Origin
Afrique de l’Est, Asie du Sud-Est, Australie, et le long de la mer Rouge
Taille maximale
30 cm
Vue d’ensemble
Ceux qui s’intéressent aux poissons d’aquarium uniques ne doivent pas chercher plus loin que le mudskipper. Ces étranges petites créatures semblent chevaucher la ligne entre les poissons et les amphibiens, quittant l’eau pendant de longues périodes pour chasser les insectes à travers les vasières et grimpant même sur les troncs d’arbres.
Description physique
Les mudkippers, dont les plus grandes espèces atteignent une longueur de 12 pouces, habitent les plaines de marée, les embouchures de rivière et les mangroves en Afrique de l’Est, en Asie du Sud-Est, en Australie et le long de la mer Rouge.
Les mudskippers ont la particularité d’avoir des nageoires pectorales, pelviennes et anales très modifiées qui leur permettent de se déplacer assez bien sur la terre ferme – ils peuvent même sauter (« skip ») très rapidement. En outre, les nageoires pectorales fusionnées forment un disque de succion qui permet à ces petits acrobates de grimper sur les racines des palétuviers et les troncs d’arbres. Les yeux sont situés au sommet de la tête et sont, pour un poisson, assez mobiles.
Les opercules branchiaux ferment hermétiquement les chambres branchiales, et l’eau qui y est stockée maintient les branchies humides et fournit de l’oxygène au poisson lorsqu’il se déplace sur la terre ferme. Les mangeurs de boue absorbent également l’humidité de la boue humide sur laquelle ils se déplacent généralement lorsqu’ils sont hors de l’eau. Bien qu’il soit tentant de penser que les mudskippers représentent un stade précoce du développement des amphibiens, la créature qui a donné naissance aux grenouilles et aux salamandres ressemblait davantage au dipneuste australien, Neoceratodus fosteri, en apparence et dans sa méthode de respiration (utilisant des poumons primitifs).
Les mudskippers en tant qu’animaux de compagnie
Le mudskipper le plus couramment disponible dans le commerce des animaux de compagnie est Periopthalmus barbarus, une espèce assez robuste qui atteint une longueur de 6 pouces. Comme tous les mudskippers, il est originaire de zones/habitats d’eau saumâtre où l’eau n’est ni purement marine ni douce
Les mudskippers sont assez tolérants dans leurs exigences de salinité, et se comporteront bien dans les conditions typiques d’un aquarium d’eau saumâtre (salinité de 1,005-1,015) et des températures de 75 – 80F. Ils ont besoin d’une zone de « plage », qui peut être un récipient en plastique séparé et drainable dans l’aquarium principal ou être conçue comme de petites îles façonnées à partir de racines d’arbres non toxiques, de têtes de corail et de rochers. Les populaires « aqua-terrariums » actuellement sur le marché font également d’excellents logements pour le mudskipper. N’oubliez pas de garder l’eau peu profonde, ou de fournir un accès facile à la terre, car ils sont de mauvais nageurs (ce n’est pas quelque chose dont on s’inquiète habituellement lorsqu’on élève des poissons !)
La plupart des mudskippers se débrouillent bien en captivité si on leur fournit un habitat approprié. Les mâles, cependant – qui se distinguent par leurs grandes nageoires dorsales et leurs couleurs vives – sont très territoriaux, et les spécimens dominants rendront la vie misérable aux autres, alors planifiez votre groupe et votre espace en conséquence.
Diète
Bien qu’ils s’attaquent à des invertébrés vivants comme les crabes et les insectes dans la nature, les mudskippers s’adaptent bien aux aliments congelés comme les crevettes et les palourdes. Je fournis aussi de temps en temps une nourriture congelée à base de légumes, et je trouve qu’ils l’acceptent aussi facilement. Leur nourriture doit être placée sur la terre ferme, car la plupart des espèces ne se nourrissent pas lorsqu’elles sont immergées. Les dauphins sont particulièrement friands de grillons vivants, de petites crevettes et d’autres aliments de ce type, et ceux-ci devraient constituer une grande partie de leur alimentation. Leurs acrobaties lorsqu’ils chassent la nourriture vivante – ils se retournent souvent dans leur excitation – ne manquent jamais de me ravir.
Les bacs communautaires d’eau saumâtre contenant des mudskippers et des crabes violonistes constituent des expositions fascinantes. Les interactions entre les crabes et les mangeurs de boue (en supposant que leur taille soit bien assortie !) se poursuivent toute la journée. Si vous créez une zone d’eau profonde (les mudskippers s’en sortent bien tant qu’ils peuvent sortir de l’eau facilement), vous pouvez ajouter des poissons fascinants comme les poissons à quatre yeux, Anableps spp, les scatophages, Scatophagusargus et rubrifus, les monos, Monodactylus argenteus, et, bien sûr, l’étonnant poisson-archer, Toxoteschatareus. En fait, les poissons-archer sont à leur meilleur dans un aquarium contenant une zone terrestre, car ils peuvent alors montrer leur incroyable capacité à faire tomber les grillons de la terre dans l’eau. En compensant d’une manière ou d’une autre la réfraction de la lumière dans l’eau, le poisson-archer projette des jets d’eau sur les insectes (le meilleur moyen de l’observer est de placer les grillons sur des branches placées au-dessus de la surface de l’eau), les frappant sans hésiter et s’assurant ainsi un repas. Ils dirigeront également l’eau sur les mouvements de vos yeux, alors faites attention !
Auteur : Frank Indiviglio