Baden-Württemberg, Land (état) du sud-ouest de l’Allemagne. Le Bade-Wurtemberg est bordé par les États de Rhénanie-Palatinat au nord-ouest, de Hesse au nord et de Bavière à l’est, ainsi que par les pays de Suisse au sud et de France à l’ouest. La capitale de l’État est Stuttgart. Superficie : 35 752 km² (13 804 miles²). Population. (2011) 10 486 660.
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Formé sous le régime de l’occupation après la Seconde Guerre mondiale et confirmé par référendum en décembre 1951, le Bade-Wurtemberg est composé de trois anciens États : Württemberg-Baden (dans la zone américaine) et Südwürttemberg-Hohenzollern et Südbaden (tous deux dans la zone française). La fusion de ces États a pris effet en 1952.
Le Bade-Wurtemberg est l’un des États allemands les plus variés géographiquement, les forêts des hautes terres alternant avec des hauts plateaux fertiles, des prairies vertes, des lacs et des marais. Ses limites géographiques sont le Main au nord, l’Iller à l’est, les eaux du lac de Constance (Bodensee) et du Rhin supérieur au sud, et la vallée du Rhin qui s’élargit à l’ouest. La source du Danube (Donau) se trouve dans le Bade-Wurtemberg, à Donaueschingen, et le fleuve traverse la région orientale du Land sur la première partie de son parcours à travers le continent européen. Le Danube est le principal bassin versant au sud de la ligne de partage des eaux européennes, qui divise le Land en deux.
La partie méridionale fertile de la vallée du Rhin supérieur est une importante région agricole, avec de nombreux vergers et vignobles, notamment les vignobles ensoleillés autour du mont Kaiserstuhl, qui produisent du vin qui se classe parmi les meilleurs de tous les vins produits en Allemagne.
Le Bade-Wurtemberg contient la plus grande zone forestière continue d’Allemagne, la Forêt-Noire (Schwarzwald), qui s’étend vers l’ouest jusqu’aux rives du Rhin. Des vallées idylliques rompent son uniformité et, au fil des ans, les parties basses se sont remplies d’eau, de nombreux petits lacs contribuant désormais au paysage enchanteur, bien que quelque peu inquiétant, de la forêt. Le point culminant est le Feldberg, qui s’élève à 1 493 mètres (4 898 pieds). La Forêt Noire débouche sur la forêt de Hotzen (Hotzenwald) au sud, où de nombreux lacs et réservoirs alimentent de nombreuses centrales électriques. Des fruits sont cultivés dans les vallées qui entaillent l’escarpement occidental, le plus souvent des raisins, des prunes et des cerises utilisés pour le kirsch, la célèbre eau-de-vie de cerise de la Forêt-Noire.
L’avant-pays alpin est une profonde cuvette à la lisière des Alpes qui s’étend de la zone anciennement volcanique des monts Hegau à l’ouest aux prairies de l’Allgäu à l’est. Dans sa zone, on trouve le célèbre lac de Constance et de nombreuses collines ondulées avec de nombreux lacs et marais, qui donnent à la région un aspect distinct. Les terrains marécageux sont utilisés pour les bains thérapeutiques, d’où le nombre de stations thermales dans cette région.
L’Alpe souabe (Schwäbische Alb) couvre la zone située entre la Forêt-Noire et l’Alpe franconienne (Fränkische Alb). Au nord, ses montagnes tombent abruptement dans la vallée de la rivière Neckar. La région fertile du Neckarland est l’une des régions les plus densément peuplées d’Allemagne. On trouve une profusion de vignobles le long du Neckar et de ses nombreux affluents. Parmi les autres produits cultivés dans la région figurent les pommes de terre, les betteraves à sucre et une variété de fruits et légumes, ainsi que quelques céréales. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nouveaux aménagements ont repoussé les limites des villes et des villages plus loin dans les districts ruraux.
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Le district de Hohenlohe est le grenier à blé du Bade-Wurtemberg. Il se situe autour de l’ancienne ville libre de Schwäbisch Hall et s’étend jusqu’aux frontières de la Bavière à Rothenburg ob der Tauber. De grandes exploitations agricoles et de nombreux châteaux, souvent bien conservés, témoignent largement de la richesse du Hohenlohe aux siècles passés.
