Le centre historique de Tolède est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, où un passé glorieux vous accueille à chaque tournant. La vieille ville est un métissage des cultures juive, islamique et chrétienne, et dans de nombreux bâtiments, vous verrez comment toutes ces influences se mélangent.
Vous contemplerez de somptueuses peintures de la Renaissance et découvrirez les rois espagnols qui régnaient sur tout un empire depuis Tolède. Le reste du temps, vous essayerez de trouver votre chemin dans les rues labyrinthiques qui sont entourées de murs historiques et défendues par des portes et des ponts fortifiés qui se dressent encore aujourd’hui.
Explorons les meilleures choses à faire à Tolède:
- Catedral Primada
- Monastère de San Juan de los Reyes
- Puerta del Sol
- Puente de San Martín
- Musée El Greco
- Mirador del Valle
- Iglesia de San Ildefonso
- Iglesia de Santo Tomé
- Puerta de Bisagra
- Puente de Alcántara
- Synagogue de El Tránsito
- Plaza de Zocodover
- Mosquée du Christ de la Lumière
- Santa María la Blanca
- Alcázar de Tolède
Catedral Primada
Source : flickrLes experts vous diront que c’est le meilleur exemple d’architecture haut gothique en Espagne.
Comme beaucoup d’édifices chrétiens à Tolède et dans tout le pays, la cathédrale de Tolède est construite sur une mosquée (qui elle-même avait été construite sur une église du VIe siècle !).
La construction a commencé en 1226, et les travaux ne seront pas entièrement achevés avant 250 ans . Vous pouvez donc voir un mélange d’éléments gothiques et mudéjars élaborés.
La cathédrale a une grande empreinte et est l’un de ces bâtiments dans lesquels vous pouvez vous perdre tant il y a de petites curiosités, comme l’Ochavo, une salle du XVIe siècle dédiée aux martyrs et aux témoins du Christ, avec de nombreuses œuvres d’art opulentes.
Monastère de San Juan de los Reyes
Source : flickrMême dans une ville de bâtiments historiques, ce monastère monumental du 15e siècle se distingue.
Il est situé près du pont de San Martín, sur le côté ouest du Casco Historico.
Il a été commandé par les monarques catholiques, Isabelle Ier et Ferdinand II, à plusieurs fins : Célébrer la naissance de leur fils, le prince Jean, servir de mausolée dynastique et commémorer la victoire de la bataille de Toro contre l’armée portugaise d’Afonso V, ce qui les a aidés à sauvegarder leur trône.
Voyez la façade en granit du bâtiment, qui montre des chaînes et des manilles, représentant les prisonniers chrétiens libérés par les Rois catholiques à l’achèvement de la « Reconquista » chrétienne à Grenade dans les années 1490.
Puerta del Sol
Source : flickrCette porte nord de la ville a été construite à la fin du 14e siècle et présente le design mudéjar que vous verrez dans toute la ville.
C’est un lourd portail de pierre surmonté de créneaux et doté de nombreuses petites fioritures intéressantes que vous devriez prendre un moment pour apprécier.
L’allée est un arc classique mauresque en fer à cheval et, au-dessus, de plus petits arcs festonnés entrelacés.
La porte tire son nom de la frise au-dessus du passage, qui montre l’ordination de l’érudit wisigoth Ildefonso.
Sur le côté sud de la porte, il y avait autrefois une lune peinte ici, et sur le côté nord un soleil.
Puente de San Martín
Source : flickrEn entrant à Tolède par le pont San Martín, vous vous sentirez un peu comme un chevalier contemplant les murs médiévaux depuis l’ouest.
Devant vous se trouvera le monastère de San Juan, et vous pourrez contempler les eaux vertes réfléchissantes du Tage.
Le pont a été construit pour la première fois dans les années 1200, mais il a subi de nombreux dommages au fil des ans, nécessitant des reconstructions dans les années 1300 et 1400.
Les plus grands changements ont été apportés sous le règne de Charles II au XVIIe siècle, et le pont, défendu par des tours crénelées à chaque extrémité, est resté le même depuis.
