Si votre réfrigérateur est rempli de charcuterie douteuse, de 17 bouteilles de condiments à moitié vides et d’une salade en sachet flétrie, vous n’êtes pas seul.
La Journée nationale du nettoyage du réfrigérateur a lieu le 15 novembre, alors célébrez en, eh bien, en nettoyant votre réfrigérateur. Avec les fêtes de fin d’année qui approchent, cette journée tombe à point nommé pour faire de la place pour les grands plateaux de service (et les restes !) qui apparaîtront inévitablement.
Mais comment décider des aliments à garder ou à jeter ? Beaucoup peuvent utiliser la date d’expiration estampillée sur les denrées périssables comme guide. Cependant, les dates de péremption sur la plupart des aliments réfrigérés ne sont pas réglementées au niveau fédéral ; en fait, elles diffèrent énormément d’un État à l’autre.
Décortiquons ce que chaque type de date de péremption signifie vraiment :
Vente avant : cette date est un outil pour aider les détaillants à organiser leurs magasins afin que les produits soient vendus dans l’ordre approprié. Ce n’est pas nécessairement un signal que les aliments ne sont plus bons à manger.
Date de péremption/de péremption : Cette date vous indique quand l’article sera au maximum de sa fraîcheur. Les aliments sont généralement comestibles au-delà de cette date. Elle décrit la qualité des aliments, pas la sécurité alimentaire.
Use-by : Cette date vous indique le jour où le pic de qualité d’un produit prendra fin. Là encore, les aliments sont généralement encore comestibles après cette date.
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Alors, sur quelles dates de péremption pouvez-vous contourner les règles ?
Lait/yaourt : » S’il passe le test de l’odorat et qu’il n’est qu’une semaine après la date de péremption, c’est généralement bon « , a déclaré Mary Ellen Phipps, diététicienne et nutritionniste agréée. Le Dr Jennifer Quinlan, microbiologiste alimentaire et professeur associé au département des sciences de la nutrition de l’université Drexel, est d’accord. « Je suis à l’aise de manger du yaourt avec une date dépassée de 1 à 2 semaines, tant qu’il ne sent pas mauvais », a-t-elle déclaré.
Le fromage : Si le fromage a dépassé la date de péremption, utilisez à nouveau le test du reniflement. Mais que faire si vous trouvez une tache de moisissure ? « Pour le fromage à pâte dure, il est acceptable d’enlever la moisissure plus un pouce autour », a déclaré Phipps. » Pour le fromage à pâte molle, jetez-le. «
Œufs : Dans ce cas, vous ne remarquerez aucune preuve que les œufs sont devenus mauvais, mais Quinlan a suggéré : » Si la date limite de vente est dépassée d’une semaine, faites bien cuire les œufs. «
Viande : Les experts en santé s’entendent pour dire que la viande crue peut potentiellement contenir des agents pathogènes. Restez près de la date d’expiration ici. Mais vous pouvez toujours congeler la viande une fois qu’elle atteint sa date de péremption, a suggéré Quinlan.
Vinaigrette/Condiments : Utilisez votre discrétion personnelle sur ce point. Quinlan a déclaré : » C’est une question de qualité, pas une question de sécurité. «
Salade en sac : Quinlan a déclaré que les salades en sac « se détérioreront physiquement avant de vous rendre malade », de sorte que vous saurez d’un coup d’œil si elles sont comestibles.
Il y a au moins un article réglementé par le gouvernement fédéral avec une date d’expiration qui a vraiment de l’importance :
La préparation pour nourrissons.
Parce que le système immunitaire des bébés est encore en développement, il y a un niveau de surveillance plus élevé pour les aliments qu’ils ingèrent. Si vous avez du lait maternisé dont la date de péremption est dépassée, jetez-le.
Encore stressé par les dates de péremption ? Ne le soyez pas. Jeff Nelken, coach en sécurité alimentaire et consultant en prévention des accidents, a déclaré que « la plupart des produits ont plusieurs barrières de sécurité intégrées pour ralentir la croissance bactérienne. La fermentation – qui se traduit par des saveurs qui sentent ou qui ont un « mauvais goût » – sonne l’alarme pour indiquer que les aliments n’ont plus un goût frais. »
Alors que vous nettoyez votre réfrigérateur, voici quelques autres conseils à garder à l’esprit :
Ne tenez pas seulement compte de la date ou du type d’aliment, mais du réfrigérateur lui-même. « La plupart des gens ne réalisent pas que leur réfrigérateur devrait être à 40 degrés Fahrenheit et que les aliments stockés dans la porte peuvent être 5 degrés plus chauds que cela », a déclaré Nelken. Il a suggéré de garder un thermomètre juste dans le réfrigérateur.
Phipps a ajouté que vous devriez « également considérer combien de temps les denrées périssables ont été exposées à l’ouverture et à la fermeture constante de la porte du réfrigérateur. L’ouverture et la fermeture de la porte favorisent la croissance des bactéries. «
Voici l’essentiel sur les dates de péremption : En cas de doute, faites confiance à votre instinct. Et à votre nez.