Situé entre le Rhin et le Neckar, le district fertile du Kraichgau est le siège de cultures de blé, de maïs (maïzena), de tabac et de fruits. Les asperges Schwetzinger de cette région sont assez célèbres.
L’Odenwald (forêt d’Oden) est souvent appelé la « Sibérie du Bade » en raison de sa situation en dehors des grands axes de circulation ainsi que de son climat brut. Ce n’est que depuis 1950 que le développement de la petite industrie a créé des possibilités de revenus supplémentaires pour le petit agriculteur local.
Le climat du Bade-Wurtemberg diffère fortement entre les différentes régions du Land. La vallée du Rhin supérieur est la région la plus chaude, avec une moyenne annuelle dans les 40 °F (environ 9 °C), tandis que les Alpes sont les plus inhospitalières, avec une moyenne dans les 40 °F (environ 5,5 °C).
Un trait caractéristique du Bade-Wurtemberg est son grand nombre d’établissements urbains ; la densité urbaine est deux à trois fois supérieure à celle du nord de l’Allemagne. À la fin du XXe siècle, le Bade-Wurtemberg se classait au troisième rang des États allemands en termes de superficie et de population, ayant connu une croissance supérieure à celle de tout autre État dans la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale.
La grande expansion du Bade-Wurtemberg après la Seconde Guerre mondiale doit beaucoup au fait que près d’un quart de sa population était composé de personnes qui se sont installées dans l’État en tant que fugitifs ou personnes déplacées de l’Est occupé par les Soviétiques. Leur afflux dans cette région particulière s’explique en partie par les liens ancestraux qui les unissaient aux États de Bade et de Wurtemberg au cours des siècles précédents. En outre, beaucoup d’entre eux ont simplement vu la possibilité d’un nouveau départ dans cette partie de l’Allemagne, qui avait été épargnée par les destructions de la guerre. De 1945 à 1950, les zones rurales du Land offrent les meilleures perspectives en matière de logement et d’emploi, mais les années suivantes voient le retour de la main-d’œuvre dans les centres industriels. La capitale, Stuttgart, a connu une croissance spectaculaire, tandis que de nombreux districts ruraux se sont fortement dépeuplés. À la fin du XXe siècle, apparemment, seuls les loyers élevés des villes empêchaient encore plus de gens de s’installer dans les zones urbaines où ils travaillaient.
Archiv für Kunst und Geschichte, Berlin
Le Bade-Wurtemberg peut être considéré comme le seul Land allemand dans lequel la vie économique est dominée par les hommes d’affaires de la classe moyenne et les petits agriculteurs. Bien que des entreprises de renommée mondiale comme Daimler AG aient commencé par de petits ateliers à Stuttgart et à Mannheim, il n’y a pratiquement aucune industrie lourde dans la région. En général, le Bade-Wurtemberg est un producteur de produits industriels à haute valeur ajoutée. C’est le centre des industries mécaniques spécialisées qui produisent la majorité des horloges, des montres et des bijoux sur mesure qui proviennent du pays. Une grande partie des articles en cuir, des instruments de musique, des instruments médicaux, des aliments, des produits agricoles et de la quincaillerie sont également produits dans le Bade-Wurtemberg. Cependant, le déclin relatif de l’importance de l’industrie manufacturière en tant qu’employeur a affecté l’économie du Land dans les années 1990, et le Bade-Wurtemberg s’est efforcé de développer l’emploi dans la haute technologie, la fabrication et les services aux entreprises afin de maintenir son niveau de vie traditionnellement élevé.
Les centres industriels du Land sont concentrés dans la vallée du Neckar, entre Esslingen, Stuttgart et Heilbronn, et cette zone représente plus de la moitié de la production totale du Land. Stuttgart possède l’une des plus grandes concentrations d’entreprises de haute technologie d’Allemagne. On trouve des zones industrielles sur les rives du Rhin, près de Mannheim, ainsi que près de Karlsruhe et d’Ulm. Le district frontalier du Rhin supérieur a également gagné en importance économique. Comme il est situé près des frontières française et suisse, il est devenu le site privilégié pour les nouvelles succursales d’entreprises allemandes, mais aussi françaises et suisses.