Musée El Greco
Source : flickrLe légendaire artiste du XVIe siècle El Greco (un Crétois, né Domenikos Theotokopoulos), est l’un des résidents historiques les plus importants de Tolède et a contribué à l’immortaliser avec ses représentations du paysage urbain.
Ces tableaux, Vue de Tolède et Vue et plan de Tolède sont tous deux exposés dans ce musée.
Ce qu’ils vous disent d’emblée, c’est à quel point le contour de Tolède a peu changé en près de 500 ans.
Des deux tableaux, Vue de Tolède est celui qui a capté l’imagination du monde entier.
C’est un paysage avec une représentation expressive du ciel nocturne au-dessus de la ville et des collines vertes qui l’entourent.
Mirador del Valle
Source : flickrSur la Carretera de Circunvalación, qui épouse le bord des falaises au-dessus du Tage, se trouve ce fabuleux belvédère qui montre la ville dans toute sa gloire.
On peut se mettre dans la peau d’El Greco quand on voit l’Alcazar, la cathédrale , les murailles et un fouillis d’architecture renaissance et mudéjar, le tout disposé devant soi et embrassé par la courbe nette du fleuve.
Le panorama de nuit est particulièrement pittoresque, lorsque tous les principaux monuments sont inondés de lumière orange.
Iglesia de San Ildefonso
Source : flickrCette église est l’un des chefs-d’œuvre baroques de Tolède.
Les Jésuites obtinrent la permission de s’installer dans la ville impériale en 1558, et ils acquirent cette parcelle en 1569. La construction a commencé en 1629, et l’église a mis un siècle à être achevée, formée de plus d’une centaine de milliers de briques.
Dans sa conception, c’est une puissante déclaration anti-réforme, avec des murs intérieurs blancs comme neige et une disposition qui canalise la lumière vers le maître-autel pour l’eucharistie et laisse les chapelles latérales dans l’obscurité.
Le dôme est l’un des points les plus élevés de la ville et se détache à côté de la cathédrale.
Iglesia de Santo Tomé
Source : flickrEgalement ancienne mosquée, vous pouvez reconnaître cette église à son exquise tour mudéjar, qui utilise la maçonnerie du minaret d’origine et présente de belles arches festonnées.
À l’intérieur, il y a un mélange accrocheur de design gothique et mauresque, avec deux autels baroques et des fonts baptismaux qui datent des années 1300.
Ce que beaucoup de gens viennent voir cependant, c’est la majestueuse peinture renaissance, Enterrement du comte d’Orgaz par El Greco, qui a été commandée pour l’église dans les années 1580.
Santo Tomé était la paroisse locale du peintre, et le comte d’Orgaz avait réaménagé l’église au XIVe siècle.
Puerta de Bisagra
Source : flickrIl existe deux portes de ville nommées Bisagra.
La plus ancienne a été construite dans les années 900 par les Maures et constituait l’entrée principale de la ville depuis la plaine.
Elle est toujours debout, mais a été remplacée plus tard par une porte plus grandiose située à proximité.
La Puerta Nueva de Bisagra est un moyen propice d’entrer dans Tolède.
Vous passerez sous un arc de triomphe flanqué de deux tours de défense circulaires.
Au-dessus de l’arc se trouve un énorme relief des armoiries de la ville, et au-delà de l’entrée se trouve une cour séquestrée par des murs crénelés et une autre paire de tours.
Ces dernières portent les armoiries du roi Charles V au XVIe siècle.
Puente de Alcántara
Source : flickrDe l’autre côté du Tage, ce pont existe depuis l’époque romaine.
Naturellement, le Puente de Alcántara a été mis à jour de nombreuses fois depuis, notamment parce qu’il a subi pas mal de dommages de guerre au fil des ans.
Le pire s’est produit au 11e siècle, lors des efforts de reconquête de Tolède par les Maures.
Il a été reconstruit à nouveau sous le règne d’Alphonse X un siècle plus tard.
Un arc de triomphe baroque a été ajouté à l’entrée du pont dans les années 1700, et debout en dessous, vous aurez une vue magnifique sur la tour crénelée du pont encadrée par les murs et l’Alcazar de Tolède.
