Comment les gorilles s’accouplent-ils ? Guide d’élevage des gorilles

Comment les gorilles s’accouplent, font la cour et se reproduisent

Aujourd’hui, le plus grand singe vivant au monde est le Gorille et ceux-ci vivent au sein des forêts verdoyantes d’Afrique centrale ainsi que de l’Est. Ces géants des forêts, largement herbivores, partagent environ 98 % de leur ADN avec l’homme, ce qui en fait le plus proche parent vivant de l’homme. Il existe deux espèces principales de gorilles (le gorille de l’Est et le gorille de l’Ouest) et chacune d’entre elles est composée de deux sous-espèces, à savoir : les gorilles de montagne et les gorilles des plaines de l’Est qui constituent les gorilles de l’Est, puis le gorille de Cross River et le gorille des plaines de l’Ouest qui constituent le gorille de l’Ouest. Pour plus d’informations sur les types de gorilles, vous pouvez consulter l’article sur les types de gorilles dans le monde

Groupes de gorilles et hiérarchie familiale

Un groupe typique de gorilles comprend différents membres de la famille qui incluent des nourrissons, des juvéniles, des mâles et des femelles adultes, puis un mâle dominant qui dirige et guide la famille/le groupe sur ce qu’il faut faire et où aller. Ils vivent normalement en groupes d’environ trente (30) individus, et il est intéressant de mentionner que les familles de gorilles sont généralement pacifiques avec seulement quelques conflits internes. Les interactions entre les différents groupes de gorilles sont extrêmement rares, bien qu’elles aient été enregistrées chez la sous-espèce des plaines occidentales. Cela explique pourquoi vous ne pouvez pas voir tous les gorilles d’un même parc lors de votre trekking aux gorilles. Vous pouvez visiter une famille de gorilles à la fois. Des confrontations externes par des mâles solitaires ou d’autres groupes peuvent se produire et celles-ci sont généralement très violentes cependant avec l’aide des autres gorilles mâles matures du groupe, le dos argenté est capable de défendre sa famille.

L’accouplement chez les gorilles

Selon les coutumes d’accouplement des gorilles, les femelles d’un groupe de gorilles sont toutes panées par le gorille mâle dominant connu sous le nom de dos argenté. L’accouplement peut se produire tout au long de l’année un processus qui est normalement initié par les femelles indépendamment du fait qu’elles soient en œstrus ou non. les gorilles occidentaux et orientaux sont tous deux connus pour s’accoupler en faisant face au même côté cependant, des cas où ils le font en se faisant face ont également été observés en particulier chez les gorilles de montagne.

Quand les gorilles deviennent-ils sexuellement matures / reproducteurs ?

Il existe un certain nombre de facteurs qui déterminent les habitudes d’accouplement des gorilles, cependant, la meilleure façon de le comprendre est d’abord de comprendre le cycle de reproduction de ces géants de la forêt. Entre l’âge de 10 et 12 ans, les femelles gorilles atteignent la maturité sexuelle, le cycle d’ovulation commençant plus tôt, vers six (6) ans, mais la femelle reste stérile jusqu’à 10 ans, âge auquel elle devient mature. Il est intéressant de noter qu’un certain nombre de femelles quittent le groupe de leur père pour éviter la consanguinité, tandis que celles qui ne quittent pas le groupe essaient autant que possible d’éviter de s’accoupler avec leur père. En fait, elles s’accoupleraient dans une certaine mesure avec des mâles moins subordonnés, comme l’ont prouvé des recherches.

D’autre part, comme c’est le dos argenté qui s’accouple avec les femelles, une fois que les mâles atteignent la maturité, la majorité d’entre eux quittent le groupe et vont devenir solitaires ou se regrouper avec d’autres gorilles célibataires et commencent plus tard à voler les femelles des autres groupes.

Malgré le fait que le dos argenté dominant crée des liens très forts avec les femelles de son groupe, comme il devient très vieux et que son cycle de reproduction arrive bientôt à son terme, les femelles du groupe commencent à le quitter pour rejoindre d’autres groupes. Les rares qui lui sont fidèles restent, mais une fois que le dos argenté meurt, elles rejoignent d’autres groupes. En fait, les femelles peuvent changer de groupe plusieurs fois comme moyen de protéger leur progéniture surtout dans le cas où un nouveau dos argenté dominant prendrait la relève.

Comment les gorilles s’accouplent-ils ?

Eh bien c’est une question qui laisse de nombreux amateurs de faune sauvage se gratter la tête. Eh bien comme mentionné précédemment l’accouplement peut se faire toute l’année, le mâle dominant dos argenté accouplant toutes les femelles pendant qu’elles ovulent. Le processus d’accouplement est normalement initié par la femelle lorsqu’elle est sexuellement active, mais il arrive que le mâle dominant à dos argenté imite également ce processus. Pour ce faire, il s’avance vers la femelle, puis il la touche ou fait une démonstration accompagnée d’un son. Lorsque la femelle ne répond pas positivement, il peut ne pas bien prendre ce rejet et au contraire charger tout en giflant la femelle car il la force à accepter.

L’accouplement se fait alors que les deux gorilles sont au sol, la femelle (qui est normalement plus petite que le dos argenté dominant) semblant s’agenouiller au sol tandis que le mâle est au-dessus tout au long de la copulation. Cependant, comme mentionné précédemment, un certain nombre de sous-espèces de gorilles comme le gorille de montagne et les gorilles de plaine ont été observés à plusieurs reprises en train de s’accoupler alors que le mâle et la femelle se font face, une technique que l’on croyait autrefois unique parmi l’espèce humaine et les bonobos (également connus sous le nom de chimpanzé pygmée).

