Le radiateur de la voiture agit comme un échangeur de chaleur, transférant l’excès de chaleur du liquide de refroidissement du moteur dans l’air. Le radiateur est composé de tubes qui transportent le liquide de refroidissement, d’un bouchon de protection qui est en fait une soupape de pression et d’un réservoir de chaque côté pour récupérer le trop-plein de liquide de refroidissement. En outre, les tubes transportant le liquide de refroidissement contiennent généralement un turbulateur, qui agite le liquide à l’intérieur. De cette manière, le liquide de refroidissement est mélangé, ce qui permet de refroidir tout le liquide de manière uniforme, et pas seulement le liquide qui touche les côtés des tubes. En créant des turbulences à l’intérieur des tubes, le fluide peut être utilisé plus efficacement.
Lorsque le liquide de refroidissement surchauffe, il se dilate, ce qui entraîne une forte pression du fluide. Lorsqu’il entre dans le radiateur, la pression augmente encore plus car il se trouve dans un espace clos. Le bouchon du radiateur agit comme une soupape de décharge réglée pour s’ouvrir au point de pression maximale. Celle-ci est généralement fixée à une densité de 15 livres par pouce carré (psi). Lorsque la pression du liquide à l’intérieur du radiateur dépasse 15 psi, elle force la soupape à s’ouvrir, permettant à la chaleur de s’échapper et à l’excès de liquide de refroidissement de déborder dans les réservoirs situés de chaque côté du radiateur. Une fois le radiateur refroidi, le liquide de refroidissement dans les réservoirs de débordement est réaspiré dans la pompe, poursuivant son chemin dans le système de refroidissement.
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Les voitures à transmission automatique refroidissent le liquide de transmission de la même manière avec un circuit d’échange thermique distinct intégré au radiateur. Ce processus en deux étapes de refroidissement du liquide de transmission est équivalent à un radiateur dans un radiateur. Lorsque le liquide de transmission chauffé entre dans le refroidisseur de transmission, la chaleur de l’huile est échangée avec le liquide de refroidissement dans le radiateur, ce qui refroidit le liquide de transmission tout en chauffant le liquide de refroidissement. Ensuite, la chaleur du liquide de refroidissement est transférée à l’air dans le radiateur lui-même.
Parution originale : 21 juin 2011