Les faits les plus intéressants sur le Paraguay que nous avons appris lors de notre visite dans le pays
L’essayiste américain P.J. O’Rourke a un jour raillé que le Paraguay n’était « nulle part et célèbre pour rien ». Il y a ensuite effectué un voyage d’affaires, est tombé amoureux du pays et s’y est rapidement installé.
Si nous ne pouvons pas dire que nous avons ressenti la même attraction frappante, nous avons certainement apprécié l’histoire et l’authenticité du Paraguay. Ce petit pays en difficulté est une terre subtropicale vaporeuse aux contrastes remarquables, avec une histoire tragique et torride remplie de violence et de pertes.
Malgré notre séjour relativement court, nous avons découvert un large éventail de faits intéressants sur le Paraguay, dont nous partageons les meilleurs ci-dessous.
Faits intéressants sur le Paraguay
1. Plus de 80 % des Paraguayens sont des métis : des personnes d’ascendance mixte espagnole et amérindienne.
(Source : BBC)
2. Le Paraguay est une nation bilingue : Le guarani est sa première langue et l’espagnol, sa deuxième. C’est aussi l’un des rares pays sud-américains à conserver sa langue maternelle comme langue officielle.
(Source : CIA World Factbook)
3. Le guarani est une langue onomatopéique. Beaucoup de ses mots, comme sa musique, imitent les sons naturels des animaux et de l’environnement naturel.
(Source : The Guardian)
4. Le premier des nombreux faits géographiquement intéressants sur le Paraguay est qu’il est l’un des trois pays partageant La Triple Frontera (La Triple Frontière), une tri-frontière le long de l’intersection du Paraguay, de l’Argentine et du Brésil.
(Source : BBC)
5. En raison de sa situation centrale en Amérique du Sud, le pays est parfois appelé Corazón de Sudamérica (Cœur de l’Amérique du Sud).
(Source : Huffington Post)
6. La ligne de chemin de fer Asunción-Encarnación a été la première ligne de chemin de fer en Amérique du Sud. Elle a été construite par des ingénieurs britanniques de 1858 à 1861.
(Source : Lonely Planet)
7. Au Paraguay, le duel au pistolet est toujours légal tant que les deux parties sont des donneurs de sang enregistrés. Naturellement, c’est l’un de mes faits intéressants préférés sur le Paraguay.
(Source : Chicago Tribune)
8. En 1811, le Paraguay a obtenu son indépendance de l’Espagne. Cependant, trois dictateurs l’ont gouverné au cours des 60 premières années d’indépendance.
(Source : InfoPlease)
9. Le troisième dictateur du pays, Francisco López, a mené une guerre contre l’Uruguay, le Brésil et l’Argentine en 1865-1870. Durant ce conflit (connu sous le nom de guerre de la Triple Alliance), la moitié de la population masculine a été tuée.
(Source : Economist)
10. Le pays a également perdu les chutes d’Iguassu au profit du Brésil. Aujourd’hui, les chutes sont l’une des principales attractions touristiques du Brésil (et du monde).
(Source : Economist)
11. Au XXe siècle, le Paraguay a connu encore trois décennies de dictature sous Alfredo Stroessner qui a finalement été évincé en 1989.
(Source : BBC)
12. Le Paraguay est l’un des deux pays enclavés d’Amérique du Sud, l’autre étant la Bolivie.
(Source : CIA World Factbook)
13. Il n’a peut-être pas de littoral, mais le Paraguay possède la plus grande marine de tous les pays enclavés, avec une aviation navale, un corps de défense fluviale et des garde-côtes qui font partie de ses forces.
(Source : Military History Now)
14. La répartition des richesses est nettement inégale au Paraguay, 80% des terres étant détenues par 2,5% de la population et 161 personnes contrôlant 90% des richesses du pays.
(Source : The Guardian)
15. Une grande partie du nord-ouest du Paraguay est occupée par le Chaco, une vaste plaine largement inhabitée. Le Paraguay et la Bolivie se la sont disputée dans les années 1930, faisant 100 000 morts.
(Source : BBC)
16. L’un des faits les plus surprenants sur le Paraguay est qu’il reçoit 99,9% de son électricité de centrales hydroélectriques, 75% de celle-ci provenant du barrage d’Itaipu.
(Source : CIA World Factbook)
17. Le barrage d’Itaipu est un barrage hydroélectrique binational géré par le Brésil et le Paraguay sur le fleuve Paraná et la deuxième plus grande centrale hydroélectrique du monde. Construit en 1984, il était le plus grand jusqu’à l’ouverture du barrage des Trois Gorges en Chine en 2008.
(Source: Wikipedia)
Lonely Planet South America includes a comprehensive guide to the country, including many more interesting facts about Paraguay – ideal for those who want to both explore the top sights and take the road less travelled.