Lorsque vous choisissez votre prochain smartphone Android, vous devez prendre en compte une variété de facteurs avant de vous engager dans un seul modèle. Certains de ces facteurs sont la taille et la technologie de l’écran, la vitesse du processeur, la prise en charge 3G/4G, les performances de l’appareil photo, le système d’exploitation et la possibilité de mise à niveau vers les versions futures et la prise en charge des téléphones du monde entier.
Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur cette dernière caractéristique, l’itinérance mondiale, et nous allons vous dire comment fonctionne l’itinérance, car c’est certainement une caractéristique très importante, en particulier pour les acheteurs de smartphones qui doivent voyager régulièrement dans divers pays et continuer à utiliser leurs appareils intelligents dans le processus.
Qu’est-ce que l’itinérance ?
L’itinérance est un terme que vous entendez souvent lorsque vous traitez avec votre opérateur, en particulier lorsque vous vous demandez pourquoi cela coûte si cher. En bref, l’itinérance est un terme utilisé pour décrire la capacité des téléphones à se connecter au réseau d’un autre opérateur, à l’étranger ou à domicile, afin d’offrir aux utilisateurs les mêmes fonctionnalités que celles qu’ils utilisent lorsqu’ils sont sur leur réseau « domestique », à savoir passer et recevoir des appels et des messages texte et surfer sur le web. L’itinérance est possible grâce aux accords internationaux que les opérateurs ont conclus avec d’autres opérateurs, afin d’offrir leurs services sans fil dans d’autres régions d’un pays ou du monde.
Il existe différents types d’accords d’itinérance entre opérateurs, certains étant gratuits, mais la plupart entraînant des frais supplémentaires sur votre facture mensuelle de téléphone portable. Il faut également se rappeler que les services d’itinérance doivent être activés auprès de certains opérateurs pour que votre téléphone fonctionne à l’étranger. Ainsi, si vous prévoyez d’utiliser le combiné dans d’autres pays, vous devrez activer le service auprès de votre opérateur mobile avant votre départ.
Crédit image : mo-call.com
Lorsque l’on pense à l’itinérance, on fait généralement référence à l’utilisation du combiné dans un pays différent – l’itinérance internationale. Mais le même terme peut faire référence à l’itinérance régionale, lorsque les utilisateurs seront en itinérance lorsqu’ils passeront d’une région d’un pays à une autre, sans changer d’opérateur dans le processus, ou à l’itinérance nationale, lorsqu’ils passeront de l’opérateur A à l’opérateur B à l’intérieur d’un même pays tout en étant toujours abonnés à l’opérateur A (à ne pas confondre avec le portage du numéro vers l’opérateur B), bien que ce soit quelque chose que vous ne voulez peut-être pas faire, ou si vous le faites, vous ne savez peut-être pas que cela se produit.
En itinérance, les utilisateurs paient pour passer des appels, recevoir des appels, envoyer des messages texte, recevoir des messages texte (pas dans tous les cas) et se connecter à Internet. En outre, lorsque vous passez des appels et envoyez des messages texte ou des données, ceux-ci ne seront pas déduits des minutes de voix, des messages texte et du plafond de données que votre forfait actuel offre chaque mois lorsque vous êtes chez vous. Ces frais apparaîtront sur votre facture en plus de votre abonnement mensuel normal, et les tarifs sont (beaucoup) plus élevés que les tarifs locaux.
Comment fonctionne l’itinérance ?
Pour que l’itinérance fonctionne, deux composants sont impliqués, les opérateurs et le téléphone.
Le téléphone
Pour que le téléphone puisse se connecter aux opérateurs mobiles sans fil, autres que celui auprès duquel il a été acheté initialement, l’appareil doit être compatible avec le réseau sans fil utilisé par ces opérateurs. En d’autres termes, un téléphone CDMA peut ne pas se connecter à un réseau GSM à l’étranger, donc les clients de Verizon et Sprint peuvent découvrir que leur combiné ne peut pas être utilisé en Europe ou sur d’autres marchés internationaux.
De même, tous les réseaux GSM ne fonctionnent pas sur les mêmes bandes, donc tous les combinés GSM ne peuvent pas être utilisés n’importe où sur Terre, donc vous devez absolument faire attention aux caractéristiques de connectivité de votre combiné au cas où vous prévoyez de faire beaucoup d’itinérance.
