Les papiers de la suffragette, de la stratège politique et de la pacifiste Carrie Lane Chapman Catt (1859-1947) couvrent les années 1848-1950, la majeure partie des documents datant de 1890 à 1920. La collection comprend environ 9 500 articles (11 851 images), dont la plupart ont été numérisés à partir de 18 bobines de microfilm. On y trouve des journaux intimes, de la correspondance, des discours et des articles, des dossiers thématiques et des documents divers, notamment des photographies et des imprimés. La collection reflète le dévouement inébranlable de Catt à deux idéaux majeurs : les droits des femmes, en particulier le droit de vote, et la paix dans le monde.
Bien que Catt ait été présidente de la National American Woman Suffrage Association (NAWSA) de 1900 à 1904, période pendant laquelle elle a aidé à fonder l’International Woman Suffrage Association, on se souvient peut-être mieux d’elle pour son deuxième passage à la présidence de la NAWSA, qui a débuté en 1915. Moins d’un an après avoir repris la présidence, Catt a accepté la critique du National Woman’s Party (NWP) selon laquelle la stratégie de la NAWSA, État par État, prenait trop de temps. Brillante stratège, elle a dévoilé son « Plan gagnant » secret, une attaque à deux volets qui exigeait une coordination minutieuse du travail au niveau des États (ce qui signifiait réduire les ressources dans les États du Sud qui perdaient des fonds mais n’avaient aucune chance de réussir) avec un effort de lobbying non partisan agressif à Washington pour un amendement fédéral. À la fin de 1916, la NAWSA et le NWP travaillaient tous deux à l’amendement fédéral, et ce sont Catt et Alice Paul du NWP, en tant que dirigeantes respectives des deux plus grandes organisations nationales de suffrage, qui ont reçu la plus grande partie du crédit pour avoir assuré l’adoption et la ratification de l’amendement.
La plupart des papiers de Catt concernent ses efforts pour obtenir le bulletin de vote pour les femmes. Les séries Correspondance générale et Dossier par sujet de la collection révèlent les tactiques qu’elle a employées pour atteindre cet objectif, d’abord à New York, puis au niveau national. Après l’adoption du dix-neuvième amendement à la Constitution des États-Unis en 1920, le centre d’intérêt de la collection se déplace vers la préoccupation croissante de Catt pour le règlement des problèmes internationaux et la création d’une organisation mondiale de la paix.
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La collection est organisée en six séries :
- Journaux, 1911-1923 (bobines 1-2)
Récit manuscrit des voyages de Catt. Comprend des doubles. Classés par ordre chronologique. Les journaux intimes, avec cartes postales intégrées, photographies et autres illustrations, racontant en détail le voyage de Catt autour du monde au nom du suffrage féminin en 1911-1912, sont particulièrement remarquables. - Correspondance générale, vers 1890-1947 (bobines 2-7)
Lettres reçues et copies de lettres envoyées. Classée par ordre alphabétique. Une partie importante de la correspondance concerne des dirigeants éminents du mouvement des femmes, notamment Grace Abbott, Jane Addams, la vicomtesse Nancy Witcher Langhorne Astor, Alice Stone Blackwell, Charlotte Perkins Gilman, Ida Husted Harper, Mary Garrett Hay, Clara Hyde, Julia Clifford Lathrop, Rosette Suzanne Manus, Katherine Dexter McCormick, Maud Wood Park, Mary Gray Peck, Helen Rogers Reid, Rose Schneiderman, Rosika Schwimmer, Edna Lamprey Stantial et Justina Leavitt Wilson. - Dossier de discours et d’articles, 1892-1946 (bobines 7-9)
Des brouillons, des notes, des manuscrits manuscrits, des dactylographies et des copies quasi imprimées et imprimées de discours et d’articles, dont la plupart traitent des droits des femmes et de la paix. Discours titrés classés par ordre alphabétique ; discours non titrés classés par ordre chronologique ; articles classés par ordre alphabétique à la fin de la série. - Dossier par sujet, 1848-1950 (bobines 9-18)
Correspondance, documents quasi-imprimés et imprimés, coupures de presse, prix et documents divers. Classé par ordre alphabétique par sujet. On y trouve des documents biographiques, des récompenses et des hommages d’anniversaire, ainsi que des manuscrits relatifs au Woman’s Centennial Congress de 1940, au National Committee on the Cause and Cure of War et à d’autres organisations auxquelles Catt était affiliée. - Divers
Autographes, ex-libris, photographies, imprimés et autres documents. Classé par ordre alphabétique par type de matériel. - Surdimensionné
Photographies et dessin.
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