Célébrants arrivant à Juba pour les festivités du jour de l’indépendance du Soudan du Sud : « Nous devons nous mettre au travail tout de suite », a déclaré le président Salva Kiir.
Avec une acclamation rugissante, le peuple du Soudan du Sud a accueilli la plus récente nation du monde. Une mer de personnes a agité des drapeaux dans un flou de couleurs lorsque le drapeau du Sud a été hissé haut dans les airs le 9 juillet, marquant le moment historique de l’indépendance formelle des anciens ennemis de la guerre civile dans le Nord. Des couples se sont embrassés et des hommes ont pleuré alors que le nouvel hymne national était chanté pour la toute première fois.
« Aujourd’hui est le jour le plus important pour le peuple du Soudan du Sud, dont vous venez d’assister à la proclamation de la naissance et de l’émergence en tant que membre de la communauté des nations mondiales », a déclaré le président Salva Kiir, s’exprimant devant une foule géante. « C’est un jour qui restera à jamais gravé dans nos cœurs et nos esprits…. Nous avons attendu ce jour pendant 56 ans. C’est un rêve qui est devenu réalité. »
Mais la fête est finie, et maintenant le travail difficile commence. « Faisons la fête aujourd’hui, mais nous devons nous mettre au travail tout de suite », a ajouté le président Kiir. La réalisation de ce rêve ne sera pas une tâche facile. La nouvelle nation, dont la superficie équivaut à celle de l’Espagne et du Portugal réunis, est laissée en ruines par des décennies de guerre.
« Nous avons tellement souffert pendant de longues années de combats », a déclaré l’ancien enfant-soldat devenu étudiant Mabior David. « Notre bébé nation a un long chemin à parcourir », a-t-il ajouté. « Mais si on peut nous laisser en paix, j’ai bon espoir que nous y parviendrons. »
Défis
Les guerres du Soudan ont été le plus long conflit en cours en Afrique : deux cycles de guerre civile s’étendant sur près de 40 ans, disputés pour l’idéologie, la religion, l’ethnicité, les ressources, la terre et le pétrole. Le dernier cycle, de 1983 à 2005, a fait quelque 2 millions de morts et 4 millions de personnes déplacées de leurs foyers.
Certains dans le sud se sont battus pour la séparation. D’autres voulaient que le Soudan reste uni, visant à changer un régime en place à Khartoum qui, selon eux, marginalise la majorité. Mais les rebelles se sont également battus entre eux, dans des batailles intestines aussi sanglantes et aussi âpres que celles menées contre les forces gouvernementales.
Un référendum sur l’indépendance a été fixé dans le cadre d’un accord de paix en 2005. Lorsqu’il a eu lieu en janvier dernier, près de 99 % des Sudistes qui ont voté ont choisi de scinder en deux le plus grand pays d’Afrique.
Les Sudistes espèrent que les guerres sont désormais terminées. Mais l’indépendance formelle ne résoudra pas du jour au lendemain les problèmes massifs laissés par une si longue guerre.
« Il y a d’énormes attentes, mais aussi d’énormes défis à relever », a déclaré Joe Feeney, qui dirige le programme de développement des Nations unies au Soudan du Sud. « Le peuple du Soudan du Sud a énormément souffert. laissé une cicatrice qui n’est pas seulement physique, dans les infrastructures, mais une cicatrice a été laissée sur le peuple. »
Six nations partagent une frontière avec le Soudan du Sud, qui a moins de 100 kilomètres de routes goudronnées. « La grande majorité du pays reste inaccessible pendant la saison des pluies », a ajouté M. Feeney. « L’État de Jonglei, juste l’un des 10 États du sud, fait deux fois la taille de mon pays, l’Irlande, et il n’a aucune route goudronnée. »
Les statistiques sont choquantes. Le Soudan du Sud dispose de lucratives réserves de pétrole, mais reste l’un des pays les plus appauvris et les moins développés au monde. Le Programme alimentaire mondial de l’ONU a déclaré avoir aidé à nourrir environ la moitié de la population l’année dernière, soit quelque 4 millions de personnes.
