Mad Fox Brewing Company, qui fêtera son neuvième anniversaire samedi, a annoncé cette semaine qu’elle fermera avant la fin du mois. Dans un post Facebook mardi, le fondateur, PDG et brasseur exécutif de Mad Fox, Bill Madden, a déclaré que le dernier jour d’ouverture du pub de brasserie de Falls Church sera le dimanche 21 juillet.
Dans l’annonce de la fermeture, Madden a cité les difficultés du modèle économique des pubs de brasserie et la montée en puissance des brasseries dans les environs, contribuant à un « marché de la bière artisanale extrêmement compétitif. »
« Lorsque nous avons ouvert en 2010, il y avait 40 brasseries en Virginie. Maintenant, il y en a près de 250 », a déclaré Madden dans le post. « Le modèle économique du Brewpub est difficile à maintenir par rapport à un Taproom de brasserie avec peu de frais généraux, des loyers plus bas et des food trucks externalisés. Notre tirage des zones environnantes a diminué dans ce qui est devenu un marché de la bière artisanale extrêmement compétitif, ce qui a entraîné cette décision finale. »
Mad Fox a ouvert en fanfare en juillet 2010 au développement à usage mixte The Spectrum, la première brasserie dans la ville de Falls Church et la première entreprise solo de Madden, un ancien brasseur à Capital City Brewery et Vintage 50 Restaurant and Bar Lounge. Au cours de son parcours à Falls Church, les bières de Mad Fox ont remporté de nombreux prix, notamment une médaille d’or pour sa Kellerbier Kolsch au Great American Beer festival de 2011.
Depuis son ouverture, l’industrie des brasseries artisanales a explosé en Virginie, avec des microbrasseries qui surgissent dans toute la région, notamment Audacious Aleworks, une nanobrasserie située à moins d’un mile de Mad Fox, et Settle Down Easy Brewing Company à seulement 2.
En plus du site de Falls Church, les brassins primés de Mad Fox ont été mis en bouteille dans des bars et des restaurants de la région de D.C., y compris, depuis six ans, au Nationals Park. Et en 2015, Madden et cie ont ouvert un avant-poste à Washington, surnommé Mad Fox Taproom, qui a fait un court passage dans le quartier de Glover Park avant de fermer moins de trois ans plus tard.
Au fil des ans, Mad Fox a été connu pour ses événements liés à la bière, notamment ses festivals annuels de barleywine et d’Oktoberfest, ainsi que pour ses collaborations avec des entreprises locales comme Falls Church Distillers, The Neighborhood Barbershop, Rock Star Real Estate et Rare Bird Coffee Roasters. Ils ont même brassé une bière en l’honneur de l’ancienne enseignante et vice-maire de Falls Church, Lindy Hockenberry, appelée Lindy’s Weiss, une Hefeweizen de style bavarois.
« Nous avons adoré faire partie de la communauté de Falls Church », a déclaré Madden au News-Press. « Nous avons eu un grand parcours. »
Madden dit que ses meilleurs souvenirs de cette période de neuf ans sont ceux de ses employés.
« J’ai vu des enfants obtenir leur diplôme universitaire, avoir 21 ans, se marier, avoir des enfants », dit le maître brasseur. « Cela a été neuf ans d’employés merveilleux. La famille Mad Fox continue. »
Madden dit qu’il est également fier de voir le succès de beaucoup de ses anciens brasseurs qui sont partis pour prendre en charge leurs propres opérations. Ses protégés comprennent le brasseur en chef de Fair Winds, Charlie Buettner (l’un des tout premiers employés de Mad Fox), Brad Hulewicz, brasseur en chef de Pro Re Nata à Crozet, en Virginie, et Matt Ryan qui dirige la brasserie Cedar Run de Nokesville.
Pour l’instant, Madden n’a aucun plan pour son avenir brassicole bien que s’il continue, il dit que ce sera très probablement dans un rôle de supervision par opposition aux opérations quotidiennes de la gestion d’une brasserie.
« Je commence à avoir de l’âge. » dit Madden. « Balancer le malt et nettoyer les tambours de brassage, c’est beaucoup. »
Et si la fête du neuvième anniversaire de ce samedi sera douce-amère, Madden a l’intention de partir en fanfare.
« Ce sera sans retenue », dit-il. « Nous allons sortir tout ce que j’ai gardé. » Cela inclut le Batch 300 de sept ans d’âge et une sélection de barleywines, dont un lot de Slobberknocker. Madden dit qu’il refroidit également le dernier lot d’Orange Whip, apprécié par les fans, qu’il espère mettre en fût d’ici vendredi.
