Vous voulez être un défenseur efficace de votre enfant ayant des besoins spéciaux. La première étape consiste à comprendre les lois qui sont en place pour protéger les enfants ayant des besoins spéciaux. Les lois fédérales réglementent les services d’éducation spéciale et veillent à ce que les écoles fournissent des aménagements pour les enfants handicapés. Presque tous les États ont également adopté des lois contre les brimades. En comprenant ces lois et les droits de votre enfant, vous saurez mieux comment le défendre contre un traitement injuste ou discriminatoire.
La loi sur l’éducation des personnes handicapées
Enclenchée en 2004, la loi sur l’éducation des personnes handicapées garantit que tous les enfants handicapés admissibles ont accès à une éducation publique gratuite et appropriée. La loi décrit la prestation d’éducation spéciale, y compris les services d’éducation spéciale individualisés. Les États ont des procédures différentes pour mettre en œuvre la loi, mais elles doivent toutes être conformes à l’IDEA. Conformément aux six principes de base énoncés dans la partie B de l’IDEA, les écoles doivent :
- fournir une éducation publique gratuite et appropriée. Les écoles sont tenues de fournir une éducation aux frais du public, sous la supervision et la direction du public.
- Mener une évaluation. Les écoles doivent recueillir les informations nécessaires pour aider à déterminer les besoins éducatifs de l’enfant et guider la prise de décision concernant la programmation éducative appropriée.
- Produire un programme éducatif individualisé. Pour s’assurer que les besoins individuels de l’enfant sont satisfaits, les écoles doivent créer une déclaration écrite du programme éducatif conçu pour l’enfant.
- Fournir l’environnement le moins restrictif possible. Les enfants ayant un handicap ont le droit, selon la loi, de recevoir une éducation appropriée conçue pour répondre à leurs besoins particuliers. Ils ne doivent être séparés de leurs camarades non handicapés que lorsque la nature de leur handicap est telle qu’ils ne peuvent pas réussir dans une classe d’enseignement général, même avec des aides et des soutiens supplémentaires.
- Offrir des possibilités de participation significative. Les écoles doivent offrir des opportunités aux parents et aux élèves, lorsque cela est approprié, de s’impliquer tout au long du processus d’éducation spéciale.
- Mettre en œuvre des sauvegardes procédurales. Les sauvegardes procédurales garantissent que les droits de l’enfant et de ses parents sont protégés et établissent des étapes claires pour régler les différends. Les sauvegardes procédurales garantissent que les parents peuvent participer aux réunions, examiner tous les dossiers éducatifs et obtenir une évaluation éducative individuelle.
La partie B de l’IDEA établit également les exigences éducatives pour les enfants handicapés âgés de 3 à 21 ans. Pour approfondir la manière dont cette législation contribue à préserver les droits de votre enfant, visitez le site Web de l’IDEA, qui aborde des sujets tels que la discipline, les services d’intervention précoce, l’identification des troubles spécifiques de l’apprentissage, les programmes éducatifs individualisés et bien plus encore.
Americans with Disabilities Act
L’Americans with Disabilities Act de 1990 offre des protections en matière de droits civils aux personnes handicapées. L’ADA définit un individu handicapé comme une personne qui a une déficience physique ou mentale qui limite considérablement une ou plusieurs activités majeures de la vie, une personne qui a des antécédents ou des traces d’une telle déficience, ou une personne qui est perçue par les autres comme ayant une telle déficience. L’ADA ne nomme pas spécifiquement toutes les déficiences qui sont couvertes.
Le titre II de l’ADA « interdit la discrimination sur la base du handicap par les entités publiques, y compris les écoles publiques élémentaires, secondaires et postsecondaires, qu’elles reçoivent ou non une aide financière fédérale ». Le titre II exige que les personnes handicapées qualifiées, y compris les étudiants, les parents et les autres participants aux programmes, ne soient pas exclues ou privées des avantages des services, programmes ou activités d’une entité publique, ou autrement soumises à une discrimination par une entité publique, en raison d’un handicap. »
Sur le site Internet de l’ADA du ministère de la Justice, vous trouverez le texte intégral de l’ADA et des informations supplémentaires sur la loi, y compris des listes de questions et réponses sur les centres de garde d’enfants et l’ADA et la loi de 2008 portant modification pour les étudiants handicapés fréquentant les écoles élémentaires et secondaires publiques.
