Comment fonctionne un réfrigérateur de VR au propane – plus des conseils pour le garder froid – Life on Route

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Lorsque nous avons acheté notre VR pour la première fois, il y avait tellement de nouveaux systèmes auxquels il fallait s’habituer et comprendre leur fonctionnement. Un réfrigérateur VR fonctionne un peu différemment de celui de votre maison standard, alors j’ai fait quelques recherches pour comprendre comment il fonctionne.

Alors, comment fonctionne un réfrigérateur au propane VR ? Un réfrigérateur VR fonctionne par absorption et par une réaction chimique entre l’ammoniac, l’eau et l’hydrogène. L’ammoniac est chauffé puis passe par un processus d’évaporation et de condensation qui provoque l’effet de refroidissement du réfrigérateur. L’ammoniac est chauffé soit par une flamme de propane, soit par un élément électrique.

C’est une description très basique du processus, je vais creuser un peu plus, passer en revue les différents types de réfrigérateurs disponibles ainsi que couvrir quelques informations générales sur le fonctionnement.

Le processus de refroidissement complet

Un réfrigérateur à absorption se compose de cinq parties principales le générateur, le séparateur, le condenseur, l’évaporateur et l’absorbeur.

Le processus commence avec une solution d’ammoniac et d’eau dans le générateur. Cette solution est chauffée jusqu’à ce que l’ammoniac atteigne son point d’ébullition.

La solution d’ammoniac s’écoule maintenant dans le séparateur où l’ammoniac s’évapore et se sépare de l’eau.

L’eau va descendre dans l’absorbeur et le gaz ammoniac va monter dans le condenseur. Là, la chaleur se dissipe et l’ammoniac se retransforme en liquide.

Puis, l’ammoniac liquide va dans l’évaporateur où il va se mélanger à l’hydrogène gazeux. L’ammoniac s’évapore (à nouveau) mais cette fois, le processus d’évaporation élimine la chaleur de l’intérieur du réfrigérateur, ce qui entraîne le refroidissement de la boîte frigorifique.

L’ammoniac et l’hydrogène gazeux finissent dans l’absorbeur où l’ammoniac forme une solution avec l’eau et l’hydrogène gazeux est maintenant libre de retourner dans l’évaporateur.

L’ammoniac et la solution d’eau font leur chemin jusqu’au générateur où le processus est répété.

Pendant le processus de refroidissement, vous aurez remarqué que la chaleur est appliquée à la solution d’ammoniac et d’eau dans le générateur afin qu’elle bouille et s’évapore. Cette chaleur sera produite soit par du propane, soit par de l’électricité.

Avec une source de chaleur au propane, il y a une flamme ouverte qui va chauffer les produits chimiques. Si c’est une source de chaleur électrique, elle est produite par un élément électrique.

Frigidaire VR à deux voies vs à trois voies

Dans le monde du VR, il existe deux types de réfrigérateurs à absorption un à deux voies ou un à trois voies.

Un réfrigérateur à deux voies permet à votre appareil de fonctionner soit au gaz L.P. (propane), soit à 120VAC. Cela signifie que lorsqu’il est réglé sur « Auto », votre appareil passe automatiquement du propane à l’alimentation 120VAC lorsque vous êtes branché et revient au propane lorsque vous débranchez.

Un réfrigérateur à trois voies est similaire à un deux voies mais a l’option supplémentaire de fonctionner sur une alimentation 12VDC également. L’inconvénient du 12VDC est qu’il y aurait une consommation de courant très élevée afin de garder votre glacière froide.

Lorsque vous passez de l’électricité au propane, une petite bobine d’allumage est signalée pour faire des étincelles et la vanne de régulation s’ouvre pour permettre au carburant d’atteindre la bobine. L’allumeur fait étinceler le combustible et crée la flamme.

Lorsque l’on repasse au courant de quai (courant électrique alternatif), la vanne de régulation se ferme simplement, éteignant la flamme.

