Comment devenir un généalogiste professionnel

Il y a quelques années, chaque fois qu’on me demandait comment j’étais devenu un généalogiste professionnel, ma réponse était rapide, mais honnête : « J’ai mis une annonce dans le Genealogical Helper et j’ai gagné 400 dollars la première année. » Quinze ans plus tard, je suis embarrassé d’avoir commencé ma carrière avec une telle naïveté. Faire de la publicité pour des services de recherche et récolter un peu d’argent n’est pas le moyen de devenir un généalogiste professionnel. Ma seule excuse est que je ne connaissais pas mieux.

Lorsque j’ai lancé mon entreprise, je n’ai pas remis en question mes qualifications. Après tout, j’avais fait des recherches sur ma propre famille pendant cinq ans, avec des résultats impressionnants. J’avais participé à quelques ateliers parrainés par la société généalogique locale, et j’avais même utilisé des microfilms de la Family History Library de Salt Lake City. J’avais l’impression de  » tout savoir  » et j’étais prêt à m’appeler généalogiste professionnel.

Peu après avoir accroché mon bardeau, j’ai assisté à la conférence annuelle de la National Genealogical Society. Pour la première fois de ma vie, j’étais entouré de tous types de généalogistes passionnés. Certains étaient des débutants, d’autres des chercheurs chevronnés et quelques-uns étaient des leaders érudits dans le domaine. L’impact sur moi, en tant que généalogiste professionnel, a été énorme. Plus j’assistais aux conférences, plus je réalisais ce que j’ignorais. J’ai acquis du respect pour l’immensité et la complexité de la généalogie et j’étais déterminé à m’impliquer davantage dans le domaine et à développer ma propre spécialisation.

Après la conférence, j’ai préparé une liste d’étapes ou d’objectifs pour devenir un généalogiste professionnel, quelle que soit la définition. Plusieurs années plus tard, cette liste reste un guide de réussite pour toute personne entrant dans le domaine :

Joindre l’Association des généalogistes professionnels

L’Association des généalogistes professionnels (APG) est une organisation internationale de membres pour tous les généalogistes soutenant des normes élevées dans le domaine de la généalogie. Leur effectif actuel de plus de 1 100 membres comprend non seulement des chercheurs professionnels, mais aussi des bibliothécaires, des archivistes, des écrivains, des rédacteurs, des chroniqueurs, des libraires, des généticiens, des informaticiens et des éditeurs. Ils publient un journal trimestriel dont les articles vont de la communication avec les clients à la préparation des demandes de sociétés de généalogie, en passant par les questions fiscales liées au travail à domicile. L’APG accueille toute personne qui envisage la carrière de généalogiste professionnel. Visitez leur page Web pour plus d’informations et envoyez un SASE à APG, PO Box 40393, Denver, CO 80204-0393 pour obtenir leur brochure intitulée  » Êtes-vous prêt à devenir un professionnel ? « 

Préparation et demande de certification et/ou d’accréditation

Le meilleur moyen de se mesurer aux normes établies par la profession est de demander une certification et/ou une accréditation. Le Board for Certification (BCG) accorde la certification aux candidats qualifiés dans six catégories : généalogistes certifiés (CG), spécialistes certifiés des archives généalogiques (CGRS), spécialistes certifiés des lignées américaines (CALS), spécialistes certifiés des lignées amérindiennes (CAILS), conférenciers certifiés en généalogie (CGL) et instructeurs certifiés en généalogie (CGI). Pour plus d’informations, rendez-vous sur leur page Web .

La Family History Library offre une accréditation (AG) dans des zones géographiques spécifiques à ceux qui répondent à leurs critères. Pour plus d’informations sur l’accréditation, contactez la Family History Library, 35 North West Temple St, Salt Lake City, UT 84150.

La certification et l’accréditation exigent toutes deux la démonstration d’une connaissance approfondie d’une variété de sources, et la capacité à communiquer efficacement par le biais de rapports écrits.