Section 504 de la loi de réhabilitation de 1973
La section 504 de la loi de réhabilitation de 1973 protège les droits des personnes handicapées dans les programmes et activités qui reçoivent une aide financière fédérale, y compris les fonds fédéraux. Les districts scolaires publics, les établissements d’enseignement supérieur et d’autres agences éducatives étatiques et locales peuvent tous être bénéficiaires de ces fonds.
L’article 504 aide les enfants handicapés à accéder aux services scolaires en exigeant que les écoles fournissent des aménagements et des modifications. Mais, contrairement à l’IDEA, elle ne prévoit pas de programme éducatif individualisé. Même si un enfant ne remplit pas les conditions requises pour bénéficier de services d’éducation spéciale en vertu de l’IDEA, il peut bénéficier d’aménagements spéciaux avec cette loi. Par exemple, un enfant qui doit utiliser un fauteuil roulant, mais qui n’a pas besoin de services d’éducation spéciale, serait protégé par la section 504.
Les règlements d’application de la section 504 dans le contexte des établissements d’enseignement figurent dans le document 34 C.F.R. Part 104. Cette liste complète de plus de 40 questions et réponses courantes sur la section 504 et l’éducation des enfants handicapés explique davantage comment cette législation protège les droits de votre enfant.
Les lois contre l’intimidation
Le site Internet du gouvernement fédéral consacré à la lutte contre l’intimidation définit l’intimidation comme « un comportement non désiré et agressif entre enfants d’âge scolaire qui implique un déséquilibre de pouvoir réel ou perçu. » Faire des menaces, répandre des rumeurs, attaquer physiquement ou verbalement quelqu’un et exclure délibérément une autre personne d’un groupe constituent tous des brimades. Ces dernières années, les brimades ont fait l’objet d’une attention accrue de la part des médias, notamment parce que la technologie et les sites de médias sociaux ont donné naissance à la « cyberintimidation », avec parfois des conséquences tragiques.
En avril 2012, tous les États du pays, à l’exception du Montana, avaient adopté une législation anti-brimades. En utilisant une carte interactive sur le site Web StopBullying, vous pouvez rechercher les lois et les politiques de votre propre État et en savoir plus sur les 11 éléments clés de la législation anti-bullying des États, notamment la spécification des comportements interdits, l’élaboration et la mise en œuvre des politiques des agences locales d’éducation, ainsi que la formation et l’éducation préventive.
Le site Web comprend également des conseils préparés spécialement pour les enfants, notamment « Faits sur les brimades », « Ce que vous pouvez faire » et plus d’une douzaine de « webisodes » (dessins animés qui dépeignent des situations de brimades et montrent aux enfants comment y faire face) accompagnés de quiz.
Politiques scolaires
Votre école peut avoir une politique liée à la discrimination, au harcèlement ou aux brimades. Familiarisez-vous avec la politique de votre école en lisant le manuel des parents ou le manuel de politique générale. Si vous ne trouvez aucune information dans le manuel des parents, demandez à votre école une copie de sa politique.
Pour des informations plus détaillées sur l’éventail des lois protégeant les enfants handicapés, vous pouvez être intéressé par le Guide des lois sur les droits des personnes handicapées du ministère de la Justice.
Que faire lorsque vous avez des préoccupations concernant la mise en œuvre par l’école
La fiche d’information Résoudre les préoccupations concernant les services d’éducation spéciale d’un enfant décrit les mesures que les parents et les tuteurs peuvent prendre s’ils ne sont pas d’accord avec l’école de leurs enfants sur toute question impliquant le programme d’éducation spéciale.