En tant que coureurs, nous sommes fiers du fait que nous concourons quel que soit le temps — qu’il pleuve ou qu’il fasse beau ou tout ce que Mère Nature met sur notre chemin. Cependant, la course dans des conditions froides et pluvieuses peut être débilitante et dangereuse. Prendre quelques précautions peut faire la différence entre un temps rapide et un détour par la tente médicale.
Départ au sec
De nombreux événements exigent que les coureurs arrivent sur la zone de départ une heure ou plus avant l’heure de la course, mais ne disposent pas des installations nécessaires pour s’abriter de la pluie. Cela peut vous laisser mouillé et froid avant le début de la course — une recette pour des muscles tendus, sujets aux blessures, et une mauvaise performance.
Votre objectif devrait être d’essayer de commencer la course relativement au sec. Transporter vos vêtements et chaussures de course à votre corral de départ dans un grand sac en plastique au lieu de les porter pourrait être une étape clé. Si vous portez une bonne veste et un bon pantalon imperméables, vous pourrez peut-être vous en sortir avec seulement des chaussures et des chaussettes de rechange. Dans tous les cas, profitez d’un porta-john ou de tout autre endroit discret pour vous débarrasser des couches humides et enfiler vos vêtements de course quelques minutes avant le départ.
N’oubliez pas de laisser juste assez de temps pour vérifier votre sac, ou le confier à quelqu’un qui pourra l’emporter à l’arrivée. Lors d’une course plus petite, ou dont le départ et l’arrivée sont proches l’un de l’autre, il peut être aussi simple de déposer du matériel supplémentaire dans une voiture ou un bâtiment sécurisé quelques minutes avant le départ.
Pour les situations où vous êtes bloqué sur la ligne de départ pendant 20 minutes ou plus avant le départ, sans possibilité de déposer des vêtements supplémentaires à la dernière minute, envisagez de porter un vieil ensemble d’échauffements imperméables (ou au moins un vieux coupe-vent avec des couches de vieux t-shirts à manches longues) que vous pouvez jeter quelques instants avant le départ. Même s’il peut être difficile de jeter des vêtements en parfait état, vous pouvez vous réjouir du fait que de nombreuses courses collectent désormais ces vêtements et les donnent aux personnes dans le besoin. Certains coureurs préfèrent utiliser un sac poubelle avec un trou pour la tête découpé à l’extrémité — une solution économique qui peut faire des merveilles pour vous garder au sec et au chaud dans ces dernières minutes ou même pendant le premier kilomètre de la course.
Éviter les frottements et les ampoules
Alors que courir sous une pluie régulière peut être tout à fait rafraîchissant et même bénéfique si les températures sont supérieures à 60 degrés, d’autres problèmes peuvent se faufiler sur vous — notamment les frottements causés par les vêtements mouillés qui frottent contre votre peau. Ce n’est peut-être qu’une distraction mineure au début, mais au bout d’un certain temps, cela peut devenir douloureux et débilitant, vous obligeant éventuellement à modifier votre foulée afin de minimiser les dégâts. À la fin de la course, cette tache à l’intérieur de la cuisse, à l’aisselle ou au mamelon est rouge vif et suinte du sang.
Appliquez BodyGlide, Vaseline, ASICS Chafe Free, BlisterShield ou d’autres produits anti-échauffements sur toutes les zones problématiques potentielles avant de courir, et envisagez d’emporter un petit tube avec vous pendant la course si vous êtes particulièrement sujet à ces maladies. Les pieds humides ont tendance à former plus d’ampoules que les pieds secs, alors assurez-vous de frapper également ces points chauds potentiels sur les pieds : entre les orteils, le talon, et partout ailleurs sur vos pieds où vous avez tendance à former des ampoules.
Rester au chaud
Alors que le mauvais temps peut apporter des conditions dangereuses pour les coureurs, une forme plus insidieuse de danger se présente sous la forme de journées froides et humides qui peuvent provoquer une hypothermie et une désorientation. Courir dans des conditions pluvieuses, venteuses et froides (moins de 50 degrés F) peut conduire à l’hypothermie, une condition dans laquelle la température centrale du corps tombe en dessous de sa norme de 98,6 degrés. Typiquement, elle se produit beaucoup plus fréquemment dans les courses plus longues, comme les marathons et les ultras, en raison de l’exposition plus longue aux éléments et de la plus faible production de chaleur du corps dans ces événements.
Dans des conditions humides et fraîches, les coureurs doivent pécher par excès de vêtements, en utilisant de préférence des articles qui peuvent être facilement retirés pendant la course, comme des gants, un chapeau thermique et des chauffe-bras. Couvrir les jambes d’un produit à base d’huile comme la vaseline ou l’huile d’olive peut également aider le corps à retenir la chaleur.