Si vous pensez que la connectivité 4G LTE résoudra ce problème, vous devez savoir que tous les opérateurs qui adoptent la norme sans fil de nouvelle génération n’utiliseront pas le même spectre pour la prise en charge du LTE, ce qui signifie que tous les combinés LTE ne bénéficieront pas d’une couverture 4G LTE partout où la prise en charge du LTE est disponible. Mais nous nous attaquerons à ce problème lorsque le LTE sera disponible sur de plus en plus de marchés
Les opérateurs
En plus des fonctions de connectivité du téléphone, vous avez également besoin de deux opérateurs pour que l’itinérance fonctionne, votre opérateur d’origine et l’opérateur visité. Les deux opérateurs mobiles doivent être liés par un accord d’itinérance mutuellement avantageux qui permet aux abonnés de l’un d’eux d’utiliser l’itinérance lorsqu’ils se trouvent sous la couverture de l’autre. Mais ne vous inquiétez pas, la plupart des opérateurs, si ce n’est tous, ont déjà conclu de tels accords avec la plupart des opérateurs, si ce n’est tous.
Pourquoi est-il si important pour eux de proposer des fonctions d’itinérance ? Tout d’abord, c’est une question de marketing. Chaque opérateur, surtout les principaux, veut que ses abonnés sachent qu’ils pourront utiliser le combiné, acheté dans la plupart des cas pour un contrat subventionné de deux ans, à l’étranger et bénéficier des mêmes services. Et deuxièmement, les accords d’itinérance entre opérateurs ne sont pas exactement contrôlés par un régulateur (sauf dans l’UE), ce qui signifie que les opérateurs mobiles peuvent faire grimper les prix et augmenter leurs marges bénéficiaires lorsqu’il s’agit de facturer les minutes de voix utilisées, les SMS et les MMS, et surtout les données utilisées en itinérance.
Pour autant, parce que les appareils et la technologie mobiles ne sont pas apparus tout d’un coup partout en même temps, il existe divers cas dans lesquels certains téléphones ne fonctionneront pas dans d’autres pays, et nous allons vous dire pourquoi cela se produit dans ce qui suit.
GSM, CDMA, MVNO, VoIP – Qu’est-ce que tout cela signifie ?
Les acronymes ci-dessus sont très importants lorsqu’il s’agit d’itinérance et de contrôle des coûts d’itinérance, et, bien que nous n’entrerons pas dans les détails techniques derrière chacun d’eux, nous allons vous les expliquer afin que vous sachiez quel opérateur vous devriez choisir la prochaine fois que vous achèterez un téléphone, et surtout un smartphone.
GSM
GSM est l’abréviation de Global System for Mobile Communications et décrit une norme de communication sans fil développée au début des années 1980 pour remplacer les réseaux cellulaires analogiques 1G disponibles à l’époque. Techniquement, le GSM, qui est désormais une norme supervisée par l’Institut européen des normes de télécommunications, était censé décrire le réseau numérique de deuxième génération, mais le terme est désormais utilisé pour décrire également les normes 3G et 4G LTE.
La bonne nouvelle pour la plupart des utilisateurs de smartphones est qu’environ 80 % des opérateurs mondiaux utilisent la technologie GSM et fournissent des services sans fil à plus de 5 milliards de clients potentiels dans plus de 212 pays. C’est également une excellente nouvelle pour les fabricants de combinés, car ils n’ont pas à modifier sans cesse les composants internes de leurs appareils pour offrir un support à autant d’opérateurs.
Cependant, il y a certaines choses dont vous devez être conscient avant d’acheter un combiné GSM.
Tout d’abord, tous les opérateurs mobiles dans le monde ne fonctionnent pas sur les mêmes fréquences, ce qui signifie que votre téléphone ne sera pas en mesure de faire de l’itinérance internationale. Les opérateurs européens fonctionnent sur les bandes 900MHz, 1800MHz et 2100MHz tandis que les opérateurs GSM américains (AT&T et T-Mobile) fonctionnent sur les bandes 850MHz, 1700MHz, 1900MHz et 2100MHz. Pour qu’un combiné vendu en Europe fonctionne aux États-Unis et vice-versa, les acheteurs doivent prêter attention au nombre de bandes prises en charge par le combiné. Une bonne règle consiste à choisir un combiné à trois, quatre ou cinq bandes, car il pourra prendre en charge trois, quatre ou cinq des fréquences mentionnées ci-dessus et offrir ainsi un support d’itinérance.
En fait, il faut savoir que même AT&T et T-Mobile ont des bandes GSM différentes, et certains clients AT&T qui ont débloqué leurs appareils pour les utiliser sur T-Mobile ne peuvent pas se connecter aux réseaux 3G et « faux » 4G des opérateurs.
Enfin, une chose qui caractérise tous les combinés GSM est qu’ils ont besoin d’une carte SIM (quelle que soit sa taille) pour fonctionner. La carte SIM, abréviation de Subscriber Identity Module, sert à stocker les informations relatives à l’opérateur de l’utilisateur et peut être déplacée d’un combiné à l’autre, l’utilisateur pouvant conserver son numéro de téléphone même en cas de mise à niveau des téléphones. En outre, les utilisateurs de GSM peuvent passer d’un opérateur GSM à un autre et conserver leur numéro de téléphone même après avoir changé de fournisseur, même si cela peut entraîner des coûts.
