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L’île de Taboga est une tranche de paradis colorée, le genre d’endroit où des rangées de palmiers imposants se balancent sur des plages de sable doré et où les boissons sont servies dans d’énormes noix de coco. Les enfants serpentent sur la promenade sans se soucier du monde, leurs amis poussant des cris de joie en s’ébattant dans les vagues à proximité.
Les façades pastel des maisons et les devantures des magasins aux couleurs vives sont encadrées par des collines ondulantes nimbées d’un épais feuillage vert, et des bougainvilliers rose vif dégoulinent des jardinières en bois – un clin d’œil à son surnom d' »île aux fleurs ». Alors que cet endroit idyllique semble être à l’écart de tout, Taboga se trouve à seulement 20 kilomètres au large de la capitale animée du pays, ce qui fait d’une visite ici l’une des meilleures excursions d’une journée depuis Panama City.
Habitant seulement environ 2 000 personnes (un nombre qui gonfle avec les touristes du week-end), Taboga est une île tropicale dans tous les sens du terme. On y trouve des hôtels-boutiques en bord de mer, des bars de plage, une seule route et pratiquement aucun trafic, ce qui en fait l’évasion parfaite. De la randonnée vers des points de vue spectaculaires à la détente sur les meilleures plages, voici comment passer une journée parfaite sur Isla Taboga, au Panama.
Table des matières
Se rendre sur l’île Taboga
La journée commence au terminal des ferries sur la chaussée Amador à Panama City, où des bateaux font la navette avec l’île toute la journée. La plupart des personnes qui visitent Taboga arrivent de cette façon, à moins d’avoir la chance d’y naviguer en catamaran, d’avoir affrété un bateau privé ou de faire une croisière d’aventure en Amérique centrale.
Le voyage en ferry rapide Taboga Express sur un catamaran moderne ne dure que 30 minutes environ, et le prix d’un aller-retour est de 20 à 24 dollars par personne. Une autre option consiste à sauter sur les ferries Calypso : partant également d’Amador, le voyage dure 45 minutes et coûte 14 $ aller-retour. Il vaut la peine d’envisager le forfait journalier de 65 $ proposé par Barefoot Panama, qui comprend des transferts aller-retour, des chaises et des parasols sur la plage, du matériel de plongée avec tuba, un déjeuner et une visite à pied d’une heure. Cliquez ici pour réserver
A la gare maritime de Taboga, les passagers sont accueillis par un énorme panneau Taboga, et les étals de marché colorés et les plages béates ne sont qu’à quelques pas.
Randonnée sur Taboga
Débutez votre journée à Taboga en vous attaquant à l’une des meilleures randonnées de l’île, pour prendre la mesure du territoire et vous émerveiller devant les incroyables vues imprenables sur le golfe du Panama qui s’étalent en contrebas. Il y en a quelques-unes à choisir, dont le Cerro de la Cruz, qui est marqué par une grande croix de pierre au sommet de 300 mètres de haut, et qui offre un point de vue magnifique sur la ville colorée et les eaux céruléennes.
Pour vous y rendre, dirigez-vous vers le sud dans la rue principale le long du littoral et gardez un œil sur un sentier à gauche une fois que vous avez atteint la route poussiéreuse, ce qui devrait prendre environ 10-15 minutes. À un bon rythme, il ne faut qu’une demi-heure pour faire toute la montée, mais comme il y a très peu de couvert, assurez-vous d’apporter un chapeau, beaucoup d’eau et de la crème solaire.
Le sentier vers le Cerro Vigia se trouve un peu plus loin sur le même chemin poussiéreux, et mène aux vestiges d’un bunker de la Seconde Guerre mondiale avec des canons sur le toit qui ont été construits par les Américains pour protéger le canal de Panama en cas d’invasion japonaise. En tant que point le plus élevé de l’île à 1 200 pieds, la randonnée vers le haut est plus ardue (environ une heure et demie dans chaque sens) et se dirige à travers une forêt jusqu’à une zone d’observation.
Par temps clair, les visiteurs peuvent voir jusqu’à Panama City et le pont des Amériques, et repérer les oiseaux de mer dans le refuge protégé de l’île Taboga.
Promenade dans la ville colorée de Taboga
En revenant vers le terminal des ferries, vous aurez l’occasion d’explorer la ville pittoresque colonisée par les Espagnols, qui servait autrefois d’escale favorite au célèbre pirate Capitaine Morgan. Les fleurs odorantes se répandent dans les rues, les poulets gloussent librement et le linge est suspendu pour sécher entre les maisons peintes apparemment de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel.