Dans le sillage de la nouvelle de la fermeture, il y a eu une effusion de soutien et de vœux sur les médias sociaux de la part des journalistes de la région de D.C..des journalistes, des bars et des brasseries de la région.
Fritz Hahn, qui couvre la scène des bières et des bars de la région pour le Washington Post, a réagi à la nouvelle sur Twitter en écrivant « Oof, ça fait mal », ajoutant « Leur bière et leurs festivals vont nous manquer. »
La brasserie Settle Down Easy de Falls Church a changé sa photo Facebook pour le logo de Mad Fox mardi et a posté « Nous, chez SDE, sommes très tristes d’apprendre la fermeture de Mad Fox à Falls Church… rendez-leur visite et remerciez-les pour tout ce qu’ils ont fait pour la communauté brassicole. »
« Nous sommes honorés d’avoir partagé de grandes collaborations de bière avec Mad Fox Brewing », a écrit Meridian Pint, un restaurant et bar à bière artisanale d’Arlington, sur Instagram. « Nous leur souhaitons le meilleur dans le prochain chapitre de leur vie. »
En ce qui concerne l’avenir de la marque Mad Fox, Madden dit qu’il y a beaucoup d’investisseurs impliqués, il est donc difficile de penser qu’elle va continuer.
« Je ne dis pas que c’est la fin, mais je ne suis pas sûr de la direction que nous allons prendre », dit Madden. « Nous devons passer par la fermeture et voir ensuite où nous en sommes. »
La fête du neuvième anniversaire de Mad Fox Brewing Company a lieu ce samedi, à partir de 11 heures, au 444 W. Broad St. à Falls Church.
L’annonce du PDG de Mad Fox, Bill Madden :
Le 9 juillet 2019
Amis, mécènes et supporters,
C’est avec une grande tristesse et le cœur lourd que je vous informe de la fermeture de Mad Fox Brewing Company. Notre dernier jour d’activité sera le dimanche 21 juillet.
La décision de fermer a été extrêmement difficile à prendre. Nous avons vu la concurrence des restaurants dans les 2,2 miles carrés de la ville de Falls Church devenir féroce depuis notre ouverture en 2010, avec de multiples entreprises ouvertes rien que l’année dernière. Bien que nous ayons essayé de faire face à la concurrence, il y a un nombre écrasant de choix pour la population locale. Les ventes ont connu un lent déclin au cours des dernières années et, malheureusement, rester ouvert n’est plus viable.
Du côté de la brasserie, nous continuons à voir plus de brasseries ouvrir en Virginie avec deux nouvelles Taprooms qui se sont installées à moins d’un mile de Mad Fox au cours de la dernière année. Lorsque nous avons ouvert en 2010, il y avait 40 brasseries en Virginie. Aujourd’hui, il y en a près de 250. Le modèle économique du Brewpub est difficile à maintenir par rapport à celui d’une brasserie Taproom, avec peu de frais généraux, des loyers plus bas et des camions de restauration externalisés. Notre tirage des zones environnantes a diminué dans ce qui est devenu un marché de la bière artisanale extrêmement compétitif, ce qui a entraîné cette décision finale.
Nous avons tenté de travailler avec notre banque et notre propriétaire pour des conditions plus favorables et bien que les deux étaient disposés, nous n’avons finalement pas pu parvenir à un accord qui permettrait à Mad Fox d’être rentable ou mieux.
Nous prévoyons une date de fermeture le dimanche 21 juillet ; cependant, nous prévoyons de poursuivre avec notre fête d’anniversaire de 9 ans le samedi 13 juillet pour vous honorer, nos investisseurs, notre personnel et la communauté de Falls Church. Les mots ne peuvent exprimer à quel point je suis fier de l’héritage du Mad Fox et de la possibilité de faire partie d’une communauté aussi merveilleuse, ne serait-ce que pour un court moment. Nous avons ouvert la première brasserie de la ville de Falls Church et avons remporté de nombreuses médailles au Great American Beer Festival ainsi qu’à la Virginia Beer Cup. Nous avons célébré des baptêmes, des anniversaires, des mariages, des départs à la retraite et de nombreux rassemblements de vacances. Vous, nos invités, ainsi que notre spectaculaire équipe Mad Fox nous ont permis de bâtir une énorme notoriété en 9 ans d’activité. Je vous remercie d’avoir permis à Mad Fox de faire partie de vos vies. Merci pour vos années de soutien et j’espère vous voir au Pub dans les prochaines semaines.
Sincèrement,
Bill Madden
Président-directeur général et brasseur exécutif, Mad Fox Brewing Company
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