Il existe environ 15 000 espèces dans cet embranchement. L’embranchement comprend les vers de terre, les sangsues et les vers marins appelés polychètes. Les espèces de cet embranchement ont des corps métamériques.
Corps segmentés
Les corps métamériques sont divisés en segments appelés annuli.Les annuli sont recouverts de minuscules poils appelés setae. Les soies aident les vers à se déplacer. Chaque segment contient des parties du système excréteur, circulatoire, reproducteur et nerveux de l’organisme ! La tête et l’arrière du corps ne sont pas segmentés.
Dans une extrémité et hors de l’autre
Le système digestif des espèces de ce phylum s’étend sur toute la longueur du corps. La nourriture est absorbée à une extrémité du corps et expulsée à l’autre extrémité.
Déplacement
Les annélides possèdent deux ensembles de muscles qui les aident à se déplacer. Un ensemble dilate leur corps et l’autre ensemble le contracte. En alternant ces muscles, les annélides peuvent déplacer leur corps !
Fouiller dans la terre
Les espèces de cet embranchement se trouvent dans toutes les régions du monde. Certaines vivent dans l’eau, d’autres sur terre.Les annélides fouisseurs, comme le ver de terre, jouent un rôle important en aidant la matière organique à se décomposer. Les vers de terre mangent des plantes et des animaux morts. Lorsqu’ils mangent, ils absorbent également de la terre et de minuscules cailloux.Les vers de terre absorbent les nutriments des micro-organismes présents dans la matière qu’ils ingèrent. Ils excrètent ensuite des déchets sous forme de plâtres. Les turricules sont riches en nutriments tels que l’azote, le phosphore et la potasse. En plus de décomposer les matières organiques et d’ajouter des éléments nutritifs au sol, les vers de terre contribuent également à ameublir le sol afin que l’air puisse circuler. Cela favorise la croissance des plantes.