Quand il s’agit de saluer quelqu’un, rien ne vaut une bonne vieille poignée de main.
JACK : Ce que vous ne pensiez pas que j’allais réellement serrer la main de quelqu’un.
Ouais, donc les poignées de main avec de vraies personnes ne sont pas si populaires en ce moment à cause, vous savez, des germes. Mais jusqu’à récemment, l’humble poignée de main était un élément de base des cultures occidentales. Qu’il s’agisse d’une poignée de main ferme, d’une poignée de main maladroite, d’une poignée de main secrète ou d’une poignée de main intermédiaire. Alors pourquoi aimons-nous tenir la main de personnes parfois totalement inconnues et les serrer ?
Eh bien, l’histoire des poignées de main est longue. L’un des premiers exemples est cette sculpture du 9e siècle avant notre ère représentant un roi assyrien saisissant la main d’un souverain babylonien pour sceller une alliance. Avance rapide jusqu’en Grèce, au Ve siècle avant notre ère, où le fait de se serrer la main fait fureur. Beaucoup pensent que c’était une façon de montrer que vous n’aviez pas d’armes et de dire « je viens en paix ». Le poète épique Homère mentionne même la poignée de main à plusieurs reprises dans son Iliade et son Odyssée. A l’époque romaine, la poignée de main devient plutôt une prise de bras, pour vérifier si l’autre personne ne cache pas un couteau sous sa manche.
JACK : C’est quoi ça… ? Oh, une montre, attendez c’est quoi une montre ?
La partie de la poignée de main est finalement revenue en Europe médiévale, toujours pour vérifier s’il n’y avait pas d’armes cachées.
JACK : Ah, je la tenais pour un ami ?
Au cours des siècles suivants, la poignée de main a été remplacée par une pointe de chapeau ou un salut plus formel. Jusqu’à l’arrivée des Quakers. Les Quakers sont un groupe religieux qui s’est formé en Angleterre au cours du 17e siècle. Ils pensaient que la poignée de main était une façon plus inclusive de saluer quelqu’un et ils l’ont apportée aux États-Unis où elle est restée.
Aujourd’hui, les poignées de main sont utilisées pour marquer l’achèvement d’une alliance ou d’un accord et montrer un bon esprit sportif. Oh, et évidemment comme un moyen de dire « bonjour » à quelqu’un que vous ne connaissez pas très bien. Bien sûr, ce n’est pas la seule façon de le faire. De nombreuses autres cultures ont leurs propres salutations. Comme la révérence, qui est une tradition dans de nombreux pays asiatiques. Beaucoup de pays européens utilisent un baiser, et c’est ainsi que l’on dit namaste en Inde.
Maintenant, à l’ère du coronavirus, certains experts estiment qu’il serait plus sûr d’abandonner complètement la poignée de main et de la remplacer par une version sans contact. Que nous nous inspirions de l’étranger ou de quelque chose d’un peu plus original. Comme le shaka, le pouce levé, le salut vulcain, le signe de la paix ou le mime d’un high five, le mime d’un fist pump, je veux dire que vous pouvez même mimer une poignée de main. Quel que soit le shake up de la poignée de main, une chose est sûre, son remplaçant a de grosses chaussures à remplir ou plutôt des gants à remplir.
JACK : Eh bien je suppose que c’est un au revoir. Hey, ne me regarde pas comme ça. Tu vas me manquer aussi. Hey mais si jamais j’ai à nouveau besoin d’un mannequin pour expliquer les origines de la poignée de main, tu seras le premier que j’appellerai.