Contexte : La nature omniprésente de la dysfonction somatique cervicale et thoracique exige que les médecins ostéopathes aient une solide connaissance pratique de la mécanique spinale régionale et de leurs interrelations fonctionnelles et dysfonctionnelles.
Objectif : Déterminer si les dysfonctions somatiques cervicales et thoraciques sont concomitantes, en particulier les dysfonctions somatiques de la région occipitoatlantale (OA) et thoracique supérieure (T1-T4) de la colonne vertébrale.
Méthodes : Une analyse rétrospective de la prévalence des dysfonctions somatiques cervicales et thoraciques diagnostiquées par la faculté chez les étudiants en médecine ostéopathique de deuxième année a été réalisée. La dysfonction somatique a été définie comme une unité vertébrale possédant l’une des caractéristiques palpatoires suivantes : changements de texture des tissus, asymétrie du mouvement et de la position relative, restriction du mouvement ou sensibilité (c’est-à-dire les critères TART). Pour chaque cas de dysfonctionnement somatique diagnostiqué, le niveau segmentaire identifiant le segment supérieur de l’unité vertébrale impliquée a été enregistré, ainsi que la région spinale (c’est-à-dire, cervicale ou thoracique). Des analyses descriptives, un test du χ(2) de Pearson et un modèle de régression utilisant une analyse de la variance ont été effectués sur les données.
Résultats : Parmi les 338 étudiants inclus dans l’étude, les 5 segments vertébraux suivants se sont avérés avoir la prévalence la plus élevée de dysfonctionnement somatique : OA (257 ), C3 (257 ), T3 (247 ), T5 (226 ) et T4 (223 ). Un test du χ(2) de Pearson sur l’association entre le segment vertébral OA et les segments suivants s’est avéré statistiquement significatif : AA (P=.024), C2 (P=.032), et T4 (P=.045). Une analyse de la variance a révélé une signification statistique entre la prévalence de la dysfonction somatique des cervicales supérieures (OA, AA, C2) et la prévalence de la dysfonction somatique des thoraciques supérieures (P<.001) et médio-thoracique (T5-T8) (P<.001) ; la prévalence de la dysfonction somatique cervicale inférieure (C3-C7) (P=.74) et thoracique inférieure (T9-T12) (P=.085) ne s’est pas avérée significative.
Conclusion : Une association statistiquement significative entre la dysfonction somatique cervicale et la dysfonction somatique thoracique a été confirmée. En outre, il y avait une association statistiquement significative entre la dysfonction de l’OA et les segments vertébraux AA, C2 et T4. Ces résultats suggèrent que le nombre de segments vertébraux dysfonctionnels dans les régions spinales thoraciques supérieures et médianes est directement proportionnel au nombre de segments dysfonctionnels trouvés dans la région spinale cervicale supérieure.