Garder votre réfrigérateur au frais

La sécurité alimentaire est un facteur énorme lorsqu’il s’agit de réfrigérateurs. Je recommande vivement de vous procurer un petit thermomètre (lien Amazon) pour votre réfrigérateur et votre congélateur afin de vous assurer que vos aliments sont conservés à des températures optimales. Pour un réfrigérateur, cela correspond à 34-40ºF (3-5ºC ) et un congélateur 0ºF (-18ºC).

Avant de prendre la route, vous voudrez laisser votre réfrigérateur et votre congélateur se mettre à température. Cela prend généralement environ 24 heures avant que votre appareil soit à la bonne température.

Pour aider à garder votre réfrigérateur au frais, vous pouvez investir dans un petit ventilateur à piles (lien Amazon) à placer à l’intérieur de l’armoire frigorifique. Cela aidera l’air frais à circuler en gardant vos articles plus frais et en réduisant la charge de travail de votre réfrigérateur.

Dans la mesure du possible, vous voudrez également mettre des articles prérefroidis et des articles précongelés dans votre réfrigérateur et votre congélateur. Il faut beaucoup moins d’énergie à votre réfrigérateur pour garder au frais quelque chose qui l’est déjà que pour refroidir quelque chose de chaud.

En outre, vous pouvez constater que la température de votre réfrigérateur augmente si vous mettez quelque chose de trop chaud dans le réfrigérateur, ce qui n’est pas un bon scénario. Je sais que ce n’est pas toujours possible de le faire, mais laisser vos restes refroidir à température ambiante avant de les mettre dans le réfrigérateur aidera à garder les choses froides.

La température ambiante et votre réfrigérateur

La température ambiante extérieure peut également affecter le bon fonctionnement de votre réfrigérateur VR. La raison en est votre échangeur de chaleur.

L’échangeur de chaleur évacue l’air chaud du processus d’absorption à l’extérieur où il peut se dissiper. Cela devient un problème lorsqu’il fait déjà chaud dehors.

Si vous pouvez positionner stratégiquement votre VR pour que la paroi latérale où se trouve le réfrigérateur soit à l’ombre, cela donnera à votre réfrigérateur un peu de soulagement lorsqu’il fait déjà chaud dehors. Le panneau d’accès inférieur du réfrigérateur est la prise d’air frais pour la ventilation du réfrigérateur. Vous devrez vous assurer que cette zone est exempte de débris et de blocages pour qu’elle soit bien ventilée

Lorsqu’il fait plus frais dehors, vous pouvez régler votre réfrigérateur sur un réglage plus chaud. Lorsqu’il fait plus chaud dehors, vous voudrez sélectionner un réglage plus froid.

Le réglage de nos réfrigérateurs va de 1 à 5, 1 étant le plus chaud et 5 le plus froid. C’est là que le thermomètre est utile pour que vous puissiez surveiller si vous devez ajuster la température de votre réfrigérateur.

Maintenir votre VR et votre réfrigérateur à niveau

Mettre votre VR à niveau ne sert pas seulement à votre confort personnel. Puisque le système de refroidissement du réfrigérateur dépend fortement de la gravité, le fait de ne pas être de niveau peut être un gros problème pour votre réfrigérateur. Les produits chimiques peuvent cesser de circuler si le réfrigérateur est trop incliné, ce qui, à tout le moins, rendra le réfrigérateur moins efficace.

De combien pouvez-vous être hors niveau ? Eh bien, jusqu’à 3 degrés devraient convenir, soit une demi-bulle. Si vous faites fonctionner votre réfrigérateur hors niveau, même pendant 30 minutes, vous courez le risque d’endommager votre appareil. Apprenez-en plus sur les raisons pour lesquelles votre réfrigérateur de VR doit être de niveau dans notre article, Pourquoi votre réfrigérateur de VR doit être de niveau.

