Délits de Pennsylvanie par degré et peines

Les délits mineurs sont des crimes moins graves que les crimes. Mais en Pennsylvanie, contrairement à la plupart des États, certains délits peuvent entraîner une peine de prison de plus d’un an – et vous pourriez même devoir purger une peine dans une prison d’État pour les délits les plus graves.

Les règles de condamnation pénale de la Pennsylvanie sont compliquées, et les juges ont une marge de manœuvre considérable lorsqu’ils décident d’une peine. Cet article donne un aperçu de base de la façon dont la détermination de la peine fonctionne dans l’État, des différents degrés de délits et des peines maximales pour chacun d’entre eux, ainsi que des alternatives potentielles à la prison comme punition pour les délits. (Voir notre article sur les crimes de Pennsylvanie pour en savoir plus sur les peines pour ces crimes plus graves.)

Comment fonctionne la condamnation des délits en Pennsylvanie

La Pennsylvanie utilise ce que l’on appelle une peine « indéterminée » pour la plupart des crimes. Cela signifie que lorsque vous êtes reconnu coupable et condamné à une peine d’incarcération, le juge fixe une durée minimale et maximale – par exemple, un à deux ans. En règle générale, le maximum ne peut pas être supérieur à la limite légale pour votre crime (comme nous le verrons plus loin), et le minimum ne peut pas être supérieur à la moitié du maximum.

Vous pourrez être pris en considération pour une libération conditionnelle une fois que vous aurez purgé la durée minimale de votre peine. Cependant, même avant d’avoir purgé le minimum, vous pourriez être admissible à la libération conditionnelle dans le cadre d’un plan de réinsertion, tant que votre peine maximale était inférieure à deux ans.

En Pennsylvanie, la durée maximale de votre peine déterminera le lieu de votre incarcération, plutôt que la catégorie du crime que vous avez commis. Vous purgerez votre peine dans une prison de comté (ou ce qui peut être appelé prison de comté en Pennsylvanie) si la durée maximale de votre peine est de deux ans ou moins. En règle générale, vous irez dans une prison d’État pour les peines plus longues, sauf si certaines conditions sont remplies, notamment si la prison locale peut accueillir des détenus condamnés à des peines allant jusqu’à cinq ans. (42 Pa. Cons. Stat. §§ 9756, 9762 (2020).)

L’État dispose de directives de condamnation pour aider les juges de Pennsylvanie à décider de la peine la plus appropriée (dans les limites légales), en fonction de facteurs tels que votre casier judiciaire et les circonstances aggravantes ou atténuantes. Toutefois, il ne s’agit que de lignes directrices ; les juges ne sont pas légalement tenus de les suivre. (204 Pa. Admin. Code §§303.1-303.18. (2020).)

Peines maximales et minimales pour les délits en Pennsylvanie

La loi de la Pennsylvanie fixe des limites supérieures aux durées maximales de la plupart des peines, selon le degré du délit :

• Délit de premier degré : cinq ans.
• Délit de deuxième degré : deux ans.
• Délit de troisième degré : un an.

Plusieurs crimes individuels ont des peines maximales différentes de la peine standard. Par exemple, la possession d’une petite quantité de marijuana pour usage personnel entraîne une peine de prison maximale en Pennsylvanie de 30 jours et/ou une amende de 500 $, même s’il s’agit d’un délit. (18 Pa. Cons. Stat. §§ 106, 1104 ; Pa. Stat. tit. 35, § 780-113(g) (2020).)

Peine minimale obligatoire pour les délits

La Pennsylvanie exige des peines minimales obligatoires pour certains délits et dans certaines circonstances. Cela signifie que l’extrémité inférieure de la fourchette de peine indéterminée doit être pour au moins une certaine durée. Par exemple :

• Si vous êtes reconnu coupable de conduite sous influence (DUI) avec une antériorité (un délit de troisième degré), vous devez purger au moins cinq jours de prison, jusqu’à un maximum de six mois, plus payer une amende de 300 à 2 500 $.
• Alors que la fabrication d’une substance contrôlée est un délit de troisième degré, si vous êtes reconnu coupable de fabrication de méthamphétamine, vous devez être condamné à au moins deux ans d’incarcération, sans probation, libération conditionnelle ou placement à l’extérieur.

(75 Pa. Cons. Stat. §§ 3802, 3803, 3804 ; Pa. Stat. tit. 35, § 780-113 (2020).)

Quand des condamnations antérieures transforment des délits en crimes

Certains crimes qui sont généralement traités comme des délits en Pennsylvanie peuvent devenir des crimes, en fonction de votre dossier antérieur. Par exemple, le harcèlement est généralement un délit de premier degré, mais c’est un crime de troisième degré si vous avez déjà été condamné pour harcèlement, certains crimes violents ou la violation d’une ordonnance de protection (18 Pa. Cons. Stat. § 2709.1 (2020)).

Probation, amendes et autres alternatives de peine pour les délits

La loi de la Pennsylvanie permet diverses alternatives à une peine d’emprisonnement pour un délit (Pa. Cons. Stat. § 9721 (2020)).

