Aujourd’hui, nous honorons la vie et l’héritage du Dr Martin Luther King, Jr, militant des droits civils et champion des droits de l’homme, de la justice et de l’égalité. Ses paroles puissantes continuent d’inspirer, d’enseigner et de façonner les individus aux États-Unis et dans le monde entier.
- « Les tourbillons de la révolte continueront d’ébranler les fondations de notre nation jusqu’à ce que le jour lumineux de la justice émerge. »
- « Nous voulons tous nos droits, nous les voulons ici, et nous les voulons maintenant. »
- « L’injustice quelque part est une menace pour la justice partout. »
- « Nous ne devons pas permettre à notre protestation créative de dégénérer en violence physique. »
- « Voici le véritable sens et la valeur de la compassion et de la non-violence, lorsqu’elles nous aident à voir le point de vue de l’ennemi, à entendre ses questions, à connaître son évaluation de nous-mêmes. Car de son point de vue, nous pouvons en effet voir les faiblesses fondamentales de notre propre condition, et si nous sommes matures, nous pouvons apprendre et grandir et profiter de la sagesse des frères qu’on appelle l’opposition. »
- « Chaque homme aux convictions humaines doit décider de la protestation qui convient le mieux à ses convictions, mais nous devons tous protester. »
- « Nos vies commencent à prendre fin le jour où nous devenons silencieux sur les choses qui comptent. »
- « Malgré les victoires temporaires, la violence n’apporte jamais une paix permanente. »
- « Nous adoptons les moyens de la non-violence parce que notre fin est une communauté en paix avec elle-même. Nous essaierons de persuader avec nos mots, mais si nos mots échouent, nous essaierons de persuader avec nos actes. »
- « Les personnes opprimées ne peuvent pas rester opprimées pour toujours. L’aspiration à la liberté finit par se manifester. »
- « Avec une détermination patiente et ferme, nous poursuivrons jusqu’à ce que chaque vallée de désespoir soit exaltée en de nouveaux sommets d’espoir, jusqu’à ce que chaque montagne d’orgueil et d’irrationalité soit abaissée par le processus de nivellement de l’humilité et de la compassion ; jusqu’à ce que les endroits rugueux de l’injustice soient transformés en un plan lisse d’égalité des chances ; et jusqu’à ce que les endroits tortueux des préjugés soient transformés par le processus de redressement de la sagesse aux yeux brillants. »
- « Nous devons nous concentrer non seulement sur l’expulsion négative de la guerre, mais sur l’affirmation positive de la paix. »
- « Le temps est venu d’une guerre mondiale totale contre la pauvreté. Les nations riches doivent utiliser leurs vastes ressources de richesse pour développer les sous-développés, scolariser les non scolarisés et nourrir les non nourris. En fin de compte, une grande nation est une nation compatissante. »
- « Je crois que la vérité non armée et l’amour inconditionnel auront le dernier mot dans la réalité. C’est pourquoi le droit temporairement vaincu est plus fort que le mal triomphant. »
- « À la fin, nous nous souviendrons non pas des mots de nos ennemis, mais du silence de nos amis. »
Le Dr Martin Luther King, Jr, ministre baptiste américain, a mené la lutte contre la discrimination raciale dans les années 1960, inspirant ses partisans par la puissance de sa rhétorique. Il prônait le principe de la protestation non violente, affirmant que l’opposition devait être abordée avec compassion plutôt qu’avec agressivité. Né le 15 janvier 1929 à Atlanta, en Géorgie, il a été assassiné le 4 avril 1968. Il a obtenu le prix Nobel de la paix pour son engagement en faveur de la lutte non violente en 1964.