Beaker folk, peuple de la fin du Néolithique et du début de l’âge du Bronze vivant il y a environ 4 500 ans dans les zones tempérées d’Europe ; ils ont reçu leur nom de leurs gobelets distinctifs en forme de cloche, décorés dans les zones horizontales par des tampons finement dentés. (Les tombes des Beakers étaient généralement de modestes unités individuelles, bien que dans une grande partie de l’Europe occidentale, elles aient souvent pris la forme de tombes mégalithiques. Les Beakers étaient des guerriers, principalement des archers, mais ils étaient également armés d’un poignard ou d’une pointe de lance en cuivre, ainsi que d’un protège-poignet rectangulaire et incurvé. Leur recherche intensive de cuivre (et d’or) a en fait grandement accéléré la diffusion de la métallurgie du bronze en Europe. Probablement originaires d’Espagne, les Beakers se sont rapidement répandus en Europe centrale et occidentale dans leur quête de métaux. En Europe centrale, ils sont entrés en contact avec la culture Battle-Ax (ou Single-Grave), qui se caractérisait également par des poteries en forme de beaker (bien que différentes dans les détails) et par l’utilisation de chevaux et d’une hache de combat à trou. Les deux cultures se sont progressivement mélangées et se sont ensuite répandues de l’Europe centrale à l’est de l’Angleterre.
Courtesy of the trustees of the British Museum
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