Peines de probation pour les délits

Selon les circonstances, vous pouvez recevoir une peine de probation au lieu d’une incarcération (à moins qu’il n’y ait une peine minimale obligatoire pour votre crime) ou ce qu’on appelle une  » peine fractionnée « , ce qui signifie que vous passerez une partie de la peine en prison et le reste en probation. Le juge tiendra compte de plusieurs facteurs lorsqu’il décidera d’ordonner l’une ou l’autre forme de probation dans votre cas, notamment si :

• vous avez des antécédents criminels
• vous êtes susceptible de bien réagir à la supervision de la probation, et
• une peine de prison entraînerait des difficultés excessives pour vous ou les personnes à votre charge.

(42 Pa. Cons. Stat. §§ 9721, 9722, 9726, 9754 (2020).)

Amendes pour les délits

Le juge peut vous ordonner de payer une amende au lieu de la prison (ou en plus d’une peine de prison). Cependant, une amende n’est pas autorisée si vous n’avez pas la capacité de payer ou si elle vous empêche de payer la restitution (discutée ci-dessous). En règle générale, l’amende ne peut pas être supérieure à deux fois le montant de votre gain financier provenant du crime ou, si elle n’est pas basée sur votre gain, le maximum pour le degré du délit :

• Délit de premier degré : 10 000 $.
• Délit de deuxième degré : 5 000 $.
• Délit de troisième degré : 2 500 $.

Comme pour les peines d’emprisonnement, de nombreux délits individuels ont des amendes maximales différentes, et certains exigent des amendes minimales en plus de l’incarcération. (18 Pa. Cons. Stat. § 1101 ; 42 Pa. Cons. Stat. §§ 9726, 9758 (2020).)

Autres alternatives à la prison

Le juge a également la possibilité de vous condamner à un traitement contre la drogue ou à un enfermement partiel pour un délit, ce qui vous permettrait de quitter la prison pour des raisons approuvées comme le travail, l’école ou la prise en charge de votre famille. Pour certains délits mineurs, comme les graffitis, vous pouvez être condamné à des travaux d’intérêt général sous surveillance au lieu d’être incarcéré. Enfin, à moins qu’il n’existe une peine minimale obligatoire, le juge peut vous déclarer coupable d’un délit sans vous imposer de peine supplémentaire. (42 Pa. Cons. Stat. §§ 9720, 9722, 9724, 9753, 9755 (2020).)

Restitution pour les délits

Si vous êtes reconnu coupable d’un délit qui a impliqué le vol ou l’endommagement des biens de la victime, ou si la victime a été blessée au cours du crime, le juge vous ordonnera de payer une restitution. Le paiement de la restitution ordonnée sera une condition de toute probation ou libération conditionnelle, mais vous ne devriez pas être incarcéré pour défaut de paiement si vous n’étiez simplement pas en mesure de le faire. (18 Pa. Cons. Stat. § 1106 ; 42 Pa. Cons. Stat. § 9721 (2020).)

Exemples de délits en Pennsylvanie

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de crimes que la Pennsylvanie traite comme des délits.

Délits mineurs du premier degré

• Abattage involontaire.
• Vol de biens d’une valeur comprise entre 200 et 2 000 dollars.
• Vol à l’étalage de marchandises d’une valeur de 150 dollars ou plus.

(18 Pa. Cons. Stat. §§ 2504, 3903, 3929 (2020).)

Maladies de second degré

• Ne pas se disperser après un ordre de le faire.
• Agression simple.
• Diffusion d’une image nue ou sexuelle d’un partenaire intime actuel ou ancien sans consentement (parfois appelé « porno de vengeance »).

(18 Pa. Cons. Stat. §§ 3903, 3131, 5502 (2020).)

Maladies du troisième degré

• Vol de biens d’une valeur inférieure à 50 $.
• Conduite désordonnée après avoir reçu un avertissement raisonnable.
• Cyberharcèlement d’un mineur.

(18 Pa. Cons. Stat. §§ 2709, 3903, 5503 (2020).)

Trouver un avocat

Les délits mineurs en Pennsylvanie pourraient avoir des sanctions potentielles importantes, y compris une peine de prison. Si vous avez été accusé d’un crime, approché par des enquêteurs, ou si vous avez simplement besoin de conseils juridiques sur les accusations potentielles, vous devriez parler à un avocat de la défense pénale qualifié de Pennsylvanie à votre première occasion disponible. Un avocat de la défense expérimenté dans votre région sera en mesure d’évaluer votre cas, de vous conseiller sur vos options juridiques – y compris les avantages et les inconvénients de la négociation de plaidoyer – et de vous aider à obtenir le meilleur résultat possible dans les circonstances.

Regardez les changements juridiques

La Pennsylvanie pourrait changer ses lois à tout moment, mais vous pouvez trouver la version actuelle de toute loi mentionnée dans cet article avec cet outil de recherche. Cependant, les avis des tribunaux affectent la façon dont ces lois sont interprétées et appliquées, ce qui constitue une autre bonne raison de consulter un avocat si vous êtes préoccupé par des accusations criminelles réelles ou potentielles.