Le 17 octobre 2000 — Helicobacter pylori, le » microbe » à l’origine de nombreux ulcères gastroduodénaux, pourrait également être la cause de certains des affreux accès de nausées et de vomissements que les femmes enceintes connaissent sous le nom de » nausées matinales « . C’est en tout cas ce que croit avoir découvert une équipe de chercheurs de la Ponce School of Medicine de Porto Rico.
Mais d’autres experts en maladies gastro-intestinales ne sont pas aussi convaincus, affirmant qu’il est peu probable que H. pylori soit à l’origine de ce que beaucoup de femmes considèrent comme l’un des premiers — et des plus désagréables — symptômes de la grossesse.
Nilda Santiago, MD, investigatrice clinique, et Alvaro Reymunde, MD, professeur associé à l’école de médecine de Ponce, expliquent à WebMD que 83% des femmes adressées à une clinique hospitalière pour le traitement de symptômes sévères de nausées matinales ont été testées positives pour H. pylori.
Il y a plusieurs années, il a été démontré que l’infection était la principale cause des ulcères d’estomac. Actuellement, les patients se présentant avec des ulcères sont systématiquement testés pour H. pylori, dit Reymunde. Si le test est positif, les patients reçoivent un traitement antibiotique qui élimine l’infection, ce qui permet à l’ulcère de guérir.
Dans l’étude présentée lors de la 65e réunion scientifique annuelle de l’American College of Gastroenterology à New York, Santiago et Reymunde indiquent qu’ils ont également testé un nombre presque égal de femmes enceintes qui ne signalaient pas de nausées matinales afin de déterminer si H. pylori était également présent dans le sang de ces femmes. Les deux groupes de femmes étaient dans leurs trois premiers mois de grossesse.
« Seulement 7% des contrôles sains ont été testés positifs pour H. pylori », explique Santiago à WebMD.
Philip O. Katz, MD, chef du service de gastroentérologie du Graduate Hospital de Philadelphie, déclare à WebMD que l’étude de Santiago et Reymunde est « provocante », mais il dit avoir de fortes réserves sur les résultats.
Par exemple, dit-il, « les chiffres de prévalence aux deux extrémités sont surprenants. » La prévalence d’H. pylori chez les femmes sans nausées matinales est « étonnamment faible, alors que la prévalence dans le groupe symptomatique est étonnamment élevée. » En moyenne, environ 20 à 40 % des personnes en bonne santé sont porteuses d’infections silencieuses à H. pylori — ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme, dit-il, expliquant ainsi que « trouver une prévalence de seulement 7 % est surprenant. »