Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les coccinelles existent dans une grande variété de couleurs et de nombres de taches. L’omniprésente coccinelle rouge est le plus souvent vue dans le jardin et dans les arrière-cours, mais elle s’est aussi métamorphosée en logos d’entreprises, en motifs de vêtements et de décors pour enfants, en jouets et autres, ce qui en fait la plus reconnaissable et la plus mémorable des variantes.
Savez-vous qu’il existe plus de 300 types de coccinelles rien qu’en Amérique du Nord ? Les espèces les plus courantes ont 2, 7, 9 ou 13 taches, mais certaines n’en ont aucune ! La coloration de base peut varier du rouge, au jaune, à l’orange, au gris, au noir, au brun et même au rose. Les taches peuvent également être noires, blanches, jaunes ou rouges selon la couleur de base. La couleur de base et les taches apparaissent sur les couvertures dures des ailes, les élytres (ee-li-truh), qui protègent les ailes transparentes fragiles utilisées pour le vol. L’élytre est l’une des parties du corps nommées au dos de mes puzzles de nomenclature des coccinelles.
La plupart des coccinelles hibernent pendant l’hiver et, bien que certaines meurent par temps froid, suffisamment survivent jusqu’au printemps pour lancer la génération suivante. Certaines espèces sont plus résistantes que d’autres. Vous verrez peut-être plus de coccinelles à corps rouge au printemps, ayant survécu à l’hiver, et plus de coccinelles à corps noir plus tard en été et en automne, car elles ont tendance à se propager plus rapidement que les coccinelles rouges et peuvent donc « rattraper » leur nombre. La plupart des coccinelles vivent jusqu’à un an.
Comme de nombreux symboles et indicateurs dans la nature, les taches sur une coccinelle sont très visibles pour une raison. Elles ne servent absolument pas à se camoufler. Les taches sont facilement visibles de loin pour avertir les prédateurs potentiels que les coccinelles ont un goût affreux et sont à éviter. En fait, si vous effrayez une coccinelle ou si elle ressent de la peur, elle libère un liquide jaunâtre par les articulations de ses pattes, qui sent mauvais et a un goût amer (si vous êtes un prédateur sur le point de vous en mettre une dans la bouche, c’est….). Ce liquide n’est pas dangereux pour l’homme. Donc, si vous voyez quelques gouttelettes jaunes sur la coccinelle qui rampe sur votre main, vous saurez que la coccinelle n’est ni blessée ni malade… juste effrayée.
Regardez bien les variantes cousines de la coccinelle rouge commune. Peut-être que le petit scarabée que vous voyez avec la couleur de base noire et les taches jaunes est en fait une coccinelle. Regardez de plus près. Consultez mon tableau Pinterest consacré aux photos de différentes coccinelles – elles sont plutôt cool !
J’ai été tellement fasciné par les variations de coccinelles que j’ai découvertes il y a des années dans un livre que je lisais à ma fille. Les images de ces coccinelles sont restées dans ma mémoire toutes ces années. En fait, je pense que nous avons toujours ce livre car je ne pouvais pas m’en séparer ! Il m’a tellement inspirée que les images ont refait surface lorsque j’ai réalisé mon puzzle de nomenclature des coccinelles rouges. C’est pourquoi j’ai décidé de créer un deuxième puzzle de nomenclature coccinelle jaune pour compléter ma gamme de produits, afin d’inciter les enseignants, les parents et les enfants à regarder au-delà du rouge et à rechercher les autres cousins. Cette coccinelle jaune a été prise en photo sur l’un de mes arbustes et a servi de modèle pour mon puzzle.
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