Les fleurs de la cloche d’argent à deux ailes (Halesia diptera) pendent vers le bas, et sont mieux vues de dessous.
Photo de Joey Williamson, ©2008 HGIC, Clemson Extension
La silverbell de Caroline (Halesia tetraptera ; anciennement H. carolina) et la silverbell à deux ailes (H. diptera) sont des arbres indigènes de l’est des États-Unis. Les silverbells sont des arbres à feuilles caduques de taille petite à moyenne qui fleurissent au printemps (de la fin mars à la fin avril) avec des fleurs blanches en forme de clochettes qui pendent en grappes sur les branches âgées d’un an. Le genre Halesia se prononce Heylzʹ-ee-ah, et porte le nom de Stephen Hales (1677-1761), scientifique anglais et auteur du célèbre ouvrage Vegetable Staticks. Les cloches d’argent font partie de la famille des plantes Styracaceae avec les cloches de neige (Styrax spp.), qui ont des fleurs blanches similaires.
Utilisation paysagère
Les cloches d’argent peuvent constituer un éblouissant spectacle printanier lorsqu’elles sont utilisées à côté d’un patio ou en bordure d’une lisière de bois. Les deux espèces de clochettes d’argent ont un taux de croissance moyen, et poussent mieux à mi-ombre, car elles sont naturellement des arbres de sous-bois. La ciguë de Caroline peut atteindre une hauteur de 30 à 40 pieds, tandis que la ciguë à deux ailes est plus petite avec une hauteur mature de 20 à 30 pieds et a une forme d’arbre plus arrondie. Les deux espèces sont rustiques dans toute la Caroline du Sud et ont une tolérance modérée à la sécheresse.
Cloche à deux ailes (Halesia diptera) en fleurs avant l’émergence des feuilles.
Photo de Joey Williamson, ©2008 HGIC, Clemson Extension
Variétés
Des variétés des deux espèces existent également dans la nature. La ciguë à deux ailes a des fleurs dont les pétales mesurent environ ¾ de pouce, mais la variété H. diptera var. magniflora a des fleurs blanches plus grandes (jusqu’à 1⅓ de pouce) et fleurit abondamment. Halesia tetraptera var. rosea est une variation de la sonnette d’argent de Caroline avec des fleurs rose-blanchies. Halesia tetraptera var. monticola est connu sous le nom de « mountain silverbell » et a des fleurs blanches plus grandes que la Carolina silverbell. Un cultivar disponible de la sonnette d’argent de Caroline est ‘Arnold Pink’, qui a des fleurs roses de ¾ de pouce.
Visualisation des fleurs de la sébille argentée à deux ailes (Halesia diptera) avec les pétales de la fleur seulement soudés ensemble près de leur base.
Photo de Joey Williamson, ©2010 HGIC, Clemson Extension
Culture
Les cloches d’argent prospèrent dans les sols riches, bien drainés et contenant une abondante matière organique. Les sols où elles se trouvent naturellement sont acides (pH 5,0 à 6,0), et il y a une accumulation de feuilles mortes comme paillis. Le feuillage devient chlorotique (jaune) si le sol n’est pas suffisamment acide. Ils sont modérément tolérants à la sécheresse une fois établis, mais poussent généralement mieux dans les bois mésiques (c’est-à-dire les bois contenant une humidité modérée du sol), soit dans les plaines inondables, le long des berges des cours d’eau ou sur les pentes inférieures des ravins.
Si une cloche d’argent doit être plantée dans un sol argileux lourd, il est préférable de labourer un grand lit et d’amender le sol avec de la matière organique, comme du compost de feuilles ou de l’écorce de pin compostée. Mélangez soigneusement la matière organique à raison de 20 % par volume pour améliorer l’aération et le drainage du sol. Fertilisez ces arbres acidophiles au printemps avec un engrais pour azalée & camélia ou avec un engrais organique acidifiant. Le calcaire n’est généralement pas nécessaire. Les clochettes d’argent ne se transplantent pas bien, et un plus grand succès peut être trouvé en plantant des arbres en conteneur plutôt que des arbres en boule.
Problèmes
Les clochettes d’argent n’ont généralement pas de parasites de préoccupation majeure. Cependant, elles peuvent être sujettes à la pourriture des racines Phytophthora si elles ne sont pas plantées dans un sol bien drainé.
Propagation
Recoin des fleurs de la renoncule de Caroline (Halesia tetraptera) avec les pétales de la fleur soudés ensemble sur environ ¾ de leur longueur.
Photo de Joey Williamson, ©2011 HGIC, Clemson Extension
Les graines recueillies à l’automne (octobre) de l’héliotrope à deux ailes ou de l’héliotrope de Caroline mettront généralement jusqu’au deuxième printemps pour germer. Une stratification froide, suivie d’une période chaude, puis à nouveau d’une période froide est nécessaire pour rompre la dormance des graines en raison de l’épaisseur des parois des fruits.
Les boutures de bois tendre prélevées pendant l’été s’enracinent avec un pourcentage élevé tant pour la sonnette de Caroline (H. tetraptera et H. t. var. rosea) que pour la sonnette des montagnes (H. t. var. monticola), mais aucun succès n’a été obtenu pour l’enracinement de la sonnette à deux ailes (H. diptera). Comme pour la plupart des arbustes ligneux à feuilles caduques, le meilleur mois pour enraciner les boutures de H. tetraptera est juin. Cependant, des pourcentages d’enracinement élevés peuvent encore être obtenus avec des boutures prélevées entre mai et août. Cependant, la survie des boutures est plus grande pour celles qui sont enracinées plus tôt. Traitez les boutures de résineux avec une hormone d’enracinement contenant 1 000 à 10 000 ppm d’IBA pour un enracinement de 80 à 100 %. Enraciner les boutures sous un brouillard ou dans une enceinte à forte humidité. Enraciner les boutures dans des pots ou des cellules dans lesquels elles peuvent grandir, être endurcies et passer l’hiver pour minimiser la perturbation des racines. Elles peuvent être rempotées au printemps. Voici quelques exemples de marques d’hormone d’enracinement contenant 1 000 ppm d’IBA : Green Light Rooting Hormone, Schultz Take Root, Miracle Gro Fast Root Rooting Hormone, Ferti-lome Rooting Powder et Bonide Bontone Rooting Powder.