Il existe d’innombrables cours d’avalanche sur le marché, et comme pour la plupart des choses, certains sont de meilleure qualité que d’autres. Comment savoir lequel vous convient le mieux – et lesquels valent l’investissement en temps et en argent ? Voici ce qu’il faut prendre en compte.
Portée du cours & résultats
Un cours sur les avalanches doit avoir des objectifs clairement définis. Le plus important ? Que vous sortiez du cours en sachant comment appliquer ce que vous avez appris dans vos propres voyages en arrière-pays. Les cours d’introduction devraient être autonomes et augmenter votre confiance dans votre capacité à prendre des décisions. Les cours plus avancés doivent s’appuyer sur ces compétences. Si un prestataire ne peut pas vous dire quels seront les résultats du cours, continuez à chercher.
Thèmes abordés
De nombreux cours d’introduction fournissent de nombreuses informations sur les avalanches et la science de la neige, mais il leur manque une pièce importante du puzzle : comment appliquer ces connaissances pour prendre des décisions sur le terrain. En plus de comprendre les bases de comment et où les avalanches se produisent, un cours sur les avalanches, quel que soit le niveau, devrait inclure un cadre pour traiter les informations et les utiliser pour prendre des décisions en temps réel.
Temps sur le terrain
L’apprentissage virtuel est formidable, et certaines choses – comme l’interprétation des prévisions d’avalanches et la compréhension des schémas météorologiques – se prêtent bien à un apprentissage en classe. Mais le fond du problème est qu’il y a certains sujets, comme les techniques de sauvetage et la gestion du terrain, que vous ne pouvez pas apprendre efficacement sans passer du temps sur la neige. Les cours d’avalanche qui sont 100 % en ligne et qui n’incluent pas de temps sur le terrain ne peuvent pas vous donner une image complète.
Des instructeurs qualifiés
Vous ne vous inscririez probablement pas à un cours de conduite ou ne prendriez pas une leçon de voile auprès d’une personne sans expérience et sans certification – quand cela peut signifier la vie ou la mort, pourquoi se contenter de ce qu’il y a de mieux ? La formation aux avalanches devrait être soumise aux mêmes normes. Les prestataires devraient avoir satisfait aux normes minimales pour être répertoriés comme prestataires AIARE, et les instructeurs devraient avoir des années d’expérience dans l’arrière-pays, ainsi qu’une certification de guide ou une adhésion à une organisation professionnelle.
Prix
« Dois-je vraiment investir 550 $, ou puis-je m’en sortir avec ce cours uniquement en ligne ? » Vous en avez pour votre argent. Bien qu’une certaine éducation en matière d’avalanche soit généralement mieux que rien (nous ne vous découragerons certainement pas d’écouter une conférence gratuite au magasin de matériel local), rien ne remplace la vraie chose. Pensez-y de cette façon : votre formation en avalanche est une pièce essentielle de l’équipement de l’arrière-pays. Vous dépenseriez probablement plus pour un nouveau sac à dos ou une nouvelle paire de chaussures, mais cet équipement vous permettra de rester en vie, alors ne lésinez pas. Votre vie, et celle de vos partenaires, sont en jeu.
Votre propre capacité et votre expérience
Il est difficile d’apprendre quelque chose de nouveau lorsque vous luttez pour suivre le groupe ou que vous vous inquiétez de savoir si vous pourrez rentrer à la voiture. Pour tirer le meilleur parti de votre cours, parlez d’abord avec votre prestataire. Soyez franc à propos de votre expérience et de votre niveau de forme physique pour comprendre si le cours qu’il propose vous conviendra.
La ligne de fond : AIARE s’engage à développer un programme d’études reconnu au niveau national qui peut être dispensé par des instructeurs qualifiés et des prestataires de cours engagés à travers les États-Unis. Ces cours ont des objectifs clairement définis, répondent aux directives de programme établies par les associations d’avalanche nationales et internationales, utilisent des ressources communes et fournissent une progression claire à travers une série de cours intégrés pour tout le monde, des nouveaux venus dans l’arrière-pays aux professionnels en herbe.
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