L’utilisation de cartes SIM permet aux utilisateurs d’utiliser une carte SIM prépayée dans d’autres pays au lieu d’utiliser leur SIM d’origine, afin d’économiser de l’argent sur leur facture cellulaire en évitant les frais d’itinérance coûteux. Cela n’est possible qu’après avoir déverrouillé le téléphone, surtout s’il a été acheté avec un contrat, et cela peut entraîner des coûts supplémentaires. Il convient également de mentionner qu’en utilisant une carte SIM locale, vous obtiendriez un numéro de téléphone local au lieu de votre numéro de domicile.
CDMA
Alors que AT&T et T-Mobile sont les principaux opérateurs GSM aux États-Unis, Verizon et Sprint sont les principaux opérateurs mobiles CDMA de la région. Comme vous l’avez peut-être déjà deviné, le CDMA est une technologie de communication sans fil différente, mais elle n’est pas aussi populaire auprès des opérateurs, surtout en dehors des États-Unis. En fait, Verizon et Sprint sont les principaux opérateurs CDMA dans le monde, et comme l’utilisation du CDMA n’est pas aussi répandue que celle du GSM, les clients de Verizon et de Sprint peuvent se retrouver dans l’incapacité d’utiliser les services d’itinérance dans d’autres pays, car le GSM et le CDMA ne sont pas compatibles.
CDMA est l’acronyme de Code Division Multiple Access, et il décrit la façon dont les données sont converties en ondes radio qui sont transmises et reçues par les combinés CDMA. La différence entre le CDMA et le GSM est que le CDMA empile les appels les uns sur les autres lorsqu’il les transporte dans les airs, en utilisant tout le spectre disponible, puis les dépile lorsqu’ils arrivent à destination, tandis que le GSM divise le spectre disponible en divers canaux temporels qui peuvent être utilisés pour passer plusieurs appels simultanés.
L’un des avantages du CDMA par rapport au GSM est que le taux d’appels interrompus est plus faible, mais l’inconvénient est que les combinés CDMA ne prennent pas en charge simultanément la voix et les données comme leurs homologues GSM, ce qui signifie que les propriétaires de smartphones CDMA ne peuvent pas naviguer sur le web et parler au téléphone en même temps. Sans compter que les débits de données CDMA de troisième génération sont théoriquement et pratiquement inférieurs aux réseaux GSM 3G et 3,5+G (fausse 4G).
De plus, les combinés CDMA sont livrés sans carte SIM. Au lieu de cela, ils sont programmables par l’opérateur, ce qui rend difficile le changement de téléphone ou d’opérateur. Ces appareils CDMA qui ont des cartes SIM sont appelés téléphones globaux, et ce sont ceux qui offriront un support d’itinérance sur les marchés GSM. Par conséquent, ce sont les combinés que vous devriez rechercher dans les magasins Verizon et Sprint au cas où vous prévoyez de faire beaucoup d’itinérance sur les marchés GSM.
Tous les combinés CDMA n’ont pas de support GSM (ce ne sont pas des téléphones globaux), bien que nous nous attendions à ce que de plus en plus de smartphones lancés par les deux opérateurs viennent avec des capacités GSM.
Et au cas où vous vous poseriez la question, les smartphones 4G LTE de Verizon et Sprint utilisent à la fois la technologie CDMA et GSM (le LTE est considéré comme une version GSM), mais cela ne signifie pas qu’ils se connecteront aux réseaux GSM 3G dans d’autres régions. Il convient également de mentionner que d’autres acronymes tels que TDMA (voir image ci-dessus) ou W-CDMA (UMTS), font en fait référence à la technologie GSM et non CDMA.
MVNO
On entend rarement cet acronyme car il ne désigne pas une technologie de communication mobile. Mais il est tout de même important, surtout si vous prévoyez d’économiser sur vos factures de téléphone cellulaire, et encore plus si vous prévoyez d’économiser de l’argent précieux lorsque vous voyagez.
MVNO signifie Mobile Virtual Network Operator et décrit un opérateur qui ne possède pas son propre spectre, ses tours et tous les autres équipements sans fil qui font fonctionner le téléphone mobile. Mais ces opérateurs peuvent tout de même offrir les mêmes services sans fil que les opérateurs réguliers. C’est le cas de Virgin Mobile aux États-Unis, qui utilise le spectre de Sprint – en fait, c’est une entreprise appartenant à Sprint maintenant, mais cela n’a pas toujours été le cas.
