La prise de décision par les ambulanciers sur le terrain peut devenir une situation difficile. La décision de transporter ou non doit être prise rapidement et efficacement. Elle devient souvent un effort de collaboration entre l’unité d’intervention, le patient et les membres de sa famille ou ses amis. Le manque d’informations concernant la plainte réelle et l’accès limité aux antécédents médicaux du patient peuvent également contribuer à la confusion sur place. Trouver un équilibre entre les soins, la sécurité et le choix du patient peut parfois être accablant.
Lorsqu’on est confronté à un patient qui présente une ou plusieurs plaintes allant d’une vision trouble et de la vision de halos autour des lumières à une douleur oculaire sévère et des vomissements, le temps est compté.
Cet article aborde les signes et symptômes classiques du glaucome aigu à angle fermé et vous aidera à prendre des décisions de transport critiques et à comprendre les options de traitement disponibles lorsque vous serez confronté à un choix qui pourrait sauver la vision de quelqu’un.
Qu’est-ce que c’est ?
Le glaucome aigu à angle fermé (GAA), parfois appelé glaucome aigu à angle étroit ou glaucome aigu à angle fermé, est une véritable urgence médicale. Un traitement rapide et immédiat est nécessaire pour prévenir les lésions du nerf optique et la perte permanente de la vision, qui peuvent survenir en quelques heures sans un traitement rapide et approprié.
Le GCAA est causé par une augmentation rapide ou soudaine de la pression à l’intérieur de l’œil ou pression intraoculaire (PIO). Cela se produit généralement lorsque l’iris est poussé contre le maillage trabéculaire (le tissu spongieux situé près de la cornée où l’humeur aqueuse s’écoule de l’œil) ou les canaux de drainage, et que le liquide ou l’humeur aqueuse (le liquide aqueux qui nourrit l’intérieur de votre œil) qui s’écoule normalement de l’œil est bloqué. Cela crée l’augmentation de la PIO. (Voir la figure 1, ci-dessous.)
Ne perdez pas de vue qu’il existe quatre principaux types de glaucome : le glaucome à angle ouvert ou chronique, le GAA, le glaucome congénital et le glaucome secondaire. Le glaucome secondaire peut être ouvert ou fermé. La maladie est considérée comme aiguë et nécessite des soins immédiats si l’angle se ferme soudainement plutôt que progressivement ou par intermittence.
Le traitement du GAAA comprend la trabéculoplastie au laser, qui est une modification du maillage trabéculaire, et l’iridotomie, qui consiste à faire de petits trous dans l’iris sans enlever de tissu.
Une iridectomie, qui implique l’enlèvement réel du tissu de l’iris, peut être faite avec un laser ou par des moyens chirurgicaux. Un faisceau laser (soit un laser à l’argon, soit un laser au grenat d’yttrium et d’aluminium dopé au néodyme) crée un trou dans l’iris pour soulager la pression afin que l’humeur aqueuse puisse s’écouler de la chambre postérieure de l’œil vers la chambre antérieure. Le Nd:YAG permet une technique plus récente qui peut réellement cibler des cellules spécifiques dans le maillage trabéculaire et peut causer moins de dommages que le laser à l’argon.
Figure 1 : Parties notables de l’œil dans les yeux normaux vs. glaucome (pression sur le nerf optique)
Illustrations Brooke Wainwright Designs
Signes, symptômes & Traitement
Les signes et symptômes de l’AACG peuvent être dramatiques. Les prestataires de terrain peuvent se voir présenter un patient en détresse se plaignant d’une douleur intense autour des yeux avec une vision floue. Il peut voir des halos colorés autour des lumières, avoir des larmoiements et des rougeurs profuses, des nausées et des vomissements, un inconfort abdominal et un mal de tête et/ou de front.
Prendre le temps d’examiner les pupilles de votre patient peut révéler des pupilles modérément dilatées et non réactives. Le patient peut également présenter des lésions nerveuses. Ces signes et symptômes seront généralement soudains ou aigus et constants. Bien souvent, un seul œil est touché (unioculaire) mais l’AACG peut affecter les deux yeux.1
Le traitement immédiat recommandé est de réduire la pression intraoculaire dès que possible. Votre objectif serait d’amener le patient aux urgences le plus rapidement possible, en lui fournissant des mesures de soutien (par exemple, IV, O2, moniteur, position de confort et transport rapide) en route vers l’hôpital.
Ces patients doivent être transportés vers les urgences appropriées les plus proches. Il est également important de savoir quel hôpital de votre région dispose d’un ophtalmologiste de garde ou du personnel, car la perte de vision peut survenir dans la journée suivant son apparition.
Les patients ayant subi un traumatisme oculaire doivent avoir leur œil bandé comme il convient pour les protéger de dommages supplémentaires. De plus, chaque fois que l’on bande un œil, il faut couvrir/bander l’autre œil pour réduire les mouvements oculaires en tandem.
Facteurs de risque
Connaître les facteurs de risque peut vous aider si vous soupçonnez qu’un patient présentant les signes et symptômes ci-dessus pourrait être atteint d’AACG. Les facteurs de risque suivants peuvent augmenter l’incidence de l’AACG :1-4
- Éclairage faible, gouttes ophtalmiques administrées par l’ophtalmologiste au cours d’un examen oculaire de routine, gouttes antihistaminiques/décongestionnantes ou médicaments contre le rhume. Tout ce qui provoque une dilatation de la pupille et tout ce qui peut bloquer la chambre de drainage de l’œil.