Lors de journées particulièrement froides, une couche respirante et moulante pour le corps (collants de course traditionnels ou vêtements de compression) peut être nécessaire pour maintenir une température corporelle normale. Commencer la course avec une autre couche par-dessus peut même être nécessaire dans les pires conditions. Disposer d’un ensemble de vêtements supplémentaires sur le parcours est une pratique courante pour les coureurs d’ultra. Pour les coureurs de courses de durée modérée comme les semi-marathons et les marathons, la même pratique peut être une bonne précaution contre l’hypothermie.
Conseils mentaux pour la pluie
Au cours des huit dernières années, j’ai participé à des dizaines de compétitions de haut niveau, dont de nombreuses courses de championnat USATF et la plupart des meilleurs marathons du pays. J’ai remarqué que certains coureurs s’élèvent au sommet quelles que soient les conditions, tandis que d’autres sont fréquemment à court et trouvent des raisons infinies pour lesquelles aujourd’hui n’était pas leur jour.
Comment ces champions y parviennent-ils ? Qu’est-ce qui les distingue des concurrents tout aussi talentueux qui manquent la cible plus souvent qu’ils ne la touchent ? Une approche mentale saine est probablement la pièce la plus importante de cette équation. Voici quelques pratiques de ceux qui réalisent constamment leurs meilleures performances, même dans les pires conditions.
Adaptez vos attentes : Que vous soyez un coureur d’élite ou un Joe moyen, une météo difficile peut pousser les temps d’objectif hors de portée. Rester concentré sur le temps dans des conditions qui ne sont pas propices à la course rapide peut être contre-productif. Tenter de courir à la même allure dans un vent de face de 20 mph que vous aviez prévu de courir dans des conditions idéales est une course de dupes, qui ne peut que mener à une course désastreuse et décevante. Plutôt que de lutter contre la nature, adaptez vos attentes. Il est beaucoup plus facile de rester positif dans des conditions difficiles si vous avez un objectif raisonnable en tête avant d’entamer la course.
Sortez et faites de la compétition : Souvent, les coureurs qui réussissent le mieux dans des conditions moins qu’idéales sont ceux qui mettent entièrement de côté les objectifs de temps et se concentrent sur la compétition avec ceux qui les entourent. Que vous essayiez de gagner la course, de vous classer dans votre catégorie d’âge ou simplement de gagner la » course dans la course » avec quiconque se trouve dans votre peloton, concentrez-vous sur la compétition au mieux de vos capacités. Utilisez les autres coureurs comme source de motivation et d’inspiration. Lorsque quelqu’un fait un geste, répondez-lui. Lorsque vous vous sentez bien, poussez le rythme et essayez de passer dans le peloton suivant.
Entraînez-vous dans toutes les conditions : Une partie de la raison pour laquelle les coureurs d’élite peuvent courir avec autant de succès dans toutes les conditions est qu’ils s’entraînent dans toutes les conditions. Le fait de courir deux fois par jour tout au long de l’année garantit que les coureurs d’élite ont effectué de nombreuses séances d’entraînement par mauvais temps. Ainsi, lorsque le coup de feu retentit et qu’il pleut à verse, vous pouvez être sûr que les hommes et les femmes qui sont devant ont déjà couru dans des conditions similaires. S’ils ne semblent pas perturbés par une averse à la mi-course, c’est parce qu’ils ont été aguerris par la course tempo de 10 miles qu’ils ont effectuée sous un orage deux semaines plus tôt.
Rester détendu : la pluie froide, les vents forts et autres désagréments environnementaux similaires créent souvent une grande tension dans le corps. Observez les gens qui se précipitent dans la rue par une journée particulièrement désagréable pour en avoir une illustration. Leurs épaules sont remontées jusqu’aux oreilles, leurs mâchoires sont serrées et ils se déplacent de manière saccadée.
A l’inverse, regardez les images de Robert Cheruiyot courant le marathon de Boston 2007 pendant une tempête nordique qui a failli faire annuler la course. J’ai couru dans le peloton de tête de cette course, au coude à coude avec Cheruiyot, le champion en titre, et plusieurs autres des meilleurs challengers. Alors que moi et d’autres regardaient nerveusement autour de nous, et égalaient tout le monde foulée pour foulée, Cheruiyot semblait flotter, comme s’il faisait juste un jogging d’échauffement dans des conditions parfaites.
A l’heure prévue, le Kenyan longiligne a tiré sa chemise à manches longues sur sa tête, révélant le singlet en dessous. Apparemment, la course était lancée. Calmement, avec fluidité, Cheruiyot a baissé le rythme, appliquant toute cette énergie conservée pendant la première moitié de la course pour s’assurer une nouvelle victoire au marathon de Boston.
Chris Lundstrom court pour Team USA Minnesota et est l’entraîneur de course de fond de la St. Paul Como Park High School.
.