Le gecko terrestre de Madagascar (Paroedura pictus) est l’espèce de gecko ultime pour les amateurs de reptiles novices. Ce gecko terrestre accrocheur est facilement disponible, se comporte excessivement bien en captivité et ne cassera certainement pas la banque. Les amateurs et les éleveurs commerciaux ont élevé en captivité un grand nombre de P. pictus, originaire des zones côtières et broussailleuses du sud de Madagascar.
La question la plus perplexe concernant cette espèce est, bizarrement, le nom commun. Ou devrais-je dire les noms ? Le gecko terrestre de Madagascar est souvent vendu sous ces noms commerciaux : gecko panthère, gecko à grosse tête, gecko ocelot et gecko malgache à grosse queue. Tous sont de la même espèce de gecko. Les amateurs et les éleveurs ont raccourci son nom scientifique, Paroedura pictus, pour le remplacer par « pictus », afin que chacun sache exactement de quoi il s’agit. Pour cet article, j’utiliserai également pictus pour désigner le gecko terrestre de Madagascar.
/Mark Bridger
Le gecko terrestre de Madagascar est également connu sous le nom de gecko ocelot et de gecko pictus.
Magnifiques marques
Les geckos pictus sont naturellement des nuances de brun, de rouille et de crème, le noir soulignant leurs marques. Ces tons de terre offrent à ce lézard terrestre un camouflage extraordinaire dans la litière de feuilles. Le ventre tend à être de couleur crème sans motif./p>/p>Les bébés ne présentent pas les mêmes marques que les adultes, mais ils ont des bandes plutôt contrastées. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, le motif se brise et ils prennent des couleurs plus adultes à chaque mue.
La phase normale et la phase rayée sont les deux geckos pictus les plus couramment observés dans le commerce des animaux de compagnie. Le pictus rayé a une épaisse ligne crème ou blanche qui part de la base de son crâne, et souvent cette ligne est ininterrompue jusqu’au bout de la queue.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi les geckos pictus sont parfois appelés « geckos à grosse tête ». Ils ont un crâne proportionnellement grand, en particulier les mâles. La queue est épaisse chez les individus bien nourris, mais elle n’est pas aussi grosse que celle des léopards ou des geckos à grosse queue. Les segments annelés de la queue sont striés, mais là encore, ils ne sont pas aussi prononcés que ceux de certains autres geckos terrestres communs. D’après mon expérience, les queues régénérées sont presque indiscernables des originales, et généralement le motif est également restauré.
La vie simple
Un gecko de taille modérée, un mâle pictus atteint couramment une longueur de 5 ou 6 pouces, et les femelles sont légèrement plus petites, mesurant généralement un peu moins de 5 pouces. Des besoins en espace assez négligeables sont nécessaires pour que pictus prospère en captivité. Un terrarium standard de 10 gallons convient pour héberger un seul gecko, ou un mâle et plusieurs femelles, mais un réservoir de 20 gallons serait préférable. Ne gardez jamais plus d’un mâle par cage, car ils sont très territoriaux et les combats peuvent entraîner des blessures graves, voire la mort.
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Certains gardiens de geckos, dont moi, ont beaucoup de succès à garder et à élever cette espèce dans des installations en plastique de type boîte à chaussures de taille appropriée. Je loge des groupes de reproduction d’un mâle et de trois femelles dans des récipients en plastique d’environ 23 pouces de long par 16 pouces de large et 6 pouces de haut.
J’ai essayé de nombreux substrats avec ces geckos, notamment du papier journal, de la mousse de tourbe, du paillis de noix de coco et des copeaux d’écorce. Mon support de choix est une fibre de noix de coco de qualité fine. Elle retient bien l’eau et je n’ai jamais rencontré de problèmes d’impaction. J’ajoute des feuilles séchées éparses à la fibre principalement pour des raisons esthétiques.