- L’hypermétropie (hypermétropie). Les personnes hypermétropes présentent un risque accru car leur chambre antérieure est peu profonde et leurs angles sont étroits.
- Race. Certaines races sont plus enclines à avoir des angles étroits et sont plus susceptibles de développer un AACG. Notamment : Les Asiatiques, les personnes d’origine africaine et les Esquimaux ou Inuits.
- Le sexe. Chez les Caucasiens, l’AACG est trois fois plus probable chez les femmes que chez les hommes.
- Histoire familiale. En général, le glaucome a tendance à courir dans les familles. Veillez à vous renseigner sur les antécédents familiaux d’un patient lors de votre évaluation.
- Diabète, hypertension et maladies cardiaques. Ces trois conditions peuvent être des facteurs contributifs.
- Les tumeurs derrière l’iris et les blessures physiques de l’œil. Les deux provoquent des lésions internes qui peuvent contribuer à un risque accru vis-à-vis de l’AACG. Demandez au patient s’il a subi un traumatisme récent à la tête, à l’œil ou aux yeux.
- Inflammation. Les infections oculaires provoquant une inflammation à l’intérieur de l’œil augmentent le risque de développer un AACG.
- Age. En vieillissant, le cristallin de notre œil a tendance à s’élargir et à pousser notre iris vers l’avant augmentant également le risque d’AACG.
- Blocage pupillaire. Si l’arrière de l’iris (la partie colorée de l’œil) adhère au cristallin à l’intérieur de l’œil, le canal se bloque et le liquide s’accumule derrière l’iris en le poussant vers l’avant, ce qui entraîne la fermeture du drainage du liquide dans la chambre antérieure de l’œil.
Des études ont montré que les occurrences de la maladie augmentent avec la dilatation intentionnelle de l’œil lors d’un examen oculaire de routine5,6. Une étude a indiqué que trois patients sur 10 000 étaient susceptibles de développer une AACG après une mydriase diagnostique (dilatation prolongée intentionnelle de la pupille de l’œil), même si les examens étaient suivis de gouttes miotiques (qui resserrent la pupille et augmentent le débit de l’humeur aqueuse).5
Conclusion
La prise de décision sur le terrain lorsqu’un patient présente des signes et des symptômes compatibles avec une AACG peut être facilitée par la connaissance de cette affection. Une reconnaissance précoce ainsi que des décisions correctes en matière de transport et de traitement peuvent contribuer à donner à ces patients les meilleures chances d’une issue positive. Il est essentiel de toujours être à l’écoute des plaintes et des préoccupations de vos patients pour leur fournir les meilleurs soins possibles. Votre connaissance de cette affection et de ses signes et symptômes peut être le facteur décisif pour qu’une personne vive avec une future cécité ou non.
Termes clés
- Humeur aqueuse : Le liquide aqueux qui baigne et nourrit la partie antérieure de l’œil.
- Corps ciliaire : La partie de l’œil située au-dessus du cristallin qui produit l’humeur aqueuse.
- Cornée : La structure externe transparente qui recouvre et protège l’iris et la pupille.
- Choroïde : Couche de l’œil située derrière la rétine et contenant les vaisseaux sanguins qui alimentent la rétine.
- Iris : Le tissu coloré situé derrière la cornée qui régule la lumière entrant dans l’œil en modifiant la taille de la pupille.
- Lentille : La partie transparente de l’œil qui est suspendue derrière l’iris.
- Nerf optique : Faisceau de nerfs situé dans la partie postérieure de l’œil qui transmet les messages de la rétine au cerveau.
- Maillage trabéculaire : Le tissu spongieux situé près de la cornée. C’est par là que l’humeur aqueuse s’écoule de votre œil.
1. Association américaine d’optométrie. (n.d.) Glaucome. Consulté le 26 août 2013 sur le site www.aoa.org/patients-and-public/eye-and-vision-problems/glossary-of-eye-and-vision-conditions/glaucoma.
2. Glaucoma Research Foundation. (11 janv. 2011.) Êtes-vous à risque de glaucome ? Récupéré le 26 août 2013 sur www.glaucoma.org/glaucoma/are-you-at-risk-for-glaucoma.php.
3. Heiting G. (avril 2010.) Glaucome à angle étroit. Tout sur la vision. Consulté le 26 août 2013 sur le site www.allaboutvision.com/conditions/narrow-angle-glaucoma.htm.
4. Fondation BrightFocus. (28 avr. 2013.) Faits sur le glaucome & statistiques. Récupéré le 26 août 2013 sur www.brightfocus.org/glaucoma/about/understanding/facts.html.
5. Liew G, Mitchell P, Wang JJ, et al. Fundoscopy : Dilater ou ne pas dilater ? BMJ. 2006;332(7532):3.
6. Dahl AA. Acute angle-closure glaucoma. eMedicineHealth. Récupéré le 26 août 2013 sur le site www.emedicinehealth.com/script/main/hp.asp.
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