Le locked-in syndrome est l’un des états les plus invalidants caractérisés par la préservation de l’esprit conscient dans un corps quadriplégique et anarthrique. Récemment, cette affection rare a fait l’objet d’une sensibilisation accrue du public, et de plus en plus de cas sont rapportés. La lésion causale la plus fréquente est une atteinte bilatérale de la pontine ventrale secondaire à une occlusion de l’artère vertébrobasilaire. Les cliniciens doivent être familiarisés avec cette pathologie car il existe un risque élevé de diagnostic erroné, tel que le coma ou l’état végétatif, après un état d’inconscience prolongé. Ce sont souvent les proches ou les soignants qui reconnaissent en premier l’état conscient et signalent que le patient peut communiquer par les yeux. En raison de complications, telles que l’aspiration et la septicémie, environ 40 à 70 % des malades meurent pendant la phase aiguë de la maladie. Cependant, les progrès des soins médicaux, de la réadaptation et des technologies de communication ont permis à de nombreux patients atteints du syndrome d’enfermement chronique de mener une vie utile dans la société avec l’aide de leur famille et de leurs amis.