Nous, les jardiniers, adorons manger des tomates mûres sur pied et dévorer du maïs sucré frais pendant les mois d’été, mais sans aucun doute, rien ne vaut le premier goût d’un autre aliment de base de l’été par une journée chaude – oui, nous parlons de la pastèque sucrée, juteuse et rafraîchissante ! C’est le délicieux point culminant des pique-niques et des barbecues d’été partout dans le monde, et nous ne pouvons pas imaginer une gâterie plus douce (les fraises sont bonnes aussi !). Si vous aimez la pastèque comme nous, vous pouvez la faire pousser dans votre jardin EarthBox® ! Si vous n’avez jamais essayé, sachez que c’est très facile avec une bonne installation. Utilisez nos conseils ci-dessous pour commencer, et vous pourrez profiter de cette douceur croquante tout l’été.
Cultiver un aliment de base de l’été
Cultiver vos propres pastèques peut sembler intimidant, mais cultiver des pastèques dans une EarthBox est facile. Voici les avantages de la culture des pastèques dans le système de jardinage en conteneur EarthBox®:
- Les pastèques nécessitent beaucoup d’eau – plusieurs gallons par jour, et le système de jardinage EarthBox® Original prend volontiers en charge cette tâche avec son réservoir d’eau de trois gallons.
- Les plants de pastèques détestent les pieds mouillés et les racines détrempées – ce qui aura un impact négatif sur votre récolte. En utilisant un milieu de culture bien aéré, comme le mélange de rempotage inclus dans le kit de plantation, les racines peuvent puiser de l’eau au besoin sans trop saturer le sol.
- Les pastèques ont besoin de températures chaudes et de beaucoup de soleil pour pousser sainement – elles sont plus heureuses en plein soleil avec des températures diurnes supérieures à 80 degrés, et des soirées qui ne descendent pas en dessous de la moitié des 50 degrés. Si vous installez votre système sur des roulettes, vous pourrez facilement le déplacer pour offrir à vos plantes un ensoleillement optimal. Ne vous inquiétez pas si les températures locales ne sont pas encore tout à fait au rendez-vous – la housse anti-gel EarthBox® peut aider les cultivateurs des climats plus frais à démarrer plus tôt ; ou vous pouvez faire rouler vos pastèques à l’intérieur la nuit en utilisant le kit de roulettes ! Si vous n’êtes pas sûr de vos dates sans gel, vérifiez votre zone USDA avant de planter.
- Les pastèques ont besoin de support-Une autre clé du succès est la culture verticale des plants de pastèques. Le système de tuteurage EarthBox® 7′ est stable et suffisamment haut pour offrir le support vertical dont vos plantes grimpantes ont besoin ! Guidez facilement les vignes de pastèque vers le filet de treillis et elles commenceront à se former elles-mêmes le long du filet. Lorsque le fruit commence à se développer et atteint la taille d’une balle de baseball, vous devez créer une élingue ou un hamac pour le soutenir sur la vigne, afin qu’il ne tombe pas de son propre poids. Les meilleurs matériaux pour fabriquer un hamac sont les bandes de t-shirts et de draps, l’étamine, les collants ou les sacs à oignons en filet. Il suffit d’attacher une extrémité de l’élingue au filet du treillis à côté du fruit, d’amener le tissu sous le fruit et d’attacher l’autre extrémité à une autre partie du filet du treillis. Vérifiez quotidiennement que le fruit n’est pas tombé de son élingue.
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Suivez nos conseils éprouvés-Dans nos années, nous avons cultivé BEAUCOUP de pastèques. Faites-nous confiance et suivez notre manuel d’instructions, notre tableau de plantation et notre guide de culture pour que vous puissiez faire pousser BEAUCOUP de pastèques aussi !
(Placez 4 semis de pastèques dans le système de jardinage EarthBox Original en quinconce pour donner aux plantes de l’espace pour grimper).
Les meilleures variétés de pastèques à cultiver dans l’EarthBox®
Avec le potentiel de développer des vignes massives et de prendre près de 150 pieds carrés d’espace, les pastèques ne font pas toujours les meilleurs voisins des autres plantes du jardin. C’est pourquoi le choix d’une variété de pastèque plus petite est crucial pour commencer. Les meilleures variétés produiront des melons pesant 12 livres ou moins, et souvent elles auront des termes qui dénotent leur taille, comme « baby », dans leur nom. Vous aurez besoin de 4 plants de pastèque pour commencer. Vous pouvez choisir une seule variété, ou mélanger les choses et en planter plusieurs différentes.
Variétés de pastèques recommandées pour les conteneurs :
- Sugar Baby
- Yellow Petite
- Moon & Stars
- Crimson Sweet
- Blacktail Mountain
- Moonbeam
- Golden Midget
- Sangria (c’est une variété plus grande, mais que nous avons nous-mêmes cultivée avec succès dans notre jardin d’entreprise EarthBox !)
Parasites et problèmes courants de la pastèque
Soyez proactif lorsque vous plantez en surveillant les pucerons, les chrysomèles du concombre et les foreurs de la vigne de la courge – ils peuvent causer le flétrissement et le brunissement des feuilles, un retard de croissance et peuvent même propager le flétrissement bactérien. Les insectes bénéfiques comme les coccinelles et les chrysopes vertes mangeront leurs œufs ; et les insecticides comme l’huile de margousier aideront à éliminer les adultes.
Les maladies fongiques sont également très courantes chez les cucurbitacées. L’une de ces maladies, le flétrissement fusarien, fera flétrir et jaunir les plantes infectées. Les fongicides peuvent ralentir la propagation de cette maladie, mais une fois infectée, il n’y a aucun moyen de l’arrêter complètement. Vous devez enlever et détruire les plantes infectées, ne les mettez pas au compost. Les pastèques peuvent également développer la pourriture apicale des fleurs (TEF), qui peut être facilement traitée et corrigée. Vous pouvez en savoir plus sur la BER dans notre article, Tout sur la pourriture apicale des fleurs.
Comment savoir quand cueillir la pastèque
Le moment où votre pastèque est prête à être récoltée dépend de la variété que vous choisissez de cultiver. En moyenne, vous devez vous attendre à récolter environ 60 à 90 jours après la plantation, ou environ 45 jours après avoir vu les fruits se développer. Recherchez des indices visuels pour déterminer quand le fruit est prêt à être cueilli, comme la couleur de la peau et les vrilles de la vigne. L’écorce passe du vert clair au vert terne à mesure qu’elle mûrit, et son ventre passe du blanc au jaune. Les vrilles commenceront également à jaunir, pour finir par devenir brunes. Vous pouvez également vérifier le degré de maturité en écoutant le bruit que vous faites en tapant sur le melon. Les fruits pas encore mûrs produiront un son plus aigu, et le son s’abaissera jusqu’à un bruit sourd à mesure que le melon mûrit. Le mûrissement sur la vigne prend environ deux semaines, donc lorsque vous commencez à remarquer ces changements dans le fruit, vous pouvez décider si vous voulez retenir l’eau pendant la dernière semaine avant que le melon soit complètement mûr. La rétention d’eau permet de concentrer les sucres, ce qui rend les melons si doux. Trop d’eau pendant la phase de maturation peut conduire à des pastèques fades et sans goût.
Une fois que votre fruit est prêt, vous pouvez le couper directement sur la vigne ! Vos pastèques se conserveront pendant deux à trois semaines sur le comptoir, et encore plus longtemps si vous les conservez au réfrigérateur. Vous pouvez également congeler une partie des fruits pour les utiliser dans des slushies pour vous aider à rester au frais dans la chaleur !
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