Gagner sa vie dans l’agriculture continue de poser des problèmes aux agriculteurs possédant de petites exploitations. Nombre d’entre eux complètent leurs revenus agricoles par des emplois en usine ou en convertissant soit leur propre maison, soit d’autres propriétés voisines à des fins touristiques. Les stations thermales bien connues de Baden-Baden, Wildbad et Badenweiler fournissent des installations touristiques supplémentaires, tandis que de nombreuses autres stations thermales plus petites ont été agrandies et améliorées considérablement avec l’aide financière du gouvernement du Land.
Pourvu de ressources naturelles et contraint de dépendre principalement du commerce et des échanges, le Bade-Wurtemberg accorde une attention particulière à son système de transport. Dès 1955, le gouvernement a préparé un plan général qui, à la fin du XXe siècle, a été amélioré à deux reprises et adapté aux développements technologiques plus récents. Le Land dispose de plusieurs autoroutes et d’un vaste réseau d’autoroutes plus petites, et il est bien desservi par le service ferroviaire à grande vitesse. Le Rhin et le Neckar ont été améliorés en tant que voies navigables. Le Bade-Wurtemberg possède un grand aéroport international près de Stuttgart et de nombreux aéroports plus petits.
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Les représentants au Landtag (parlement du Land) sont élus directement pour un mandat de cinq ans. Le Landtag adopte les lois, approuve le budget de l’État et choisit le ministre-président et les membres de la cour constitutionnelle de l’État.
Le Bade-Wurtemberg est l’un des principaux centres d’enseignement supérieur d’Allemagne. Outre les universités de Heidelberg et de Tübingen et l’université Albert Ludwig de Fribourg, qui datent toutes du Moyen Âge, il existe des universités techniques à Stuttgart et à Karlsruhe, une université agricole à Stuttgart-Hohenheim et une université spécialisée en économie à Mannheim. L’université d’Ulm et l’université de Constance ont toutes deux été fondées dans les années 1960. Il existe également de nombreux autres établissements d’enseignement supérieur.
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Baden-Württemberg possède de nombreux monuments architecturaux. Les églises gothiques abondent à Ulm et à Freiburg im Breisgau. Les églises baroques de Weingarten (Kreis Ravensburg), Birnau, Steinhausen, Zwiefalten et Mannheim, ainsi que l’ancien Kaiserpfalz (palais de l’empereur) de Wimpfen et le château de Rastatt, sont des attractions touristiques populaires. Les châteaux de Schwetzingen et de Bruchsal, reconstruits depuis la Seconde Guerre mondiale, viennent compléter les nombreux châteaux autour des villes de Karlsruhe et de Mannheim. Le Bade-Wurtemberg compte également un certain nombre de sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont une partie des Frontières de l’Empire romain : Site du limes de Haute-Allemagne et de Rhétie, le complexe monastique de Maulbronn, datant du 12e siècle, et l’île monastique de Reichenau, sur le lac de Constance, qui comprend des parties d’un monastère bénédictin fondé en 724 ainsi que plusieurs églises du début du Moyen Âge.
K. Praedel/ZEFA
Les théâtres d’État de Karlsruhe et de Stuttgart ont une réputation internationale, le Ballet de Stuttgart étant peut-être la troupe la plus remarquable à se produire au théâtre de Stuttgart. Parmi les théâtres de province et de ville, le théâtre national de Mannheim mérite une mention spéciale : La pièce Die Räuber (Les voleurs) de Friedrich von Schiller y a été créée en première mondiale. Outre Schiller, les célèbres natifs du Bade-Wurtemberg sont des poètes et des écrivains tels que Friedrich Hölderlin et Hermann Hesse, les philosophes Georg Friedrich Wilhelm Hegel et Martin Heidegger, ainsi que le peintre et graveur Otto Dix, qui a apporté une contribution importante à l’expressionnisme allemand.