Au cours de sa série meurtrière, House of Cards est devenu synonyme de la mise à mort abrupte de personnages majeurs. Mais, comme pour toute chose, il doit y avoir un premier, et pour la série phare originale de Netflix, c’était Peter Russo, joué de manière mémorable par Corey Stoll.
Dès le début, Kevin Spacey et Robin Wright étaient les leaders évidents de la série du créateur Beau Willimon, mais Russo et la Zoe Barnes de Kate Mara ont rapidement émergé comme deux des personnages les plus intéressants de House of Cards. Mais le passage mémorable de Stoll n’a même pas duré une saison complète, puisque son personnage a appris à ses dépens à ne jamais s’impliquer avec les Underwood. Au milieu d’une spirale d’ivresse, Russo décide qu’il avait besoin de se confesser, ce qui était une mauvaise nouvelle pour Frank (Spacey), donc après avoir conduit un Russo évanoui chez lui, le politicien impitoyable a laissé la voiture en marche et a fermé le garage derrière lui, laissant Russo mourir dans ce qui serait considéré comme un suicide.
Maintenant, avec House of Cards prêt à revenir pour une dernière saison (sans Spacey, qui a été licencié en raison de multiples accusations d’inconduite sexuelle), EW a parlé avec Stoll des raisons pour lesquelles il était initialement réticent au rôle de Russo, de la mort choquante du personnage et de son scepticisme à revenir plus tard pour un caméo.
ENTERTAINMENT WEEKLY : Qu’est-ce qui vous a séduit chez Peter Russo et House of Cards quand on vous a présenté le projet pour la première fois ?
COREY STOLL : C’est drôle, je n’ai pas vraiment compris au début. Quand j’ai auditionné pour la première fois, je pensais que c’était une sorte de gars amusant et gaffeur, un autre stéréotype de l’adulte arrogant de la fraternité en costume. Mais j’ai auditionné, puis je n’ai plus entendu parler de lui pendant quelques mois et je n’ai cessé de revenir à ce rôle, je n’ai cessé de penser à lui. Je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus, mais il y avait quelque chose en lui que je sentais vraiment que je devais jouer. Et je ne ressens presque jamais cela, cette sorte de sentiment que je suis la seule personne à pouvoir jouer ce rôle, et j’ai en quelque sorte harcelé mes agents pour être sûr de retourner dans la pièce avec David Fincher. Il y avait juste quelque chose dans la combinaison de force et de faiblesse du personnage. C’est tellement rare de pouvoir jouer toutes ces couleurs, en tout cas dans un rôle de soutien.
Pourquoi pensez-vous que Peter a accroché tant de fans ? Il n’a duré que 11 épisodes, ce qui équivaut en gros à seulement un sixième de la série entière. Pensez-vous que c’est pour les mêmes raisons qu’il est resté avec vous ?
C’est quelqu’un qui a un arc vraiment convaincant. Il commence de la manière la plus superficielle et la plus élitiste qui soit, il est presque instantanément abattu, puis il se reconstruit. Et je pense que sa mort est vraiment, vraiment surprenante. Elle intervient à un moment de l’histoire où on a l’impression qu’il commence à s’affirmer. Je ne fais que deviner ce que ressent un public, mais le public a d’abord l’impression qu’ils l’ont vendu trop court, parce que je pense que dès qu’on le voit, on se dit : » Oh, ce type est un menteur et un superficiel « , puis on voit l’étincelle de quelqu’un avec une réelle intégrité et de l’espoir, et on fait ce voyage et il est coupé court.
Vous me conduisez parfaitement dans la fin choquante de Peter. Comment avez-vous découvert que son histoire allait se conclure de la sorte ? Le fait qu’elle se déroule dans la première saison, saviez-vous au départ que ce serait un one and done pour vous ?
Oui, je savais que c’était l’affaire d’une saison. Je ne me souviens pas si je savais exactement comment il est mort depuis le début, mais je savais définitivement que c’était le plan.