Pour apprendre plus de raisons de mettre votre VR de niveau et comment savoir que votre niveau vous montre réellement que votre plate-forme est de niveau, je vous recommande de lire mon article, Pourquoi les VR doivent être de niveau et comment savoir que votre niveau est de niveau.

Conduire avec votre réfrigérateur en marche

Maintenant, vous pourriez être inquiet de faire des tonneaux sur la route avec une flamme ouverte. Je ne vais pas dire que c’est parfaitement sûr de le faire, mais de nombreux camping-caristes laissent leur réfrigérateur fonctionner au propane. D’autres choisissent d’éteindre leur réfrigérateur pendant la conduite.

Nous avons toujours laissé notre réfrigérateur fonctionner au propane en voyage et nous ne nous sommes jamais inquiétés.

Si vous avez un réfrigérateur à trois voies, alors le problème est résolu, il suffit de le régler sur le paramètre 12VDC pendant que vous conduisez.

Certains s’inquiètent du problème de niveau mentionné ci-dessus pendant la conduite. Mais le mouvement du VR maintient les produits chimiques en mouvement et permet au réfrigérateur de continuer à fonctionner efficacement pendant le voyage.

Si vous choisissez d’éteindre votre réfrigérateur pendant la route, c’est parfaitement bien aussi. Vous ne perdrez qu’environ 4ºF par 8 heures. Donc, si vous mettez votre réfrigérateur super froid avant de partir, cela aidera à garder les choses au frais. De plus, essayez de rester à l’écart du réfrigérateur jusqu’à ce que vous le remettiez en marche.

Un mot d’avertissement, vous devriez éteindre votre propane avant d’entrer dans une station-service. Flammes nues + carburant = mauvaise idée

Les ferries vous feront également éteindre vos réservoirs de propane avant d’embarquer.

Combien de propane utilise un réfrigérateur de VR ?

Les réfrigérateurs de VR ont tendance à être très efficaces dans leur utilisation du propane. Comme le processus d’absorption est une boucle fermée, la quantité de propane nécessaire pour chauffer la solution d’ammoniac est très minime.

La consommation de propane varie également d’une marque et d’un modèle à l’autre. Plus l’unité est petite, moins elle utilisera de carburant. Les unités plus récentes ont tendance à être plus efficaces également.

Le réfrigérateur VR de taille moyenne est d’environ 6 pieds cubes, cela consommera probablement environ 1 lb de propane par jour. Pour référence, votre réservoir de barbecue standard est d’environ 20 livres.

Un RVer a déclaré avoir fait fonctionner son réfrigérateur au propane pendant « plus de 40 jours (un) été avec environ 8 gallons de propane ». C’est un peu plus de deux réservoirs de BBQ de propane. Pas mal quand vous utilisez probablement plus de propane dans votre BBQ réel pendant l’été.

Questions connexes :

Puis-je remplacer mon réfrigérateur de camping-car par un mini réfrigérateur standard ? Bien qu’il soit possible de changer votre réfrigérateur à absorption VR pour un mini réfrigérateur à compresseur, vous devrez probablement faire passer une nouvelle prise 120VAC pour le réfrigérateur, vous assurer qu’il y a une bonne circulation d’air autour de l’unité (comme le recommande le fabricant), et vous serez limité à l’utilisation de votre réfrigérateur uniquement sur l’alimentation du générateur ou sur le courant de quai.

Ai-je besoin d’électricité pour faire fonctionner mon réfrigérateur VR au propane ? Même lorsque votre réfrigérateur fonctionne au propane, vous aurez toujours besoin d’un peu d’énergie de votre système 12VDC pour alimenter la carte de circuit imprimé du réfrigérateur. Si les batteries de votre maison sont en panne, alors vous aurez des problèmes pour faire fonctionner votre réfrigérateur.

Il faut de l’électricité pour alimenter le réfrigérateur.