Assister à des séminaires et ateliers éducatifs

L’éducation généalogique est continue, qu’il s’agisse d’apprendre qu’une nouvelle source a été découverte dans le grenier d’un palais de justice, ou de développer une méthodologie de recherche pour résoudre un problème particulièrement difficile. Assistez aux ateliers locaux parrainés par les sociétés généalogiques, et à autant de conférences d’État, régionales ou nationales que votre budget vous le permet.

La National Genealogical Society (NGS) et la Federation of Genealogical Societies (FGS) parrainent chacune une conférence nationale chaque année.

S’abonner aux revues/magazines généalogiques et lire chaque page

Nous apprenons en faisant des recherches, mais nous pouvons aussi apprendre des recherches de quelqu’un d’autre. Des études de cas sont continuellement publiées dans les principales revues. Lisez et étudiez attentivement les articles, même si le problème de recherche se situe dans une zone géographique différente de celle que vous étudiez habituellement. Croyez-moi… vous apprendrez quelque chose.

Explorer les palais de justice, les bibliothèques et les archives locales

Nous savons tous que personne ne sait où tout se trouve, que ce soit au palais de justice ou à la bibliothèque. Et nous savons tous que des trésors peuvent être trouvés dans les endroits les plus insolites ! La seule façon de trouver ces trésors est de passer du temps à explorer les catalogues sur fiches, les inventaires d’archives et les étagères. En tant que professionnel, vos découvertes, et la connaissance des documents locaux qui en découle, feront de vous un héros auprès de certains clients et collègues. Vos explorations sont une autre forme de formation continue.

Réseau avec des collègues généalogistes, bibliothécaires et archivistes

Un généalogiste professionnel ne peut pas travailler en vase clos. Partagez vos idées, vos problèmes de recherche et vos découvertes avec d’autres professionnels du domaine. Nous en bénéficions tous.

Bénévolat auprès de la société généalogique locale

L’implication dans la société généalogique locale récolte des récompenses qui ne peuvent jamais être mesurées. Même si vous remplissez des enveloppes avec un couple d’autres membres, la conversation peut tourner autour de problèmes de recherche qui vous donneront de nouvelles idées pour vos propres recherches. La société de généalogie est un autre réseau essentiel à la croissance professionnelle.

La société de généalogie locale est votre terrain d’entraînement pour écrire des articles et donner des conférences. La base de votre carrière sera toujours avec la société locale. Nourrissez-la.

Développez un projet d’abstraction ou d’indexation  » animal de compagnie « 

L’abstraction ou l’indexation d’un groupe de documents est une autre forme d’éducation. Vos compétences en matière d’interprétation de l’écriture manuscrite s’amélioreront, ainsi qu’une compréhension plus profonde des documents. La publication des résultats de votre projet améliorera vos références professionnelles.

Développer des compétences commerciales

Malgré vos compétences en méthodologie de recherche généalogique, vous ne pouvez pas réussir en tant qu’homme d’affaires si vous n’accordez pas la même attention à la publicité, à la comptabilité, aux impôts, à la publicité, à la gestion du temps et à la correspondance. Apprenez la différence entre le temps facturable et non facturable et la véritable signification des frais généraux.

Continuez à rechercher votre propre histoire familiale

Nous avons bouclé la boucle. Le désir de devenir un généalogiste professionnel a commencé lorsque nous avons pris plaisir à faire des recherches sur notre propre histoire familiale. Ne vous arrêtez pas ! Nous passerons plus de temps sur un problème au sein de notre propre histoire familiale que pour un client pour lequel nous devons budgétiser le temps, apprenant ainsi de nouvelles sources ou techniques de recherche. Mais surtout, notre propre histoire familiale est inestimable et ne doit jamais être mise au placard.

Toutes les étapes pour devenir un généalogiste professionnel ont un thème commun : l’éducation. C’est peut-être pour cela que la profession est si attrayante. Il y a toujours quelque chose à apprendre, quelque chose à trouver, et quelque chose à partager.

Il y a toujours quelque chose à apprendre.