Faites vos bagages pour un voyage en famille, les gars – car nous partons dans les forêts tropicales d’Afrique pour rattraper l’un de nos plus proches parents ! Découvrez nos dix principaux faits sur les chimpanzés…
Faits rapides sur les chimpanzés
Phylum : Chordata
Nom de famille : Hominidae
Classification : Mammifère
Statut UICN : En danger
Vie (à l’état sauvage) : 45 ans
Poids : 32-60kg
Hauteur : 1-1,7m en position debout droite
Diète : Omnivore
Habitat : Forêts tropicales et savanes boisées
Range:
1) Les chimpanzés font partie des « grands singes » de notre planète, avec les gorilles et les orangs-outans. Ils ont de longs bras qui descendent sous les genoux, des jambes courtes et des poils noirs couvrant presque tout leur corps. Leur visage est plat avec de grands yeux, un petit nez et une large bouche.
2) Ces animaux étonnants vivent dans les forêts tropicales et les savanes boisées d’Afrique occidentale et centrale. Aujourd’hui, les populations sont fragmentées, les plus grands groupes se trouvant au Gabon, en République démocratique du Congo et au Cameroun.
3) Saviez-vous que l’ADN (le matériel qui détermine l’apparence et le fonctionnement d’un être vivant) des chimpanzés et des humains est identique à 98,5 % ? C’est dire à quel point nous sommes étroitement liés ! Par conséquent, nous partageons de nombreuses caractéristiques similaires, comme des visages expressifs, des gros orteils et des mains capables de saisir des objets. Nous présentons également des comportements similaires et, comme nous, les chimpanzés rient en jouant, s’étreignent pour montrer leur affection et sont capables de marcher debout.
4) À l’état sauvage, les chimpanzés vivent dans des » communautés » composées d’environ 15 à 80 membres dirigés par un mâle dominant, alpha. Au sein de leur communauté, les chimpanzés dorment, se déplacent et se nourrissent en sous-groupes plus petits, jusqu’à dix. Ces sous-groupes peuvent être très flexibles, les membres changeant rapidement et régulièrement.
5) Après les humains, les chimpanzés sont les plus intelligents des primates de notre planète (un groupe d’animaux qui comprend aussi les singes et les singes), et ils ont développé des moyens de communication impressionnants. Ces intelligentes bestioles se « parlent » à l’aide de différents gestes, d’expressions faciales et de nombreuses vocalisations aussi, comme des hululements, des grognements et des cris.
6) Les chimpanzés sont des experts en toilettage et passent beaucoup de temps à se passer les doigts dans les poils les uns des autres pour enlever la saleté, les parasites gênants et les peaux mortes. C’est dégoûtant, non ? Eh bien, cela peut nous sembler un peu dégoûtant, mais le toilettage est une activité super importante pour ces chouettes bestioles : non seulement il les garde propres, mais il les aide aussi à nouer des liens d’amitié et à renforcer les liens entre eux.
7) En matière de nourriture, les chimpanzés ne sont pas vraiment difficiles ! Les fruits sont en tête de leur menu, mais ils se régalent aussi de feuilles, de fleurs, de graines, d’œufs d’oiseaux, d’insectes et même d’autres animaux aussi, comme les singes et les cochons sauvages. Certains groupes de chimpanzés mangent jusqu’à 200 sortes d’aliments différents, en fait.
8) Ces singes géniaux sont l’un des rares animaux à utiliser des outils pour les aider à faire les choses. Les chimpanzés sont connus pour ouvrir des noix avec des pierres, pêcher des insectes dans des nids et des rondins à l’aide de bâtons, et s’abriter de la pluie en tenant des feuilles comme des parapluies. Des trucs impressionnants !
9) Les femelles donnent généralement naissance à un seul chimpanzé (ou parfois à des jumeaux) tous les cinq à six ans. Pendant les six premiers mois, le bébé chimpanzé s’accroche à la fourrure du ventre de sa mère, puis plus tard se promène sur son dos jusqu’à l’âge de deux ans. Ensuite, le jeune passera les sept à dix années suivantes aux côtés de sa mère pour apprendre à trouver de la nourriture, à utiliser des outils et à construire des nids pour dormir.
10) Autrefois présents dans toutes les forêts tropicales d’Afrique occidentale et centrale, il ne reste aujourd’hui qu’environ 150 000 à 200 000 chimpanzés à l’état sauvage. Malheureusement, depuis le début du 19e siècle, les populations ont diminué en raison de la perte d’habitat, de la chasse et de la capture pour les zoos, les cirques et la recherche médicale. Pour savoir ce qui est fait pour protéger cette espèce précieuse et menacée – et comment vous pouvez vous aussi aider ! – rendez-vous sur worldwildlife.org
Images ⓒ Jeune chimpanzé dans un arbre : Smellme, Dreamstime. Chimpanzé avec bébé sur l’herbe : Kristof Degreef, Dreamstime. Chimpanzé devant un bébé : Smellme, Dreamstime.
Aime .