Au moment de la souffrance, David s’est engagé dans un discours personnel vertueux sur la façon dont il devrait réagir à la lumière de la bonté de Dieu : « Attends le Seigneur ; sois fort, et que ton cœur prenne courage ; attends le Seigneur ! ». (Psaume 27, 14).
L’appel à attendre Dieu est une invitation à la confiance et à l’espérance. Il implique de croire qu’un jour – même si aujourd’hui n’est pas ce jour – il rétablira toutes choses. Dans les moments d’attente, alors que nous cherchons Dieu dans la prière, nous devons apprendre à l’écouter aussi bien qu’à lui parler – à faire taire le fracas et à attendre tranquillement qu’il nous dévoile sa personne, ses desseins, ses promesses et son plan.
Mais qu’en est-il lorsque nous attendons et écoutons, et que Dieu semble toujours silencieux ?
Dieu est proche
Dans Deserted by God ? Sinclair Ferguson aborde ce que nos ancêtres chrétiens appelaient la « désertion spirituelle » – le sentiment que Dieu nous a oubliés, nous laissant isolés et sans direction. Mais par la foi, nous pouvons affirmer la présence aimante de Dieu, même lorsqu’il semble silencieux et que nous nous sentons abandonnés. « Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous » (Jacques 4:8) est une promesse que Dieu ne rompra pas, malgré ce que nous ressentons.
Il y a plusieurs années, sans raison apparente, j’ai traversé quatre mois de dépression. J’ai dû apprendre à faire confiance à Dieu pour sa présence malgré ce que je ressentais. Finalement, en continuant à ouvrir sa parole quotidiennement et à chercher sa face, alors que j’étais encore dans cette dépression, j’ai progressivement retrouvé ma capacité à le sentir et à l’entendre.
Beaucoup d’entre nous ont parcouru la route d’Emmaüs (Luc 24:13-32). Submergés par le chagrin. Assaillis par les questions. Nous nous demandons où est Dieu. Alors que, depuis le début, il marche à nos côtés.
C’est ton meilleur pour moi ?
Un ami pasteur m’a raconté son expérience après la mort de son fils adolescent : » Presque chaque matin, pendant des mois, j’ai crié des questions à Dieu. Je lui demandais : ‘A quoi pensais-tu ? Et, ‘Est-ce que c’est ce que tu fais de mieux pour moi ?’. Et enfin, ‘Tu t’attends vraiment à ce que je me présente tous les dimanches et que je dise à tout le monde à quel point tu es génial ?’. Puis, quand je suis devenu silencieux, Dieu a parlé à mon âme. Il avait une réponse pour chacune de mes questions. »
S’attendre à Dieu implique d’apprendre à déposer nos questions devant lui. Cela signifie qu’il y a quelque chose de mieux que de connaître toutes les réponses : connaître et faire confiance au seul qui sait et qui ne nous abandonnera jamais (Hébreux 13:5).
Faire confiance à Dieu quand nous ne l’entendons pas finit par nous renforcer et nous purifier. Si notre foi est fondée sur l’absence de lutte et d’affliction et l’absence de doute et de questions, c’est une fondation de sable. Une telle foi n’est qu’à un diagnostic effrayant ou un appel téléphonique bouleversant de s’effondrer. Une foi symbolique ne survivra pas à la nuit noire de l’âme. Lorsque nous pensons que Dieu est silencieux ou absent, il peut nous montrer que notre foi est fausse ou superficielle. Sur sa ruine, nous pouvons apprendre à reconstruire sur Dieu notre rocher, la seule fondation qui peut supporter le poids de notre confiance.
Son silence est une question de perspective
Il y a un sens dans lequel Dieu n’est jamais silencieux. Il a déjà parlé dans sa parole et en devenant homme et en mourant pour nous sur la croix, achetant notre salut éternel. C’est la parole, et la parole n’est pas le silence ! Ce que nous appelons le silence de Dieu peut en fait être notre incapacité, ou dans certains cas (certainement pas tous) notre refus, de l’entendre. Heureusement, cette perte d’audition pour les enfants de Dieu ne doit pas être permanente. Et compte tenu de la promesse de résurrection, elle ne sera certainement pas permanente.