Comment savoir qu’une femelle gorille est prête à s’accoupler

Contrairement à leurs homologues les chimpanzés, lorsqu’il s’agit de femelles gorilles, il n’y a pas de changement physique du corps pour montrer qu’elle est prête à s’accoupler. Normalement, une fois que la femelle est prête, elle initie le processus d’accouplement en s’approchant doucement du mâle en pressant ses lèvres l’une contre l’autre et en établissant un contact visuel prolongé avec lui. Dans les cas où le mâle ne répond pas à ses avances, elle s’avance alors pour frapper le sol en se déplaçant vers le mâle comme une façon d’attirer son attention. Il faut noter qu’il y a certains moments où le mâle ne répond pas positivement à ses avances ou est trop occupé pour s’occuper d’elle, et elle est alors contrainte de s’accoupler avec des mâles moins subordonnés au sein de son groupe de gorilles.

Selon une étude menée en 1982, il a été révélé qu’en raison de l’agressivité dont faisait preuve un dos argenté envers une femelle spécifique, cette dernière était contrainte d’initier le processus d’accouplement même lorsqu’elle n’était pas en œstrus.

Les gorilles s’accouplent-ils uniquement pour se reproduire ?

Généralement parlant, en dehors de la reproduction, il est très inhabituel pour les gorilles de s’accoupler / d’avoir des relations sexuelles pour le loisir ou pour la compétition entre eux. Cependant, les femelles s’accouplent normalement pour gagner la faveur du dos argenté dominant ainsi que pour l’empêcher de s’accoupler avec d’autres gorilles femelles du groupe. En fait, des cas de gorilles femelles enceintes s’accouplant avec le dos argenté dominant ont été enregistrés et on prétend qu’elles le font pour empêcher le mâle de féconder d’autres femelles adultes qui sont prêtes à s’accoupler. Curieusement, dans toutes les sous-espèces de gorilles, les dos argentés préfèrent s’accoupler avec les femelles adultes expérimentées, tandis que l’intérêt et l’attention qu’un dos argenté dominant porte à une femelle en train d’ovuler provoque une compétition entre les autres gorilles femelles du groupe. D’autre part, les dos argentés mâles au sein de l’espèce des gorilles occidentaux ont été observés pour s’accoupler avec des femelles où elles sont ovulantes ou non, bien que les autres n’auront des relations sexuelles qu’avec les femelles sexuellement prêtes.

Reproduction / Accouchement et parentalité

Une fois que l’accouplement est réussi et que la femelle conçoit, elle connaîtra une période de gestation de 8,5 mois et ne donnera à nouveau naissance qu’après environ quatre (4) ans. Pendant la grossesse, elle aura une légère augmentation de la taille de ses seins et développera également une bosse sur son ventre qui n’est pas très prononcée. Elle donne normalement naissance aux heures du matin et cela est précédé par le fait qu’elle semble mal à l’aise avec les bébés continus et ne fait que s’étirer et perdre l’appétit. Tout au long de sa vie, une femelle gorille peut donner naissance à seulement 6 à 8 bébés, mais seuls quelques-uns d’entre eux pourront survivre jusqu’à leur maturité, car les soins sont entièrement assurés par les femelles. Le mâle dos argenté, quant à lui, a pour rôle majeur de s’assurer que les bébés sont acceptés au sein du groupe de gorilles et ne sont pas intimidés par les autres membres du groupe et pour cette raison, pendant les 5 premiers mois de la mère vit près de lui pour la protéger.

L’allaitement et le sevrage chez les gorilles

Pendant les quatre (4) premiers mois, le nourrisson est porté par la mère dans ses mains alors qu’il tète directement toutes les trois (3) heures sur les seins de la mère. au cinquième (5) mois, les nourrissons ont commencé à prendre confiance parmi les membres du groupe alors ils montent sur le dos de la mère et s’allongent occasionnellement sur le sol près de leur mère. À 12 mois (un an), le bébé gorille a acquis suffisamment de confiance pour s’éloigner de sa mère jusqu’à cinq (5) mètres pendant de brefs intervalles. À la deuxième date de naissance, il peut s’éloigner de sa mère pendant un certain temps et s’éloigner davantage, tout en revenant à sa mère. Le sevrage chez les gorilles a normalement lieu lorsque le bébé a environ 2,5 ans (30 mois). Néanmoins, le bébé gorille continuera à téter (allaiter) jusqu’à ce qu’il ait environ quatre (4) ans, cependant, lorsqu’il arrête de le faire, il commence à faire son propre nid et à vivre indépendamment de la mère, tandis que la mère recommence à nouveau à ovuler.

Mortalité chez les gorilles nourrissons

Bien que l’espèce des gorilles soit généralement considérée comme étant en voie de disparition au niveau international, il est triste de constater que le taux de mortalité chez les gorilles nourrissons est élevé, près de la moitié d’entre eux ne parvenant pas à l’âge adulte.

Causes du taux de mortalité élevé chez les gorilles

Il existe un certain nombre de raisons à cette mortalité élevée ass soulignées ci-dessous.

Comme les bébés gorilles dépendent grandement des mères pendant une longue période, tout changement dans le leadership du groupe en particulier la prise de contrôle par un nouveau dos argenté conduira à la mort de tous les nourrissons allaités. le nouveau dos argenté fait normalement cela pour créer des opportunités d’accouplement réussi avec les femelles de ce groupe.

Les traumatismes seraient à l’origine de 56% de la mortalité infantile

Les infections respiratoires ; elles seraient à l’origine de la mort de près de 15% des nourrissons

Différentes maladies notamment chez les gorilles de montagne seraient un autre facteur important de mortalité infantile comme la Capillariose hépatique, le parasitisme gastro-intestinal et les maladies lymphoïdes.