Le démantèlement a entraîné une recrudescence de la concurrence sur le marché des télécommunications longue distance par des entreprises comme Sprint et MCI. Le gambit d’AT&T en échange de son désinvestissement, AT&T Computer Systems, échoua, et après avoir filialisé ses activités de fabrication (notamment Western Electric, qui devint Lucent, puis Alcatel-Lucent, aujourd’hui Nokia) et d’autres acquisitions malencontreuses telles que NCR et AT&T Broadband, il ne lui restait que son activité principale dont les racines étaient AT&T Long Lines et son successeur AT&T Communications. C’est à ce moment qu’AT&T a été rachetée par l’une de ses propres spin-offs, SBC Communications, la société qui avait également racheté deux autres RBOCs et une ancienne société d’exploitation associée d’AT&T (Ameritech, Pacific Telesis et SNET), et qui a ensuite racheté un autre RBOC (BellSouth).
L’une des conséquences de l’éclatement a été que les tarifs des services résidentiels locaux, qui étaient auparavant subventionnés par les revenus des services longue distance, ont commencé à augmenter plus rapidement que le taux d’inflation. Les tarifs interurbains, quant à eux, ont baissé à la fois en raison de la fin de cette subvention et de la concurrence accrue. La FCC a mis en place un système de redevances d’accès dans lequel les réseaux longue distance payaient les réseaux locaux, plus chers, à la fois pour lancer et terminer un appel. De cette façon, les subventions implicites du Bell System sont devenues explicites après la cession. Ces frais d’accès sont devenus une source de forte controverse, les entreprises cherchant les unes après les autres à arbitrer le réseau et à éviter ces frais. En 2002, la FCC a déclaré que les fournisseurs de services Internet seraient traités comme s’ils étaient locaux et n’auraient pas à payer ces frais d’accès. Les fournisseurs de services VoIP ont alors fait valoir qu’ils n’avaient pas à payer de frais d’accès, ce qui a permis de réaliser d’importantes économies sur les appels VoIP. La FCC a été divisée sur cette question pendant un certain temps ; les services VoIP qui utilisaient le protocole IP mais ressemblaient à tous égards à un appel téléphonique normal devaient généralement payer des frais d’accès, tandis que les services VoIP qui ressemblaient davantage à des applications sur Internet et ne s’interconnectaient pas avec le réseau téléphonique public ne devaient pas payer de frais d’accès. Cependant, une ordonnance de la FCC publiée en décembre 2011 a déclaré que tous les services de VoIP devraient payer les frais pendant neuf ans, après quoi tous les frais d’accès seraient ensuite progressivement supprimés.
Une autre conséquence de la cession a été dans la façon dont les deux réseaux nationaux de télévision de radiodiffusion (c’est-à-dire ABC, NBC, CBS, PBS) et de radio (NPR, Mutual, ABC Radio) ont distribué leurs programmes à leurs stations affiliées locales. Avant la scission, les réseaux de radiodiffusion s’appuyaient sur l’infrastructure d’AT&T Long Lines, composée de relais hertziens terrestres, de câbles coaxiaux et, pour la radio, de réseaux de lignes louées de qualité radiodiffusion, pour transmettre leurs programmes aux stations locales. Cependant, au milieu des années 1970, la technologie alors nouvelle de la distribution par satellite offerte par d’autres sociétés comme RCA Astro Electronics et Western Union avec leurs satellites respectifs Satcom 1 et Westar 1 a commencé à donner au Bell System une concurrence dans le domaine de la distribution de la radiodiffusion, les satellites offrant une & qualité audio vidéo supérieure, ainsi que des coûts de transmission beaucoup plus faibles.
Cependant, les réseaux sont restés avec AT&T (ainsi que la diffusion simultanée de leurs flux par satellite à la fin des années 1970 et au début des années 1980) en raison du fait que certaines stations n’étaient pas encore équipées d’un matériel de réception au sol pour recevoir les flux par satellite des réseaux, et en raison des obligations contractuelles des réseaux de diffusion avec AT&T jusqu’à la rupture en 1984, lorsque les réseaux sont immédiatement passés au satellite exclusivement. Cela était dû à plusieurs raisons – les tarifs de transmission beaucoup moins chers proposés par les opérateurs de satellites qui n’étaient pas influencés par les tarifs élevés fixés par AT&T pour les clients de la radiodiffusion, la scission du Bell System en RBOC distincts et la fin des contrats que les sociétés de radiodiffusion avaient avec AT&T.
AT&T a été autorisée à entrer sur le marché des ordinateurs après la scission ; les observateurs s’attendaient à ce qu’avec Bell Labs et Western Electric, American Bell défie le leader du marché IBM. La stratégie de l’entreprise après la scission n’a pas fonctionné comme elle l’avait prévu. Sa tentative d’entrer dans le secteur de l’informatique a échoué, et elle a rapidement réalisé que Western Electric n’était pas rentable sans les clients garantis que le Bell System avait fournis. En 1995, AT&T a scindé sa division informatique et Western Electric, exactement comme le gouvernement le lui avait demandé. Elle a ensuite réintégré le secteur de la téléphonie locale qu’elle avait quitté après la scission, et qui était devenu beaucoup plus lucratif avec l’essor de l’accès à Internet par ligne commutée au début des années 1990. Cependant, même cela ne sauvera pas AT&T Corporation. Elle serait bientôt absorbée par l’une des Baby Bells, SBC Communications (anciennement Southwestern Bell), qui a ensuite coopté le nom AT&T pour former l’actuelle AT&T Inc.