L’atrophie rétinienne progressive est une maladie qui affecte la capacité du chien à voir. Il existe différentes formes d’atrophie rétinienne progressive ou PRA, et à terme, les chiens atteints de cette maladie oculaire deviennent aveugles. Bien qu’elle ne soit pas douloureuse, l’APR change définitivement la vie et doit être comprise par les propriétaires d’animaux de compagnie afin de se préparer au mieux et de prendre soin d’un chien atteint de cette maladie.
Qu’est-ce que c’est ?
L’atrophie rétinienne progressive affecte principalement les cellules de la rétine appelées bâtonnets et cônes, mais peut également affecter la couche de cellules pigmentées située sous les bâtonnets et les cônes. Les bâtonnets permettent au chien de voir les mouvements et dans des conditions de faible éclairage, les cônes permettent au chien de voir en couleur, et la couche d’épithélium pigmenté aide à protéger et à maintenir ces bâtonnets et cônes. Dans le cas de la PRA, ces bâtonnets, ces cônes et/ou la couche pigmentée se détériorent et finissent par s’user, entraînant la cécité. Il existe deux formes principales d’atrophie rétinienne progressive qui affectent les chiens, mais elles sont toutes deux considérées comme héréditaires.
- Atrophie rétinienne progressive généralisée (ARPG) : La forme la plus courante de l’ARP, l’atrophie rétinienne progressive généralisée, peut se produire chez les chiens jeunes et âgés. Dans le cas d’une GPRA à début précoce, les bâtonnets et les cônes ne se sont pas développés correctement et le chien a donc des problèmes de vision. Dans le cas de l’ARPG à apparition tardive, la perte de vision est progressive car les cellules des bâtonnets et des cônes se sont formées correctement mais se détériorent au fil du temps. Cette forme de PRA n’est généralement pas remarquée avant l’âge d’au moins trois ans, lorsqu’un chien atteint de cette maladie héréditaire commence à présenter des signes de déficience visuelle.
- Atrophie rétinienne progressive centrale (CPRA) : Forme moins courante de l’APR, l’atrophie rétinienne progressive centrale est également connue sous le nom de dystrophie épithéliale pigmentaire rétinienne (DEPR). Ce type rare de maladie oculaire entraîne une détérioration de la couche pigmentée de la rétine, ce qui rend difficile la vision du chien dans des conditions de faible luminosité. It is most often seen in older dogs and does not always cause complete blindness.
Signs
Symptoms
- Difficulty seeing at night or in low light
- Bumping into objects
- Difficulty seeing in bright light
- Getting lost in the dark
- Unable to find toys
- Unable to follow hand signals/commands
- Blindness
The most obvious signs of progressive retinal atrophy are directly related to a dog’s ability to see well. Dogs that are starting to lose their ability to see may bump into objects that aren’t normally in that specific spot. Stationery items or things that don’t normally move around a dog’s normal environment such as furniture and doorways are usually memorized so even blind dogs can navigate around them. Mais si une nouvelle table basse est soudainement placée au milieu d’une pièce, un chien atteint de déficience visuelle peut s’y cogner.
La nuit et les situations de faible luminosité peuvent également causer des problèmes de vision à un chien atteint d’atrophie rétinienne progressive. Vous pourriez appeler votre chien pour qu’il rentre dans la maison la nuit alors qu’il est dans la cour et qu’il ne trouve pas le chemin du retour. C’est un phénomène régulier chez les chiens souffrant de problèmes de vision.
La cécité presque complète survient généralement chez les chiens atteints d’ARP. Votre chien ne sera pas capable de trouver des objets qu’il ne peut pas renifler, il peut se heurter à des murs dans des environnements non familiers et ne sera pas capable de capter les indices du langage corporel des autres animaux ou de voir les signes de la main pour obéir aux ordres.
Causes
L’atrophie rétinienne progressive est une maladie héréditaire qui est observée dans plusieurs races de chiens. Dans certaines races, elle semble se limiter aux chiens mâles tandis que dans d’autres, elle semble être due à un gène dominant et est observée chez les deux sexes.
Les chiens de race pure et les chiens de race mixte peuvent tous être atteints d’APR. Predisposed breeds that may be afflicted with early or late-onset GPRA include:
- Akita
- Alaskan Malamute
- American Cocker Spaniel
- Belgian Shepherd
- Briard
- Cardigan Welsh Corgi
- Collie
- Dachshund
- English Cocker Spaniel
- Glen of Imaal Terrier
- Irish Setter
- Labrador Retriever
- Mastiff
- Miniature Schnauzer
- Papillon
- Poodle (Miniature and Toy)
- Portuguese Water dog
- Samoyed
- Siberian Husky
- Tibetan Spaniel
- Tibetan Terrier
Breeds that may be afflicted with the rarer CPRA include:
- Border Collie
- Golden Retriever
- Labrador Retriever
- Shetland Sheepdog
European lines of these breeds also seem to be at a higher incidence rate. Une mutation génétique spécifique, appelée CNGB1, a été liée à la PRA.
Traitement
La thérapie génique peut offrir aux chiens atteints de PRA une guérison en introduisant une copie normale du gène CNGB1, selon l’Université d’État du Michigan, mais ce n’est pas une thérapie ou un traitement largement disponible. Heureusement, il ne s’agit pas d’une maladie douloureuse. Si la thérapie génique n’est pas envisageable, la meilleure solution consiste à aider l’animal à s’orienter dans son nouvel environnement lorsqu’il perd la vue. La disposition des meubles ne doit pas changer dans la maison du chien, les chiens aveugles doivent être tenus en laisse en permanence lorsqu’ils sont à l’extérieur et il faut faire très attention lorsqu’on promène un chien aveugle pour s’assurer qu’il ne se heurte pas aux murs ou à d’autres objets.
Prévention
Comme il s’agit d’une maladie héréditaire, l’atrophie rétinienne progressive est quelque chose que les chiens peuvent naître avec si leurs parents l’avaient. Une reproduction sélective doit être effectuée pour éliminer du patrimoine génétique les chiens présentant des signes d’APR.
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