Alors, qu’avez-vous pensé lorsque vous avez découvert comment cela allait être exécuté ?
J’ai trouvé ça magnifique. J’étais définitivement attaché à Peter au moment où nous devions tourner ces scènes. Mais je savais aussi la chance que j’avais d’avoir cette histoire autonome. Que ce soit conscient ou non, je pense que lorsque vous faites une série télévisée, il y a quelque chose que vous retenez parce que vous vous sentez comme, « Je dois continuer l’histoire de ce personnage pendant peut-être des années et des années. » Sachant que la fin arrivait et arrivait bientôt, je me suis vraiment senti libéré de toute sorte de retenue dans chaque scène, je dirais depuis le début.
Comment était-ce au moment de filmer la mort de Peter ? Plutôt émouvant ?
Ça l’était. Je me suis beaucoup investi dans le personnage et l’épisode ou les deux qui mènent à sa mort, où il tombe vraiment de haut et est suicidaire, étaient des choses très intenses à tourner. Le tournage du décès a été très technique, il s’agissait en grande partie de comprendre comment faire fonctionner l’électronique de la Chrysler 300 dans laquelle j’étais assis et de se demander si, si l’on me trouve sur le siège passager, il ne sera pas évident qu’il ne s’agissait pas d’un suicide, et puis quelqu’un a fait une rapide recherche sur Google et nous avons découvert que cela arrive vraiment. C’était donc technique, et aussi Peter était tellement ivre et défoncé à ce moment-là que la douleur avait disparu et qu’il était dans une sorte de brouillard. Définitivement, la scène la plus douloureuse à tourner était celle où il appelle ses enfants.
Peter est devenu la première grande victime d’une série qui allait devenir synonyme de meurtre de personnages. Est-ce que vous êtes un peu fier d’être celui qui a commencé tout ça ?
Sure . Je ne sais pas ; je veux dire, c’est toujours bien d’être le premier. Et je pense vraiment que l’impact de la mort de mon personnage et de celui de Kate Mara était si fort parce que nous étions mis en place comme les deux autres protagonistes principaux. Nous avons été mis en place pour être des personnages à long terme… et pas tellement.
En parlant de Kate, vous êtes revenue et avez fait un caméo d’outre-tombe dans la saison 4, alors comment était-ce de reprendre Peter après avoir eu l’impression de l’avoir mis au lit de façon si belle ?
J’étais très sceptique à ce sujet, parce que j’avais l’impression que l’histoire était si bien racontée et complètement racontée, et, exactement, je l’avais mis au lit. Je vais être honnête, je l’ai fait parce que Beau Willimon me l’a demandé et j’ai senti que je le lui devais parce qu’il avait écrit un si beau rôle pour moi qui avait franchement fait beaucoup pour ma carrière. Je me suis dit que s’il voulait que le personnage revienne de cette manière, je voulais bien le faire. Mais je craignais vraiment de faire quoi que ce soit qui puisse diminuer l’impact de ce qui avait déjà été filmé. Et je suis content de la façon dont ça s’est passé parce que c’est tellement abstrait et tellement inattendu que j’ai eu l’impression que ça a réussi à poursuivre l’esprit dans lequel nous avions filmé la première saison.
Une dernière pensée sur Peter et la série dans son ensemble ?
Peter a été une expérience unique pour moi au cinéma. J’avais pu trouver des personnages sur scène qui servaient en quelque sorte de vaisseaux à ma psyché comme l’était Peter, mais jamais au cinéma et à la télévision. Il y a quelque chose d’unique en lui qui fait que j’ai senti que j’étais capable de partager mes faiblesses et mes forces. Il y avait une complétude dans ce personnage qui était très satisfaisante et cathartique à jouer. Je pense que tous les acteurs recherchent des rôles qui leur permettent de montrer une facette secrète d’eux-mêmes – non pas que je partage les addictions particulières de Peter, je ne les partage pas. He was a vessel that fit perfectly for me and so the fact that other people could react to that and react positively to that means a lot to me.
The final season of House of Cards begins streaming on Friday.
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