Avec le droit de se vanter d’être la deuxième plus ancienne église de l’hémisphère occidental, les visiteurs sont attirés par l’église Saint-Pierre (Iglesia de San Pedro) qui est idéalement située au centre de la ville. Fondée en 1550, son extérieur est une façade blanchie à la chaux tandis que les murs intérieurs présentent des sculptures anciennes, des écritures et même des cendres de pirates.
St. Peter’s Church
La majeure partie de l’action se trouve derrière le port, où une poignée de restaurants et d’hôtels bordent le front de mer, ce qui en fait l’endroit idéal pour déjeuner avant d’aller à la plage.
Détendez-vous sur les plages de l’île de Taboga
Compensez la chaleur de midi en passant le reste de l’après-midi à vous prélasser sur l’une des nombreuses plages de l’île, comme la Playa Restinga qui est idéalement située le long de la jetée et qui relie la pittoresque Isla El Morro par un banc de sable à marée basse.
Les autres options comprennent Playa Honda, Playa Diablo sur la côte nord, et Playa de la Isla Taboga qui est la plus animée grâce à ses activités nautiques, ses chaises de plage, ses stands de souvenirs et ses cabanes de nourriture. Un jour de semaine, l’ambiance est généralement décontractée, avec de la musique douce et des habitants vêtus de façon traditionnelle qui vaquent à leurs occupations habituelles – une scène qui se transforme le week-end, lorsque l’île est envahie par des excursionnistes prêts à se lâcher.
Vous ne trouverez pas ici les plages de sable blanc immaculées, Vous ne trouverez pas ici les plages de sable blanc immaculées qui font la renommée d’autres endroits au Panama, comme les îles San Blas et Granito De Oro, mais on ne peut nier la commodité et la valeur d’une visite à Taboga, qui est l’endroit le plus proche de Panama City. Pour ceux qui cherchent à s’amuser au soleil et à faire une pause facile en ville, l’île de Taboga fait l’affaire.
Playa Restinga
Où séjourner à Taboga
- Hôtel Taboga Palace SPA : Cet endroit serein situé au bord de l’eau se rapproche le plus d’une escapade cinq étoiles, grâce à des chambres élégantes dotées de balcons privés et de salles de bains modernes. Ce complexe géré par des Britanniques dispose d’une piscine, d’un bar et d’un accès facile à la plage, ce qui en fait l’un des meilleurs hôtels de l’île de Taboga. Cliquez ici pour réserver
- B&B Cerrito Tropical Lodge : Les hamacs funky, les jardins luxuriants et les vues sur l’océan font de cet hôtel de Taboga un endroit idéal pour se détendre, et la plage n’est qu’à quelques pas. Les clients s’extasient sur le restaurant sur place, et les ornithologues adorent cet endroit car le lodge est adossé à une forêt qui permet d’observer la faune. Cliquez ici pour réserver
Activités sur l’île de Taboga
La randonnée, la plongée sous-marine et la plongée avec tuba sont quelques-unes des choses actives à faire sur Taboga, avec des locations d’équipement disponibles au Taboga Tour Center près du terminal du ferry. Il existe de superbes lieux de pêche autour des îles voisines d’Oteque et de Taboguilla, et le lodge Cerrito peut organiser des visites avec les pêcheurs locaux.
Une autre façon de se rendre sur l’eau est de réserver une croisière en catamaran, comme celle-ci qui comprend une excursion d’une journée complète sur l’île avec un open bar et un déjeuner, une croisière privée d’une demi-journée et une excursion de pêche le long de la côte Pacifique, ou cette excursion où les clients peuvent également profiter d’une visite à pied et d’une promenade hors route jusqu’à l’un des points de vue.
Enfin, il existe de nombreuses possibilités d’observation de la faune et de la flore, notamment :
- Les tortues de mer- Deux espèces différentes pondent leurs œufs sur l’île d’août à octobre, et peuvent parfois être aperçues lors d’une excursion de snorkeling ou de plongée.
- Les oiseaux- Taboga et sa voisine Uraba abritent l’une des plus grandes colonies de pélicans bruns au monde, avec environ 100-mille oiseaux qui appellent les îles à la maison. L’apogée de leur saison de nidification se produit en mai, et il y a une variété d’oiseaux de mer dans la région tout au long de l’année.
- Observation des baleines- Les baleines à bosse en migration peuvent souvent être vues au large de juillet à octobre, et il y a des dauphins toute l’année.
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