Les autres substrats que j’ai mentionnés fonctionnent tous très bien, mais je recommande de rester à l’écart du sable, du gravier et de la litière de rafles de maïs, car ils sont difficiles à nettoyer par taches et peuvent provoquer des impactions.
Manipuler avec précaution
Souvent appelés » pictus » pour éviter toute confusion, les geckos terrestres de Madagascar sont dociles et font de bons animaux de compagnie pour les détenteurs qui aiment manipuler leurs lézards de temps en temps. Il est toutefois important de ne pas en faire trop, car un contact trop important peut être source de stress. Comme de nombreuses espèces de lézards, les geckos pictus peuvent perdre leur queue s’ils sont effrayés ou manipulés brutalement.
Ne saisissez jamais un gecko par la queue. Les bébés sont délicats, soyez donc particulièrement doux avec eux. Un pictus de n’importe quel âge ou taille se sentira plus à l’aise en marchant le long d’une main maintenant une prise lâche qu’en étant retenu.
Manipulez-les d’abord à l’intérieur de la cage ou à l’intérieur d’un récipient bas en plastique de type boîte à chaussures, afin qu’ils puissent s’habituer à vous. Ainsi, si le gecko s’élance de votre main, il n’a pas loin à tomber.
Les geckos pictus ne sont pas mordeurs par nature ; ils ne le feront que s’ils sont manipulés brutalement. Une morsure est à peine assez grave pour briser la peau. Ma seule expérience personnelle s’est produite au moment du repas. J’offrais des grillons à mes geckos avec mes doigts, et l’un d’entre eux a manifestement manqué la cible visée et a attrapé mon doigt à la place. Aucun mal n’a été fait, mais l’utilisation de longues pinces à épiler à bout émoussé est probablement un meilleur moyen de nourrir ces lézards à la main en toute sécurité.
Réception chaude
Une lampe chauffante à incandescence au sommet d’un couvercle grillagé devrait maintenir le côté chaud de la cage autour de 85 degrés Fahrenheit pendant la journée. Éteignez la lumière pendant la nuit, et laissez la température à l’intérieur de la cage descendre à un niveau bas ou moyen de 70 degrés. Pour quelques dollars, vous pouvez vous procurer un thermomètre pour reptiles qui élimine les devinettes.
Certains gardiens de geckos utilisent également un coussin chauffant undertank du même côté de la cage que le luminaire. Cela crée un point chaud sous la lumière, et les habitants peuvent toujours se retirer de l’autre côté de la cage pour échapper à la chaleur s’ils le souhaitent. Laissez le coussin chauffant allumé jour et nuit. Cela permet de garder le substrat chaud dans une certaine zone du terrarium et de fournir une chaleur ventrale, ce qui facilite la digestion du gecko. L’autre avantage de l’utilisation d’un chauffage de fond est qu’il peut empêcher votre animal de se refroidir pendant la nuit si la température descend beaucoup plus bas que prévu. Un chauffage branché toute la nuit garde le sol chaud, mais aucune lumière n’est émise, ce qui bouleverse la photopériode naturelle de cette espèce nocturne.
Ne perdez pas de vue qu’une ampoule à incandescence sert principalement à chauffer. Ce lézard ne semble pas bénéficier des ampoules à ultraviolets à spectre complet. Comme il est nocturne, il va, en fait, passer la plupart des heures du jour à se cacher. Certains gardiens de geckos aiment garder une ampoule rouge allumée 24 heures sur 24 car elle dégage de la chaleur et suffisamment de lumière pour observer les lézards même la nuit.
Ne pas estimer les températures. La peau de ce gecko est sensible, et il peut être brûlé si on le laisse entrer en contact direct avec une source de chaleur. Pour cette raison, les roches chauffantes ne sont pas appropriées pour les geckos terrestres, quels qu’ils soient.