L’ONU publie une liste de « statistiques effrayantes » pour les journalistes en visite : Le Soudan du Sud a le plus faible taux de couverture vaccinale de routine au monde. Une jeune fille de 15 ans a plus de chances de mourir en accouchant que de terminer sa scolarité. Une femme sur sept qui tombe enceinte dans le sud mourra probablement de causes liées à la grossesse.
Loin des célébrations dans la capitale, Juba, les gens ont eu peu de temps pour fêter l’indépendance. Une grande partie de leur vie est occupée par la survie au jour le jour. « Le test acide du succès sera de savoir quels changements les gens dans les États verront dans leur vie suite à l’indépendance », a déclaré M. Feeney.
« Tout le Soudan, et pas seulement le sud, sera confronté à des défis majeurs », prévient Oxfam, l’agence d’aide basée au Royaume-Uni. « Il aura besoin d’un soutien à long terme de la part de la communauté internationale pour qu’il y ait une paix et un développement durables. »
Dans la plus récente – et l’une des plus pauvres – des nations africaines, une femme sur sept meurt de causes liées à la grossesse.
Trappages d’un État
Des équipes de football et de basket ont été constituées, des passeports commandés, un hymne national écrit et chanté. « Avoir notre propre équipe qui joue sous le drapeau sud-soudanais est quelque chose que nous avons attendu », déclare Rudolf Andrea, secrétaire de l’Association de football du Soudan du Sud. « C’est quelque chose que je n’aurais jamais cru possible, pour montrer au monde que nous sommes vraiment une nouvelle nation. »
Mais la création d’une nation viable demandera plus de travail que les seuls ornements symboliques de l’État. L’introduction d’une nouvelle monnaie distincte pour le sud n’est qu’une étape, avec d’autres obstacles majeurs à venir pour l’économie naissante.
La clé du succès du sud sera la façon dont le gouvernement négocie avec ceux qui menacent encore le nouveau pays, de l’extérieur et de l’intérieur. Les rivalités ethniques entre de multiples groupes sont exaspérées par des inimitiés amères datant de la guerre. Par le passé, le Nord a exploité les rivalités en soutenant des milices dissidentes qui se méfient du courant dominant du Sud.
La majeure partie du Sud s’est serrée les coudes pendant la guerre en opposition aux forces du Nord. Mais maintenant que la séparation a eu lieu, le sud doit s’unir et trouver de nouveaux liens et créer une nation basée sur une identité partagée.
« Cette nation va-t-elle être une nation inclusive ? » a demandé Jok Madut Jok, un universitaire sud-soudanais travaillant au ministère de la Culture, qui est également professeur d’histoire à l’Université Loyola Marymount dans l’État américain de Californie. « Ou va-t-il exercer le double standard pour lequel d’autres pays se sont lancés – à savoir que vous devenez indépendant et ensuite allez de l’avant et faites les choses exactes contre lesquelles vous vous étiez rebellés ? »
Assurer la croissance économique
Plus de 2 millions de Sud-Soudanais sont rentrés chez eux depuis la signature de l’accord de paix de 2005. Mais une nouvelle vague de dizaines de milliers de familles se déplacent désormais du nord au sud. Plus de 300 000 personnes sont rentrées chez elles depuis octobre dernier, et on en attend encore beaucoup d’autres.
« Nous sommes rentrés chez nous parce que nous avons dû quitter le nord, parce que nos emplois ont été supprimés », a déclaré Giir Thiik, ancien fonctionnaire, qui a passé quatre semaines sur une lente barge jusqu’à Juba. « Ici, il n’y a rien à faire pour moi, et mon argent est peu de chose. Je suis content d’être de retour dans le sud, mais sincèrement, c’est un choc. »
La mise en place d’une économie pour construire la nouvelle nation et fournir des emplois va mettre une énorme pression sur le gouvernement. Jusqu’à présent, de nombreux services ont été fournis par des agences d’aide et des partenaires internationaux.