C’est possible parce que les MVNO achètent des services réseau en gros à un opérateur régulier et les revendent ensuite aux utilisateurs finaux, généralement à des prix moins chers que cet opérateur. Cela reste rentable pour les MVNO car ils n’ont rien à payer pour l’entretien et la modernisation du réseau sans fil qu’ils utilisent, ils peuvent donc se permettre de baisser les tarifs des appels vocaux, des messages et des données afin d’attirer plus de clients. Habituellement, ils proposent des tarifs de prépaiement assez abordables pour ces services et cela vaut vraiment la peine de s’en souvenir.
Pour ce qui est des opérateurs réguliers, sans entrer dans trop de détails, ils sont toujours heureux de faire des bénéfices en vendant leurs services aux MVNO, même s’ils créent essentiellement des concurrents avec des offres plus conviviales pour les clients – sur certains marchés, les gouvernements exigent des opérateurs qu’ils soutiennent les MVNO afin de créer un environnement concurrentiel dans l’activité mobile locale.
Les MVNO peuvent être d’excellentes alternatives à l’itinérance, surtout si nous parlons de sociétés basées sur le GSM qui peuvent prendre en charge votre smartphone GSM.
VoIP
La voix sur IP, est un protocole de communication qui permet à certaines sociétés comme Skype (et il y en a beaucoup d’autres) d’utiliser Internet afin d’offrir des services sans fil tels que des appels téléphoniques, des messages instantanés et des transferts de données en utilisant une connexion Internet disponible. Qu’il s’agisse d’une connexion par câble, Wi-Fi ou même 3G/4G, les programmes de VoIP peuvent souvent remplacer les opérateurs lorsqu’il s’agit d’alternatives de communication et ils proposeront généralement des tarifs inférieurs à ceux des opérateurs pour de tels services.
Au lieu de l’itinérance, les utilisateurs de smartphones qui voyagent régulièrement à l’étranger pourraient envisager d’utiliser des programmes de VoIP pour leurs besoins en appels téléphoniques et en messages afin d’économiser un peu d’argent sur leur facture d’opérateur. Cependant, ils devront s’abstenir d’utiliser les données d’itinérance pour les appels VoIP, car celles-ci sont toujours payantes.
Au cas où vous vous poseriez la question, il n’existe aucun opérateur basé sur la VoIP, mais nous ne devrions pas être surpris de voir les opérateurs mobiles investir davantage dans la VoIP à l’avenir.
Pourquoi l’itinérance coûte-t-elle si cher ?
Maintenant que vous savez comment fonctionne l’itinérance, vous devriez mieux comprendre que les opérateurs peuvent à peu près faire ce qu’ils veulent lorsqu’ils établissent les frais d’itinérance et pourquoi vous devriez les éviter autant que possible – à moins que quelqu’un d’autre ne paie la facture de téléphone – et essayer d’utiliser des alternatives lorsque vous voyagez.
Si vous êtes basé dans un pays européen faisant partie de l’Union européenne, vous serez heureux d’apprendre que l’UE a décidé d’intervenir et de réglementer les coûts d’itinérance et que tous les opérateurs de l’Union doivent se conformer à ces règles. Les coûts d’itinérance actuels, qui suivent une trajectoire descendante depuis quelques années, sont les suivants :
De plus, ces prix devraient à nouveau baisser dans un avenir proche.
Comme vous pouvez le constater, l’itinérance est une fonctionnalité assez importante pour tous les utilisateurs d’appareils mobiles qui existent, que nous parlions de propriétaires de téléphones ordinaires ou d’acheteurs de smartphones. Dans le cas où vous devez effectuer de nombreux déplacements liés au travail, ou si vous êtes un touriste pur et dur, vous devriez mieux comprendre les capacités d’itinérance de votre téléphone et les coûts impliqués avant d’utiliser les appels vocaux, les textes et les données dans d’autres pays.
Si possible, évitez l’itinérance en utilisant une carte SIM locale prépayée, et obtenez-la d’un MVNO plutôt que d’un opérateur régulier. De plus, pensez à vous fier au Wi-Fi, disponible pratiquement partout où vous vous rendriez, pour vos besoins en données, et à désactiver les données mobiles lors de vos déplacements. L’utilisation du GPS est gratuite et n’entraîne pas de frais d’itinérance s’il est utilisé avec des applications GPS spéciales. Dans le cas où vous utilisez le GPS avec des services en ligne, alors les données cartographiques que vos combinés téléchargent vous coûteront, peu importe que vous utilisiez des données en itinérance ou une carte prépayée locale.
Vous avez beaucoup voyagé en itinérance ? N’hésitez pas à exprimer vos questions et nous ferons de notre mieux pour y répondre !