Ce que votre caca vous dit

Par Vasudha Dhar, MD, spécial pour Everyday Health

En tant que gastroentérologue, je suis quelque peu surpris que les gens ne prêtent pas plus d’attention à leurs habitudes dans la salle de bain. Bien que ce ne soit pas le sujet le plus agréable, il n’y a vraiment pas de moyen plus facile de découvrir ce qui se passe à l’intérieur de votre corps que de voir ce qui en sort.

L’une des plus grandes idées fausses sur nos selles est la croyance commune qu’il existe un résultat idéal. Il y a quelques années, un médecin bien connu a suggéré que nous devrions tous nous efforcer de voir un « S parfait » et que tout autre résultat pourrait indiquer un problème quelconque.

Après cette annonce, mon calendrier de rendez-vous était complet pendant des semaines. J’ai expliqué aux patients inquiets qu’en fait, l’affirmation générale du célèbre médecin était incorrecte. Le tube digestif de chacun fonctionne différemment en fonction d’une combinaison de facteurs constants et changeants – la génétique, l’hydratation, les habitudes alimentaires, la prise de médicaments et les problèmes de santé en cours.

Réfléchissez-y : parfois, certains aliments ne vous conviennent tout simplement pas et, à l’occasion, vous ne buvez pas assez d’eau. Ou peut-être prenez-vous un nouveau médicament. Ces facteurs peuvent modifier la consistance et le calibre de vos selles pendant une courte période, mais les choses reviennent généralement à la normale en quelques jours.

La fréquence des selles varie également. Tout le monde n’est pas câblé pour aller à la selle tous les jours. Certaines personnes en ont une tous les quelques jours tandis que d’autres y vont plus d’une fois par jour. Quoi qu’il en soit, les deux sont normaux.

Changements dans les habitudes de défécation

Ce qu’il faut savoir, c’est comment fonctionne normalement votre tube digestif et quelle est l’activité intestinale typique pour vous. Si vous remarquez un changement prolongé, c’est à ce moment-là que vous devez surveiller de près ce qui se passe. En outre, si vous ressentez des douleurs ou d’autres symptômes prononcés, il est temps d’appeler votre médecin.

Ne perdez pas de vue que si vos selles changent pendant une semaine ou plus, cela ne signifie pas nécessairement que le problème médical se situe dans votre tube digestif. Récemment, j’ai vu une patiente d’une quarantaine d’années qui était préoccupée par le fait que ses selles étaient passées d’une consistance régulière à une consistance beaucoup plus lâche et que la fréquence avait augmenté. Elle perdait également du poids.

Après avoir effectué ses analyses de sang et d’autres tests de diagnostic, nous avons appris qu’elle souffrait d’hyperthyroïdie (une thyroïde hyperactive), une affection où la glande thyroïde produit trop d’hormones thyroïdiennes, ce qui entraîne des symptômes tels qu’un métabolisme accéléré (provoquant une perte de poids soudaine), une augmentation du rythme cardiaque, des sueurs et des changements dans les selles.

5 signes de troubles intestinaux

Le corps a une façon de s’exprimer lorsqu’il y a des troubles à l’intérieur en modifiant vos mouvements intestinaux. Voici cinq signes d’alerte que vous ne devez pas ignorer :

1. Sang dans vos selles. Si vous voyez même une petite quantité de sang dans vos selles de façon récurrente, consultez un médecin. Le sang peut être le signe d’hémorroïdes ou de fissures anales, de polypes précancéreux du côlon ou d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII). Dans le pire des cas, cela peut être un signe de cancer.
2. Changement de la consistance des selles. Tout le monde a des épisodes de diarrhée de temps en temps. Mais si vous aviez l’habitude d’avoir des selles solides et que vous avez maintenant fréquemment de la diarrhée, cela pourrait être un signe de colite ulcéreuse ou de maladie de Crohn, deux types de MII – surtout si vous avez aussi des douleurs abdominales, des saignements et une perte de poids.
3. Changement de couleur. Les selles sont généralement de couleur brune en raison de la bile, qui est produite dans le foie. Si les selles sont noires, cela peut être le signe d’une hémorragie interne. Les selles vertes ne sont généralement pas inquiétantes. La couleur des selles change également en fonction des types d’aliments que vous mangez.
4. Diarrhée continue. La diarrhée peut être le signe d’une infection ou d’une intolérance alimentaire. La colite ulcéreuse et certains autres troubles microscopiques du côlon peuvent également provoquer des changements dans la fréquence des selles. Elle peut également être le résultat d’un changement de médicaments ou d’une maladie du côlon irritable.
5. Constipation. Si vous avez une nouvelle apparition de la constipation, cela peut être dû à un manque d’hydratation adéquate ou aux effets secondaires d’un médicament. Le syndrome du côlon irritable (SCI) peut également être envisagé. Si vos symptômes ne s’améliorent pas en quelques jours après une augmentation des liquides, consultez votre médecin.

Mieux vivre, meilleurs intestins

Les personnes qui font face à des problèmes chroniques de salle de bain devraient être évaluées par un médecin. La plupart des conditions peuvent être traitées avec des médicaments et des changements de style de vie. La maladie du côlon irritable est l’une des affections les plus courantes affectant le gros intestin (côlon). Elle provoque des crampes, des douleurs abdominales, des ballonnements, des gaz, de la diarrhée et de la constipation. Il s’agit d’une maladie chronique que vous devrez gérer sur le long terme par le biais d’un régime alimentaire, de l’exercice physique, de la gestion du stress et de médicaments.

La plupart des problèmes gastro-intestinaux peuvent être résolus en apportant des changements simples à votre régime alimentaire et à votre mode de vie. Pour les cas moins graves, les changements suivants en matière de nutrition et d’exercice peuvent s’avérer utiles :

• Mangez des aliments naturels non transformés, y compris des légumes riches en fibres.
• Évitez les édulcorants artificiels, le fructose, les additifs chimiques, le MSG, l’excès de caféine.
• Stimulez votre flore intestinale en ajoutant des aliments naturellement fermentés à votre alimentation – choucroute, cornichons et kéfir, par exemple.
• Ajoutez un supplément de probiotiques si vous ne consommez pas assez de bonnes bactéries dans votre alimentation.
• S’efforcer de boire deux litres d’eau par jour.
• Faire de l’exercice régulièrement.
• Si vous utilisez des médicaments tous les jours, demandez à votre médecin prescripteur s’ils peuvent affecter vos selles.
• Prenez des mesures pour minimiser le stress chronique.

Soyez sûr de parler à votre médecin avant de faire des changements dans votre routine de santé. Prêtez attention à vos selles de la même manière que vous surveillez votre poids, faites contrôler votre tension artérielle et faites évaluer votre fréquence cardiaque. Vos habitudes dans la salle de bain peuvent offrir des signes d’alerte indiquant que quelque chose ne va pas tout à fait bien et que vous devez être examiné par un professionnel de la santé.