Les caucus étaient autrefois le moyen le plus courant de choisir les candidats à la présidence. En 2020, seuls cinq États – l’Iowa, le Kentucky, le Nevada, le Dakota du Nord et le Wyoming – sont prêts à organiser un caucus démocrate ou républicain, selon la Conférence nationale des législatures d’État. (Le parti républicain d’Hawaï devait organiser un caucus mais l’a annulé et a engagé ses délégués en faveur de Trump). Et quatre territoires américains – les Samoa américaines, Guam, les îles Mariannes du Nord et les îles Vierges – tiendront également des caucus démocrates ou républicains, selon la Commission électorale fédérale.
Les réunions de caucus sont organisées par l’État ou le parti politique pour avoir lieu à un certain endroit et à une certaine heure. Les caucus sont uniques en ce qu’ils permettent aux participants de montrer ouvertement leur soutien aux candidats. Le vote se fait souvent en levant la main ou en se divisant en groupes selon le candidat que les participants soutiennent. Les résultats du caucus sont utilisés pour déterminer les délégués présents aux conventions de nomination de comté, d’état et nationales de chaque parti politique. Le plus souvent, seuls les électeurs inscrits peuvent participer à un caucus, et ils sont limités au caucus du parti auquel ils sont affiliés.
Les primaires sont un processus direct, à l’échelle de l’État, de sélection des candidats et des délégués. Comme pour le processus des élections générales, les électeurs des primaires votent à bulletin secret pour les candidats de leur choix. Les résultats sont utilisés pour déterminer la configuration des délégués à la convention nationale de chaque parti. Les primaires se présentent sous deux formes principales : Dans une primaire ouverte, tous les électeurs inscrits peuvent voter pour n’importe quel candidat, quelle que soit leur affiliation politique. Les démocrates inscrits peuvent voter pour un candidat républicain, et les électeurs républicains peuvent voter pour un démocrate, par exemple. Et les indépendants inscrits peuvent participer à la primaire de l’un ou l’autre parti. Mais dans une primaire fermée, les électeurs ne peuvent voter que pour les candidats du parti auquel ils sont inscrits.
Mise à jour, 3 février 2020 : Nous avons mis à jour cet article pour noter les États et territoires qui auront un caucus démocrate ou républicain pendant le cycle électoral de 2020.
– D’Angelo Gore
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