Causes de la constipation

Il existe de nombreuses causes possibles de constipation pour les personnes atteintes de cancer. Découvrez-en davantage sur celles-ci.

Pour comprendre ce qui cause la constipation, il est utile de savoir comment fonctionne votre intestin (gros intestin).

Pourquoi la constipation se produit

Le gros intestin attire l’eau et les nutriments dans le corps à partir des aliments que vous mangez et buvez. Au fur et à mesure que les aliments digérés passent dans l’intestin (le côlon), les déchets ou les selles (caca) se forment progressivement.

Le caca est stocké dans votre rectum, ou passage arrière, jusqu’à ce qu’il soit prêt à être évacué de votre corps lors d’une selle.

Les muscles de votre intestin aident à pousser le caca vers votre rectum. Lorsqu’il arrive dans votre rectum, le caca est solide. Mais vous pouvez être constipé si :

• trop d’eau est ramenée dans le corps à partir de l’intestin
• les muscles de votre intestin sont faibles et lents

Traitements contre le cancer

Certains traitements contre le cancer peuvent provoquer une constipation, notamment certains médicaments contre le cancer et le fait de subir une intervention chirurgicale au niveau du ventre (abdomen).

Médicaments contre le cancer

Certains médicaments de chimiothérapie et médicaments ciblés contre le cancer provoquent une constipation. Cela peut être dû au fait que le médicament affecte l’approvisionnement nerveux de l’intestin pendant un certain temps. Malheureusement, certains médicaments contre la maladie et certains analgésiques peuvent aggraver cette situation.

Une chirurgie du ventre (abdomen)

Après une chirurgie de l’intestin, vos muscles intestinaux pourraient être plus faibles. Cela peut être temporaire, mais parfois cela peut être permanent – cela dépend du type d’opération que vous subissez.

Après ce type de chirurgie, plusieurs facteurs peuvent provoquer la constipation :

• des muscles faibles peuvent rendre plus difficile l’expulsion du caca
• votre ventre peut être trop douloureux pour que vous puissiez expulser le caca
• les médicaments que vous avez sous forme d’anesthésie ou contre la douleur peuvent également provoquer une constipation
• vous pouvez ne pas être en mesure de manger ou de boire pendant un jour ou deux après votre opération, ce qui rend la constipation plus probable
• occasionnellement, certaines opérations pelviennes majeures peuvent endommager les nerfs qui aident l’intestin à fonctionner correctement

Le cancer lui-même

Une tumeur qui appuie sur les nerfs de votre moelle épinière peut ralentir ou arrêter le mouvement de votre intestin. Cela provoque la constipation.

Des tumeurs dans le ventre (abdomen) peuvent écraser, comprimer ou rétrécir l’intestin et le passage arrière (rectum), ce qui rend difficile l’évacuation des selles.

Ou une tumeur dans la paroi de l’intestin peut affecter l’apport nerveux aux muscles et provoquer la constipation.

Effets secondaires d’autres médicaments

La constipation peut être un effet secondaire de nombreux types de médicaments. Some of these drugs help control cancer symptoms or reduce side effects from treatments.

Your doctor or nurse will also prescribe medicine to help prevent constipation.

The most common drugs to cause constipation in people with cancer are:

• painkillers, especially morphine based drugs (opioids)
• anti sickness medicines

Other drugs that can cause constipation are:

• some blood pressure medicines
• anti depressants
• vitamin supplements, such as iron and calcium
• drugs to stop fits (anti convulsants or anti epileptics)
• drugs for Parkinson’s disease
• drugs to make you pass urine (diuretics)
• some medicines for indigestion (antacids)

Too little fibre in your diet

Dietary fibre is a word used to describe plant based carbohydrates. They are different to other carbohydrates (such as starch or sugar) as they are not digested in the small intestine and reach the large intestine (colon).

Les fibres permettent à nos intestins de fonctionner régulièrement. Si vous consommez beaucoup d’aliments riches en fibres, vous êtes moins susceptible d’être constipé.

Mais si vous vous sentez malade, vous pourriez avoir du mal à manger suffisamment de fibres.

Ne pas boire suffisamment

Votre corps a besoin de beaucoup de liquide pour aider le caca à rester mou et à passer facilement dans votre intestin. Vous vous déshydraterez et commencerez à avoir des problèmes de constipation si vous ne buvez pas assez.

Manque d’exercice

Ne pas faire beaucoup d’exercice quotidien peut réduire le tonus musculaire de votre ventre (abdomen) et de votre intestin (intestins). Cela ralentit le mouvement du caca dans votre intestin.

Prendre régulièrement des exercices doux vous aidera à maintenir le bon fonctionnement de vos intestins.

L’utilisation à long terme de laxatifs

Les laxatifs et les émollients fécaux sont des médicaments contre la constipation. Vous pouvez souvent les acheter en vente libre sans ordonnance. Mais il est très important de les utiliser correctement.

La prise régulière de laxatifs sur une longue période peut rendre l’intestin paresseux et ne plus fonctionner correctement. Ils peuvent également endommager les cellules nerveuses de l’intestin, ce qui rend difficile l’expulsion des selles.

Toujours informer votre médecin lorsque vous prenez des médicaments pour aider vos intestins. Il se peut que vous n’en ayez pas réellement besoin et qu’il existe d’autres moyens de vous aider à avoir des selles régulières. Par exemple, en changeant votre régime alimentaire, en buvant plus de liquide ou en augmentant la quantité d’exercice que vous faites.

Ignorer l’envie d’aller à la selle

Certaines personnes trouvent difficile d’aller à la selle loin du confort de leur propre maison. D’autres trouvent qu’un mode de vie actif les empêche d’ouvrir leurs intestins.

Les recherches ont montré que les personnes qui ignorent l’envie d’ouvrir leurs intestins sont plus exposées au risque de constipation. L’eau est aspirée par le caca lorsqu’il se trouve dans le rectum et il devient donc plus difficile de l’évacuer. Il est toujours préférable d’écouter son corps. Go to the toilet when you feel the urge to have a bowel movement.

Depression and anxiety

People with cancer may suffer from depression and anxiety. These conditions can sometimes lead to constipation.

Nerves link your brain and gut. When you are depressed, these nerves are not as active as usual. This can affect the way the muscles in your bowel work.

Other medical conditions

Many medical conditions, other than cancer, can cause constipation. Some of these include:

• bowel blockage (obstruction)
• Parkinson’s disease
• spinal cord injuries
• diabetes
• having too much calcium in your blood (hypercalcaemia)
• multiple sclerosis
• thyroid problems
• having a stroke
• problems with the structure of the bowel and back passage (rectum)
• Hirschsprung’s disease – a rare disease that is present from birth and affects the nerves in your bowel
• high calcium levels in the blood (hypercalcaemia)
• low levels of potassium in the blood (hypokalaemia)