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par Ann Clary avec C. Darren Butler
Qu’est-ce qui rend les bougainvilliers si attrayants pour les jardiniers du monde entier ? Sans doute la profusion de bractées florales colorées et durables, ces feuilles spécialisées que l’on prend souvent pour des fleurs ou des pétales. Dans les régions méditerranéennes et les régions californiennes à hiver doux, les bougainvilliers sont une plante emblématique du paysage, offrant leurs profonds déploiements dans une gamme de couleurs comprenant le rose, le violet, le magenta, le blanc, le jaune, l’orange et le rouge. Les vraies fleurs sont petites et discrètes, de couleur blanche ou crème, et nichées dans les bractées colorées. Les bougainvilliers sont très appréciés pour leur étalage exubérant et durable de couleurs estivales à un moment où beaucoup d’autres plantes souffrent de la chaleur estivale du sud de la Californie.
Plante de bougainvilliers en cascade sur un mur
Propagation. Les bougainvilliers produisent leurs bractées florales ou « fleurs » sur les nouvelles pousses. Une taille fréquente ou au moins annuelle est importante pour encourager la nouvelle croissance qui produira les bractées colorées. Les arbustes de bougainvilliers envahis, négligés, énormes et épineux sont des candidats au pire des cauchemars en matière de taille. Les bougainvilliers plus âgés ont tendance à devenir denses, car les feuilles mortes, les bractées épuisées, les vieux rameaux et d’autres matières végétales s’accumulent pour former un chaume à l’intérieur des rameaux. Les bougainvilliers négligés peuvent produire des conditions indésirables telles que prendre trop d’espace, devenir difficiles à gérer et à tailler, devenir trop grands ou trop lourds pour être soutenus, fournir une maison presque inattaquable pour les rongeurs, et perdre leur apparence colorée et attrayante. Les brindilles et les branches ligneuses internes denses prennent de la place et manquent de valeur esthétique – et elles ne produisent pas les jolies bractées.
Il est particulièrement important de tailler régulièrement les bougainvilliers pour maintenir une structure de branches raisonnable, les garder maniables et éviter les arbustes hauts, lourds et/ou indisciplinés qui font peu de nouvelles pousses chaque année et ne fleurissent qu’occasionnellement ou de façon minimale. Les bougainvilliers produisent naturellement de nombreuses tiges principales qui peuvent devenir un enchevêtrement en quelques années seulement. Les vignes peuvent être taillées à presque n’importe quel moment de l’année, sauf pendant les périodes de chaleur ou de gel.
N’hésitez pas à couper les tiges plus grandes et plus anciennes si nécessaire pour une bonne structure, ou à prévoir une taille structurelle dure tous les quelques années. Les périodes sans gel de l’hiver au début du printemps, lorsque les plantes ne fleurissent pas activement, sont idéales pour une taille importante. Une taille structurelle raisonnablement qualifiée est importante pour les bougainvilliers. Engagez un professionnel ou prenez le temps d’apprendre la taille structurelle appropriée.
La taille simple consiste à enlever des snippings ici et là pour la mise en forme, à couper généralement pour encourager la nouvelle croissance et à enlever les tiges indésirables pour encourager n’importe quelle forme permanente souhaitée. Pour former votre plante en espalier ou pour la diriger afin qu’elle pousse et fleurisse dans un endroit spécifique, attachez des branches plus grandes sélectionnées pour les soutenir et retirez les plus petites branches qui poussent dans la mauvaise direction. Si vous voulez que votre bougainvillier pousse sur une clôture, tissez des petites et jeunes branches à travers les liens ou les espaces ouverts. Retirez ou réorientez les branches non coopératives.
Enchevêtrement de tiges principales sur un vieux bougainvillier
Plante de bougainvillier mature avec chaume intérieur ou débris végétaux
Les bougainvilliers font partie de ces plantes qui bénéficient d’un nettoyage fréquent ou presque constant et d’une taille légère pour les garder maniables et maintenir leur forme, y compris le pincement en arrière, la taille légère, la formation et le nettoyage des feuilles et des tiges mortes. Pincer ou couper l’extrémité des nouvelles pousses est un moyen facile de façonner les petites plantes pour qu’elles soient plus pleines et touffues, et est particulièrement recommandé pour les cultivars arbustifs.
Les bougainvilliers suivent naturellement un cycle de floraison suivi d’une période de repos. Les plantes saines qui ne sont pas trop arrosées répètent ce cycle pendant les périodes plus chaudes et plus sèches de l’année. Il est recommandé de procéder à un nettoyage et à une taille modérée pendant la période de repos qui suit chaque cycle de floraison. Surveillez ou remarquez la floraison pour programmer votre taille pendant la période de repos qui suit.
Méfiez-vous des jardiniers d’entretien qui utilisent des taille-haies sur les bougainvilliers, à moins que vous ne souhaitiez des arbustes et des haies carrés ou ronds ! Cette pratique peut régulièrement enlever la nouvelle croissance nécessaire à la production des bractées colorées, produire des vues peu attrayantes de tiges cisaillées et avoir tendance à maintenir les bougainvilliers comme des arbustes verts/bruns non florifères et indéfinissables.
Rappellez-vous que la taille des bougainvilliers peut être une tâche dangereuse : ils ont des épines ! Les jardiniers doivent s’attaquer à la taille des bougainvilliers avec une paire de sécateurs, des élagueurs, des gants épais, un chapeau, des lunettes de protection, des manches longues et un pantalon long.
Amendements du sol. Les bougainvilliers fleurissent mieux par temps chaud après plusieurs semaines avec peu ou pas d’eau et d’engrais, suivies d’un arrosage et d’un engrais généreux. Laissez les périodes sèches, puis fertilisez avec des fumures organiques, du compost, et/ou un engrais équilibré pour les plantes vivaces en fleurs tout en augmentant également l’eau. Les plantes de bougainvilliers seront souvent performantes tout au long de l’été et en automne si elles sont fertilisées une fois à la fin de l’hiver ou au début du printemps.
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