Rien ne se compare au goût juteux d’une tomate rouge et mûre tout droit sortie du jardin. Ces fruits délectables n’ont pas seulement un goût délicieux mais sont assez faciles à cultiver. Les tomates (Solanum lycopersicum) peuvent pousser dans de nombreuses conditions, à l’exception du grand froid, et elles ne nécessitent pas beaucoup d’espace. Il existe de nombreuses variétés à choisir en fonction des préférences individuelles et des zones de rusticité.
Types de tomates
Certains des types de tomates les plus courants comprennent :
- Cherry
- Culture principale/mi-saison
- Roma
- Beefsteak
- Long Keepers
Les tomates cerises sont faciles à cultiver et arrivent à maturité assez tôt. Ces petites bouchées ont beaucoup de succès auprès des enfants et peuvent être facilement cultivées en conteneurs.
Souvent les plus cultivées dans les jardins domestiques, les variétés Main Crop produisent une récolte exceptionnelle en mi-saison.
Les tomates Roma, parfois appelées tomates Prunes, sont généralement petites et allongées. Ces tomates sont normalement cultivées pour la mise en conserve.
Le Beefsteak, communément appelé Beefsteak, est considéré comme le Big Daddy des tomates en raison de sa grande taille, ce qui rend ces légumes parfaits pour faire des sandwichs. Cependant, ce type n’arrive généralement pas à maturité avant une bonne partie de la saison de croissance.
De nombreuses tomates jaunes ou orange sont considérées comme de longue conservation car elles peuvent normalement être stockées pendant plusieurs mois, à condition que l’endroit soit frais et sombre.
Comment cultiver des tomates
Sous réserve des conditions climatiques appropriées, vous pouvez faire pousser des tomates presque partout. Le sol doit être composé de matières organiques, généralement sous forme de compost, avec des quantités suffisantes d’engrais et d’humidité. Lorsque vous cultivez des tomates, vous devez commencer tôt car la plupart d’entre elles mettent du temps à arriver à maturité. Si vous n’êtes pas familier avec la culture de tomates à partir de graines, vous pouvez envisager d’acheter les plantes elles-mêmes ; beaucoup d’entre elles sont largement disponibles dans la plupart des centres de jardinage et des pépinières.
Les graines prennent normalement six à huit semaines de croissance et doivent être durcies avant d’être transplantées dans le jardin. Elles peuvent être démarrées dans une jardinière ou dans de petits plats, puis transplantées dans de petits pots, des gobelets en papier avec des trous de drainage adéquats, ou d’autres récipients une fois que les semis sont devenus assez robustes. Éclaircissez les semis si nécessaire et pincez les sommets pour créer des plantes plus fortes et plus trapues. Les distances de plantation des tomates dépendent généralement de la variété. Elles peuvent également être trouvées sur les paquets de graines ou en se référant aux directives de plantation pour votre région.
Les tomates ne prospèrent pas dans des conditions fraîches ; elles ont besoin d’une température moyenne de 65 F. (18 C.) ou plus pour mûrir. Par conséquent, assurez-vous d’attendre que toute menace de gel soit passée avant de mettre vos plantes dans le jardin. Les tomates ont besoin de zones en plein soleil et doivent être protégées des vents forts. Pour aider les plants de tomates à devenir plus robustes, vous pouvez les coucher sur le côté et les recouvrir de terre. Laissez les sommets exposés ; après quelques jours, les sommets se redresseront et commenceront à pousser droit.
Une fois que les plants de tomates deviennent assez robustes, vous devez les tuteurer pour un soutien supplémentaire. Le tuteurage des tomates facilite également la récolte, car les fruits sont plus accessibles puisqu’ils sont maintenus hors du sol. Les tomates ont besoin de beaucoup d’eau, c’est pourquoi il est conseillé de pailler les plants de tomates pour les aider à conserver l’humidité. Vous devriez également avoir des plants de tomates situés dans une zone facilement accessible à l’eau.
Vérifiez quotidiennement les plants de tomates pour voir s’ils sont mûrs ; les cueillir souvent encouragera une plus grande production. Une fois que la fin de la saison de croissance a approché, il est utile de retirer également toutes les fleurs pour encourager les nutriments à atteindre les fruits existants. Si vous avez encore une abondance de tomates vertes pendant cette période, allez-y et cueillez-les. Celles-ci peuvent être conservées dans un endroit chaud et humide jusqu’à quatre semaines, pour éventuellement mûrir et devenir rouges.
Tomates et parasites
Vous devez également vérifier périodiquement vos plantes pour vous assurer qu’elles sont en bonne santé. Les plants de tomates émettent une toxine légère qui décourage de nombreux petits insectes de les embêter, mais les parasites courants peuvent poser des problèmes importants si l’on n’y prend garde. Il s’agit notamment de :
- Vers de la grappe
- des scarabées
- desaphidés
- des vers de cheval
- des noctuelles de la tomate
- des mouches blanches
Plusieurs de ces insectes peuvent être facilement éliminés à la main ou à l’aide de pulvérisations d’eau savonneuse. Les insecticides chimiques ne sont généralement pas recommandés. Planter des fleurs aux arômes forts, comme les soucis, peut également aider à lutter contre les parasites.
Les problèmes de maladie sont souvent le résultat de mauvaises conditions telles que des nutriments, de l’eau, du soleil ou de l’espace inadéquats, des agents pathogènes tels que des champignons, des bactéries ou des virus, et du temps. Cependant, avec des soins et un entretien appropriés, la plupart des problèmes peuvent être facilement surmontés. En outre, si votre région particulière est sujette à certains types de parasites ou de maladies, choisissez des variétés qui sont répertoriées comme résistantes.