Comment avoir un rendez-vous chaud à Yonge et Finch

Où manger lors d’un rendez-vous galant est un sujet brûlant.

Couvrez-vous vos paris avec un verre rapide ? Vous engager à prendre un repas complet ? Ou montrer votre côté sucré en suggérant un dessert ?

Nous avons ce qu’il vous faut. Date Night est une nouvelle fonctionnalité occasionnelle qui recommande trois options de date-nuit dans un quartier de la GTA.

Vous vous demandez peut-être ce qu’une femme mariée depuis 23 ans comme moi sait des rencontres.

Plus que vous ne le pensez. Mon mari et moi allons à des rendez-vous hebdomadaires depuis plus d’une décennie. Bien sûr, nos dates impliquent généralement un repas de révision. Mais nous obtenons du temps seuls pour nous connecter sur des sujets de conversation agréables comme les livres ou les films – jamais de trucs litigieux – même si je suis au travail.

Comme le dit mon mari : « C’est inhabituel mais ça marche. »

Nous lançons Date Night avec le quartier de Yonge-Finch, où, en avril dernier, un homme a délibérément foncé sur des piétons avec une camionnette, faisant 10 morts et 16 blessés. Il s’agissait de l’attaque au véhicule piégé la plus meurtrière de l’histoire du Canada.

Maintenant, cette bande de la rue Yonge, au sud de l’avenue Finch, est de nouveau en plein essor. Les restaurants, les bars et les fournisseurs de bubble tea prolifèrent. Si j’étais l’un des jeunes habitants des condos du secteur, je pourrais ne jamais allumer ma cuisinière.

La cannelle mexicaine est allumée sur le feu et ensuite couverte ainsi que la tasse sous un bol en verre pour le old fashioned japonais. (Steve Russell / Toronto Star)

MeNami est un bar à udon et un joint à cocktail qui incarne tout ce qui est nouveau et funky à Willowdale.

Derrière ses portes en bois fortifiées semblables à un château, MeNami palpite d’énergie. Les luminaires en bois flotté, les sols en ciment et l’acier ondulé sont les principaux éléments de décor. On dirait un bidonville, bien qu’il soit rempli d’alcools asiatiques et d’une clientèle jeune.

Bien des choses à propos de MeNami suscitent la conversation, essentielle lors d’un rendez-vous. La calandre de voiture suspendue au-dessus du bar en est un excellent exemple ; la pointer du doigt pourrait susciter un échange sur des road trips mémorables.

Un autre point de discussion sont les cocktails flamboyants. Pour le Japanese old fashioned (15 $), une barmaid met le feu à de la cannelle mexicaine ; elle piège la fumée odorante sous un bol en verre pour infuser le mélange de thé vert de riz grillé, de seigle, d’amers de noix noires et de sirop de genmaicha.

Tout aussi digne de conversation est le cocktail Guns ‘n’ Roses (12 $). Je compte 18 branches de thym frais qui en jaillissent, un véritable fourré que le barman éclaire au chalumeau « pour le parfum ». Le mélange ginger ale-hibiscus-gin rappelle le punch des fêtes d’anniversaire des enfants. Mais le nom hard-rock débusquera certainement les goûts musicaux de votre rendez-vous.

« Des factures séparées ? » demande le serveur.

Votre décision.

MeNami, 5469 Yonge St., 416-229-6191, menamitoronto.ca. Ouvert du lundi au samedi, de 11 h 30 à 2 h ; dimanche, de 11 h 30 à minuit.

Charcoal and Salt au 5523 Yonge St. (Rene Johnston / Toronto Star)

L’arrêt suivant est à 65 mètres de là, à Charcoal and Salt, https://www.yelp.ca/biz/charcoal-and-salt-toronto ou Ssoot & Sogeum en coréen, un endroit décent de barbecue sur table.

Le barbecue sur table est excellent pour les dîners en amoureux. Cuisiner ensemble est une activité partagée amusante pendant laquelle vous pouvez discuter de ce que vous préférez, sucré ou salé. (Cela s’avère pratique ci-dessous.) Bonus : votre date remarquera toute prouesse de manipulation de la nourriture. Inconvénient : Votre date remarquera l’ignorance de la cuisine.

Charcoal and Salt n’a pas de signalisation en anglais, mais une carte verte Dine Safe dans la fenêtre est un indice. C’est une salle simple avec des menus illustrés montrant une douzaine d’options crues adaptées à deux dîneurs. Je recommande le bœuf.

Un serveur allume le gril au butane et frotte la surface en forme d’enjoliveur avec un oignon, pas de l’huile. Elle pose cinq accompagnements plus des soucoupes d’huile de sésame et de pâte de soja pour tremper la viande. Un riche ragoût de soja fermenté, doenjang jiggae, gorgé de poitrine de porc et de tofu, est inclus.

Le serveur pose les premières tranches sur le gril. Elles grésillent instantanément, sentant l’ail et le sucre.

Puis vous prenez le relais avec les pinces, tournant et déplaçant la viande. Les côtes courtes de bœuf ju mul ruk (29,99 dollars pour 250 grammes) caramélisées sont les plus tendres. Le nuk kan sal poivré (24,99 $ pour 250 grammes), traduit par « doigt de côte de bœuf », est le plus moelleux. L’intermédiaire est le yang yum kalbi mariné (29,99 $ pour 250 grammes). Vous enveloppez des morceaux à l’intérieur de feuilles de laitue frisée pour des bouchées vertes bien rangées.

La grillade DIY prend un peu plus d’une heure pour le dîner. Il est ensuite temps de marcher 600 mètres vers le sud sur Yonge St pour le dessert, en supposant que vous ayez établi cette préférence ci-dessus.

5523 Yonge St., 416-551-1666. Ouvert tous les jours, de 11 h 30 à 3 h du matin.

Rencontre avec Fresh au 5315 Yonge St. (Steve Russell / Toronto Star)

Les perles de tapioca sont aussi répandues que les tours à condos dans le quartier Yonge-Finch.

Mais la chaîne taïwanaise Meet Fresh va au-delà du thé à bulles avec ses gaufres et ses soupes dessert.

Meet Fresh est un restaurant de restauration rapide, avec un service au comptoir et une salle à manger à l’étage. Les graphiques mignons et les murs clairs annulent toute vibration de McDonald’s.

Un grand bol de soupe chaude aux amandes n°4 (8,70 $) est un cours magistral de texture. Le liquide laiteux clapote contre des morceaux d’amidon doux de patate douce et de racine de taro, chacun avec son propre type de douceur terreuse ; les mêmes légumes sont également pétris en pépites rebondissantes appelées boules de taro. Des haricots rouges cuits et crémeux et, oui, des boules de tapioca (boba) ajoutent encore au plaisir tactile.

À ce stade, vous pourriez demander à votre cavalier s’il a des tatouages.

Une gaufre au taro avec des fruits et du lait concentré est servie à Meet Fresh. (Steve Russell / Toronto Star)

Ou vous pourriez simplement parler du fait que la gaufre au taro est délicieuse. La gaufre chaude et croustillante (12,70 $) prend en sandwich une pâte de taro sucrée et moelleuse pour une gâterie boffo ; qui a besoin de sirop d’érable quand on a droit à un pichet de lait condensé sucré à la place ?

5315 Yonge St., 416-546-5139, meetfreshcanada.com. Open Sunday to Thursday, 11 a.m. to midnight; Friday and Saturday, 11 a.m. to 1 a.m.

We hope your date goes well. If nothing else, the food will be good.

Got a suggestion for a great date night neighbourhood? Reach out to Amy on Twitter @amypataki or email her at [email protected].

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