That’ll Be The Day », « Oh Boy ! » et » Peggy Sue » – étaient des originaux, un contraste frappant avec Elvis Presley, qui n’écrivait pas ses propres airs.
Buddy Holly a » découvert » Waylon Jennings.
Holly et Jennings s’étaient rencontrés à Lubbock, au Texas, leur ville natale, et Holly a pris Jennings sous son aile. Holly a notamment organisé la première séance d’enregistrement de Jennings – et a joué de la guitare sur deux chansons déposées ce jour-là, « Jole Blon » et « When Sin Stops (Love Begins) »
Après la séparation des Crickets fin 1958, Holly a recruté le guitariste Tommy Allsup, le batteur Carl Bunch et Jennings pour former son nouveau groupe. (Jennings joue de la basse électrique.) Les quatre musiciens seront la tête d’affiche de la tournée « Winter Dance Party » dans le Midwest, qui débute le 23 janvier 1959. Les actes ont parcouru la route de 24 villes en bus, mais le temps brutalement froid et les longues distances entre les concerts nocturnes se sont avérés être un tel problème que Holly a affrété un avion d’une date de tournée à Clear Lake, Iowa à Fargo, Dakota du Nord, qui était proche de la prochaine salle prévue.
C’était un petit avion, et Jennings avait à l’origine l’un des sièges, mais a cédé sa place à J.P. Richardson (le Big Bopper).
L’avion s’est écrasé dans une tempête de neige venteuse peu après le décollage, tuant Holly, Richardson et Ritchie Valens, ainsi que le pilote. La tournée « Winter Dance Party » se poursuivit, sans ses têtes d’affiche – avec Jennings chantant les voix de Holly.
Jennings se sentit coupable de l’accident pour le reste de sa vie. Comme il l’a raconté dans Waylon : An Autobiography, avant le décollage de l’avion, lui et Holly avaient badiné : » Eh bien, j’espère que ton bon vieux bus va geler « , avait dit Holly, ce à quoi Jennings avait répondu : » Eh bien, j’espère que ton bon vieil avion va s’écraser « .
La » mariée veuve » dont il est question dans la chanson » American Pie » de Don McLean était la femme de Buddy Holly.
Le classique de 1971 de Don McLean parle de ce funeste accident d’avion. Dans le troisième couplet, il chante : » Je ne me souviens pas si j’ai pleuré, quand j’ai lu l’histoire de sa fiancée veuve. »
La mariée était María Elena Holly (née Santiago), que Buddy avait épousée deux semaines seulement après l’avoir rencontrée chez un éditeur de musique à New York, où elle travaillait. Elle était enceinte lorsqu’il est mort, mais a fait une fausse couche quelques jours plus tard. Santiago-Holly contrôle toujours une grande partie des activités continues liées à la musique de Holly, mais ne possède pas les chansons – elles sont détenues par Paul McCartney.
En 2009, Santiago-Holly a déclaré à MassLive.com qu’elle aimait « American Pie » mais qu’elle n’était pas d’accord avec sa prémisse centrale. « Buddy n’est peut-être plus là, mais la musique n’est pas morte », a-t-elle déclaré. « Elle est toujours vivante et bien portante. »
Cet article a été initialement publié en 2016.