Une boîte de cache humide est nécessaire pour cette espèce. Vous pouvez en créer une en découpant un trou dans un petit récipient en plastique rempli de substrat humide, ou en utilisant quelque chose d’un peu plus créatif, comme une coquille de noix de coco coupée en deux et retournée avec du substrat humide en dessous. Les récipients de taille moyenne d’environ 8 pouces de long, 5 pouces de large et 3 pouces de haut fonctionnent bien. Cet accessoire aide grandement à la mue, et il peut également servir de nichoir pour les femelles.
Prévoir ces boîtes aux extrémités fraîches et chaudes du terrarium. Une bonne règle de base est de fournir le même nombre de boîtes à cachettes qu’il y a de geckos, même s’ils partagent souvent la même.
Offrir de l’eau dans un plat peu profond, et brumiser une fois par jour pour augmenter l’humidité. Ces deux dispositions contribuent grandement à favoriser une remise propre et sans problème.
Les pictus sont souvent appelés » geckos terrestres » pour une raison : Ils sont terrestres. Ils n’ont pas besoin de beaucoup d’espace vertical. Offrir des perchoirs hauts n’est pas une bonne idée car ils ne grimpent pas bien et peuvent se blesser en cas de chute. Les grottes et les meubles de cage bas fonctionnent le mieux. Gardez à l’esprit que même s’ils ne sont pas des grimpeurs exceptionnels, un couvercle de terrarium sécurisé est toujours fortement recommandé pour garder des reptiles de toute sorte.
Gecko Grub
Le gecko terrestre de Madagascar est un insectivore, et les grillons constituent le pourcentage le plus élevé de son alimentation en captivité. Un pictus adulte peut manipuler en toute sécurité des grillons de trois quarts de pouce, et les éclosions doivent être nourries de grillons à tête d’épingle. Ces geckos se nourrissent aussi volontiers d’autres insectes, comme les vers de farine et les vers de cire de taille appropriée. Offrez ces autres insectes sporadiquement pour générer une variété alimentaire.
Un programme d’alimentation de quatre à six proies tous les deux jours semble bien fonctionner comme régime d’entretien pour les adultes. Offrez trois ou quatre proies tous les jours pour les bébés.
Cette espèce est sujette à l’hyperparathyroïdie secondaire, donc ne sous-estimez pas le besoin de calcium et d’une alimentation appropriée. Utilisez une puissance de calcium commerciale tous les deux repas pour les adultes, et les femelles gravides et les bébés devraient en recevoir à chaque repas. Je garde toujours un plat peu profond avec de la poudre de calcium dans la cage avec les groupes de reproduction. Les individus ayant besoin de plus de calcium n’auront qu’à le lécher dans le plat à leur guise.
Aussi, assurez-vous de vider les insectes nourriciers avec de la nourriture de haute qualité pour que les geckos tirent le meilleur parti de leurs repas.
Conseils d’élevage
L’accouplement de Paroedura pictus se fait sans effort une fois que les geckos atteignent l’âge de 3 à 6 mois. Les mâles ont de grandes protubérances hémipénales proéminentes à la base de la queue. Ces protubérances sont absentes chez les femelles. Les mâles adultes ont également tendance à être plus robustes et à avoir une tête plus grosse que les femelles. La première méthode est un moyen secondaire plus subtil de détermination du sexe que les professionnels qui s’occupent d’un grand nombre de pictus utilisent pour déterminer le sexe des adultes en un coup d’œil. Dans des conditions adéquates, les geckos pictus sont généralement sexuellement matures vers l’âge de 9 ou 10 mois.
Toujours mettre en place une colonie de reproduction avec un mâle pour plusieurs femelles, et non un seul couple. Un mâle reproduit pratiquement la vie d’une seule femelle, donc plusieurs femelles l’occuperont. Aucune manipulation saisonnière n’est nécessaire pour stimuler la reproduction. En règle générale, la reproduction a lieu pendant la nuit. Le mâle saisit souvent la femelle derrière la tête pendant la copulation, et cette prise peut créer des blessures mineures. Ces coupures normalement superficielles guérissent d’elles-mêmes. Je n’ai vu qu’un seul cas dramatique où un mâle assez grand a brutalement blessé l’arrière du crâne d’une femelle, qui est finalement morte. Bien que ce type d’accouplement agressif se produise rarement, c’est quelque chose à surveiller.