Synagogue de El Tránsito
Source : flickrTolède possède le bâtiment juif le plus important d’Espagne, construit dans les années 1350 par Samuel Levi, qui était trésorier de Pierre de Castille.
La famille du fondateur avait de longs liens avec les rois castillans, remontant à plusieurs siècles, mais cela ne l’a pas protégé de l’exécution par Pierre en 1360. La synagogue a ensuite été convertie en église, mais une grande partie du caractère original a survécu.
C’est encore une autre pièce étonnante de l’architecture mudéjar : On y trouve des calligraphies en arabe et en hébreu, des carrelages géométriques et des murs en stuc très ornés.
Le musée sépharade à l’intérieur vous dit tout sur l’histoire juive de l’Espagne, allant du 5e siècle avant JC jusqu’à leur expulsion dans les années 1400.
Plaza de Zocodover
Source : flickrCentre névralgique de la ville pendant plusieurs siècles, la Plaza de Zocodover est toujours un lieu de rencontre pour les Tolédans, plein de cafés et d’agitation.
À l’époque mauresque, c’était un grand marché aux chevaux, où s’échangeaient mules, poneys, juments et étalons.
Plus tard, c’était le site d’un marché général qui avait lieu tous les mardis jusqu’au milieu du 20e siècle, lorsqu’il s’est déplacé vers le Paseo Merchán.
La Plaza de Zocodover est l’endroit où l’Auto-da-fé était décrété par l’inquisition aux 15e et 16e siècles.
De nos jours, vous serez heureux de savoir que les cérémonies publiques sont beaucoup plus amusantes, avec des danses, des concerts et des concours de costumes qui ont lieu ici pendant les fiestas de Tolède.
Mosquée du Christ de la Lumière
Source : flickrJuste en face de la Puerta del Sol se trouve le bâtiment le plus ancien du Casco Historico.
Cette mosquée a été construite en 999 pendant le califat et, malgré son grand âge, elle a l’air à peu près la même qu’à l’époque.
Ce qui en fait l’une des pièces les plus vitales du patrimoine maure d’Espagne.
Deux siècles après sa construction, elle est devenue une église, puis un ermitage.
Sur la façade du bâtiment, vous pouvez distinguer une inscription en coufique (écriture arabe ancienne) qui a été redécouverte au 19e siècle.
Elle indique qui a commandé et construit le bâtiment, et en quelle année.
Une fois à l’intérieur, levez les yeux vers la voûte, qui n’est qu’une des nombreuses similitudes avec la célèbre mosquée de Cordoue, construite 30 ans auparavant.
Santa María la Blanca
Source : flickrC’est le plus ancien bâtiment de synagogue intact d’Europe, remontant tout droit à la fin du 12e siècle.
Il n’y a pas eu de communauté juive en Espagne depuis l’expulsion du 15e siècle.
Donc, dans les années 1400, le bâtiment de style mudéjar est devenu une église, bien qu’aucune rénovation majeure n’ait jamais été effectuée.
Il a ensuite été un monastère avant d’être abandonné puis utilisé comme entrepôt par une entreprise qui fabriquait des estoques (épées de tauromachie). Prenez quelques minutes pour voir les délicats chapiteaux sous les arcs en fer à cheval, ainsi que les magnifiques mosaïques géométriques qui courent sous les arcades.
Alcázar de Tolède
Source : flickrCe palais volumineux se trouve au point le plus élevé de Tolède, sur une colline de 550 mètres à côté du Tage.
Il y a eu une forteresse ici depuis au moins 2 000 ans, mais ce qui s’y trouve aujourd’hui est un bâtiment de la Renaissance datant du milieu du XVIe siècle.
Il était destiné à servir de résidence royale pour Charles V, mais au moment où il a été terminé, la cour s’était déplacée à Madrid, et c’est plutôt là que les reines veuves se retiraient.
A quirk of the building is that all four facades are slightly different, reflecting the style in favour during different periods of the renaissance as the palace was being built.
Inside is an army museum with guns, knives, swords, medals, flags and uniforms from the 1800s onwards.