Palm 19:1 nous dit que les cieux crient la gloire de Dieu. Romains 1:20 montre comment la création prouve clairement l’existence de Dieu. Dieu parle non seulement par sa parole, mais aussi par son monde. Lorsque mon cœur est lourd, promener notre chien Maggie ou faire du vélo à travers les beautés de l’Oregon est souvent mieux que d’écouter un grand sermon ou de lire un bon livre.
Toujours, lorsque nous ne pouvons pas entendre Dieu, nous pouvons continuer à nous montrer et à ouvrir sa parole, jour après jour, pour regarder ce qu’il a déjà dit – et fait – et le contempler et le mémoriser jusqu’à ce que nous réalisions que ce n’est pas le silence mais que c’est Dieu qui nous parle. Naturellement, il reste un sens subjectif dans lequel nous aspirons à entendre Dieu d’une manière plus personnelle. Dieu a parlé à Elie dans « un faible murmure » (1 Rois 19:12).
Le problème des chuchotements bas, c’est qu’ils ne sont pas faciles à entendre – surtout lorsque tout autour de nous le vent hurle ! Pourquoi Dieu parle-t-il parfois si doucement qu’il est difficile de l’entendre ? La réponse est peut-être qu’il veut nous amener au bout de nous-mêmes. Pour nous inciter à nous arrêter et à le chercher. Et pour construire notre foi et éventuellement parler plus clairement ou guérir notre problème d’audition.
Quand la vie s’assombrit
L’épouse de Martin Luther, Katherine, le voyait découragé et peu réceptif depuis quelque temps. Un jour, elle s’est habillée en vêtements de deuil noirs. Luther lui demanda pourquoi. « Quelqu’un est mort », a-t-elle répondu. « Qui ? demanda Luther. « Il semble, » dit Katherine, « que Dieu doit être mort ! » Luther a compris ce qu’elle voulait dire. Puisque Dieu n’était pas mort, il devait cesser d’agir comme s’il l’était.
Que pouvons-nous faire lorsque Dieu semble silencieux et que la vie est sombre ? Nous pouvons prier avec les auteurs bibliques qui crient vers Dieu :
À toi, Seigneur, j’appelle ; mon rocher, ne sois pas sourd à moi, de peur que, si tu te tais à mon égard, je ne devienne comme ceux qui descendent dans la fosse. (Psaume 28:1)
O Dieu, ne te tais pas ; ne te tais pas et ne reste pas tranquille, ô Dieu ! (Psaume 83:1)
Je crie à ton secours et tu ne me réponds pas ; je me tiens debout, et tu ne fais que me regarder.(Job 30:20)
Nous pouvons aussi nous rappeler que, aussi long que semble le silence, Dieu promet qu’il est temporaire. Considérez Zéphanie 3:17:
Le Seigneur ton Dieu est au milieu de toi, Guerrier victorieux. Il exultera sur toi avec joie, Il sera tranquille dans son amour, Il se réjouira sur toi avec des cris de joie. (NASB)
Ce n’est pas parce que nous ne pouvons pas entendre Dieu exulter qu’il ne se réjouit pas sur nous avec des cris de joie. Un enfant aveugle ou sourd peut ne pas voir le visage de son père ou ne pas entendre ses paroles, mais il peut néanmoins apprendre à sentir son amour et son affection. La promesse du sang affirme que cette brève vie sera suivie d’une éternité dans laquelle ses enfants » verront sa face » (Apocalypse 22:4).
Mon âme attend Dieu
Ma femme, Nanci, alors qu’elle subissait des traitements de chimiothérapie qui se sont terminés il y a quelques mois à peine, m’a lu ce passage de Waiting on God d’Andrew Murray : « C’est l’Esprit de Dieu qui a commencé en vous le travail d’attente de Dieu. Il vous permettra d’attendre. . . . L’attente continuelle sera satisfaite et récompensée par Dieu lui-même qui travaille continuellement.
« Mon âme n’attend que Dieu en silence… mon espoir vient de lui » (Psaume 62:1, 5). Si nous nous appuyons sur lui pendant que nous attendons, Dieu nous donnera la grâce d’attendre et d’écouter attentivement en priant, en allant vers des disciples du Christ en qui nous avons confiance pour nous encourager, et en continuant à ouvrir sa parole et à lui demander de nous aider à l’entendre.