J’installe généralement un mâle avec les femelles pendant quelques semaines, puis je le retire jusqu’à ce que les femelles cessent de pondre des œufs et aient la possibilité de s’engraisser et de se reposer. Ce n’est pas une science exacte ; je me contente d’observer de près leurs comportements et leur état et de faire un jugement lorsque je pense qu’ils sont prêts à recommencer à se reproduire.
Une boîte de cache humide est nécessaire comme site de ponte pour les femelles. Un petit récipient en plastique, comme un récipient de margarine avec un trou assez grand pour que le lézard puisse entrer découpé sur le côté ou le dessus, suffira. Un milieu humide doit remplir environ un tiers du récipient. J’ai utilisé de la tourbe, de la sphaigne, de la vermiculite et de la fibre de coco avec de bons résultats.
Lorsque les œufs sont déposés dans le récipient, les femelles créent généralement un tas à une extrémité avec le substrat, ce qui vous fait savoir que les œufs sont prêts à être récoltés. Les œufs de Pictus ont une coquille plus dure que les autres œufs de gecko couramment élevés, mais ils doivent tout de même être manipulés avec délicatesse. Ils sont également assez petits. Certains éleveurs utilisent une cuillère pour déplacer les œufs dans un incubateur afin d’éviter de les écraser accidentellement.
Incuber les œufs dans de la vermiculite humide à environ 84 degrés. Si les œufs sont fertiles, les éclosions devraient émerger au bout de 51 à 65 jours.
Les geckos pictus sont immensément prolifiques, et leur élevage en captivité se fait pratiquement sans effort. En fait, leur reproduction est concevablement trop facile. Bien que les herpiculteurs de tous niveaux aient un fort désir de propager avec succès leurs herpès en captivité, l’élevage en captivité entraîne de grandes responsabilités.
Cette nature prolifique peut être le seul inconvénient que ce lézard présente pour les débutants. Une stratégie bien planifiée pour faire éclore les œufs et prendre soin des jeunes doit être mise en place. Lorsqu’une femelle devient gravide, elle a besoin d’une énorme quantité de nourriture, et tout manque de calcium entraîne des os déformés et une mort potentielle. Trouver un foyer pour des dizaines de ces petits bouts de chou peut également s’avérer plus difficile que prévu. En d’autres termes, il n’y a pas de place pour le laisser-aller ou la négligence lors de l’élevage de ces lézards.
Les éleveurs de Paroedura pictus ont développé plusieurs morphes de couleurs et de motifs. Des spécimens rouges, rayés, à trois rayures, marbrés, rouge-marbrés, xanthiques, axanthiques et hypo ont été commercialisés. Des individus albinos ont été signalés, mais la plupart des gardiens de geckoks sont sceptiques pour le moment. Ils pensent que tout P. pictus « albinos » est en fait un animal xanthique. La génétique de certaines morphes semble faire l’objet d’un débat parmi de nombreux amateurs, mais peu d’entre eux nient la splendeur de ces petites créatures. D’autres expériences sont nécessaires pour mieux appréhender les possibilités héréditaires.
Quel que soit le côté de la barrière où vous vous trouvez en termes de potentiel génétique, notez que même les morphes de P. pictus les plus coûteux ne sont pas trop chers pour l’amateur moyen. Et attention. On s’attend à plus de contraste et de variation chez ces geckos à l’avenir.
Paroedura pictus a trouvé une large base de fans parmi la communauté herpétoculturelle. Il possède un caractère et une beauté que tout geckophile peut apprécier, il se reproduit facilement, et son prix abordable aura sans aucun doute un impact sur les gardiens de geckos débutants.