Le budget du gouvernement repose presque entièrement sur les revenus pétroliers, jusqu’à 98 % ces dernières années. Mais il existe également d’autres potentiels économiques. Le sud du pays recèlerait d’importants gisements de minéraux et de métaux. Il dispose de vastes zones de terres agricoles potentielles, de forêts et même d’énergie hydroélectrique provenant du Nil blanc.
Mais le changement doit atteindre les gens dans les rues et les villages. « Nous voulons juste pouvoir travailler et faire notre vie », dit Mary Okech, une veuve avec six enfants, qui ramasse les ordures. « Les problèmes sont qu’il n’y a pas de bons emplois pour nous, et je n’ai pas l’argent nécessaire pour créer une entreprise par moi-même. J’ai besoin d’aide pour cela. »
Les soldats de la paix de l’ONU dans le territoire contesté d’Abyei après qu’il ait été pillé par les forces soutenant le gouvernement soudanais de Khartoum.
Violence
Stabiliser la paix reste également une réelle préoccupation. Les dernières étapes vers le divorce du Soudan ont été loin d’être faciles. Des accords clés restent à conclure sur diverses questions : partage des revenus du pétrole, répartition de la dette de 35 milliards de dollars et délimitation des frontières. Les deux pays ont introduit de nouvelles monnaies, un processus qui risque d’ajouter des complications à leurs économies en difficulté et mal gérées.
Malgré un référendum pacifique pour le sud, les tensions restent élevées avec le nord, après des mois de violence dans les zones frontalières. En mai, les troupes du nord ont pris le contrôle de la région contestée d’Abyei, forçant plus de 110 000 personnes à fuir vers le sud. Le nord et le sud revendiquent tous deux cette région de prairies et de fermes de la taille du Liban. Un référendum visant à déterminer à qui elle appartiendra a été bloqué et reste une source de tension entre les deux parties.
Un accord a été conclu pour que les troupes du Nord se retirent et que des casques bleus éthiopiens les remplacent. Mais cet accord n’offre toujours pas les moyens d’une solution pacifique à long terme.
Puis, en juin, des violences ont éclaté dans l’État pétrolier du Kordofan méridional, entre l’armée nordiste et d’anciens membres de l’ex-rébellion de l’Armée populaire de libération du Soudan, aujourd’hui l’armée officielle du Sud. Le nord affirme que les combattants qui s’y trouvent sont soutenus par le sud, tout comme le sud accuse le nord de soutenir les rebelles sur son territoire pour déstabiliser les zones pétrolières clés le long de la frontière nord-sud encore indéfinie.
Chaque partie rejette les accusations de l’autre. Mais les analystes disent craindre qu’il n’y ait pas de solution rapide au conflit le long de la frontière.
Compte à rebours de l’indépendance du Soudan du Sud
- 1820 L’armée égyptienne sous les ordres des Turcs ottomans envahit le Soudan, date officielle du début de la « lutte de 191 ans » du Sud. »
- 1955 Mutinerie de Torit contre le pouvoir colonial britannique, suivie d’une guerre de brousse intermittente.
- 1er janvier 1956 Indépendance du Soudan.
- 1963 Les rebelles séparatistes sudistes Anyanya intensifient leurs attaques.
- 1972 Accord de paix signé entre Khartoum et les rebelles Anyanya, accordant au sud une autonomie limitée ; mais l’accord s’effrite rapidement.
- 1983 Des officiers de l’armée sudiste se rebellent à Bor, formant l’Armée populaire de libération du Soudan et déclenchant le début de la deuxième guerre civile.
- 9 January 2005 Comprehensive Peace Agreement signed to end 21 years of war.
- 9 January 2011 Week-long South Sudan independence referendum held.
- 7 February 2011 Final results released: almost 99 per cent vote for separation.
- 9 July 2011 Independence of South Sudan proclaimed.