OSLO – Il y a 80 ans, à l’aube du conflit le plus sanglant de l’histoire, Adolf Hitler a été nommé pour le prix Nobel de la paix, illustrant le fait que littéralement n’importe qui peut être nommé.
Du Fuhrer au « roi de la pop », depuis près de 120 ans que le prix est décerné, les nominations ont inclus des choix qui — pour le moins — ont semblé improbables et carrément bizarres.
En janvier 1939, environ huit mois avant l’invasion de la Pologne, le député social-démocrate suédois Erik Brandt a écrit au comité Nobel norvégien pour suggérer que le prix de la paix soit attribué à Hitler.
Dans la lettre, écrite quelques mois seulement après l’annexion de l’Autriche et la crise des Sudètes, Brandt a fait l’éloge de « l’amour incandescent pour la paix » du leader du Troisième Reich, le surnommant « le prince de la paix sur Terre ».
Brandt a expliqué plus tard que la nomination se voulait satirique – bien que l’ironie ait été perdue pour beaucoup – et qu’il s’agissait de protester contre la nomination du Premier ministre britannique Neville Chamberlain pour l’accord de Munich de 1938, dans lequel une partie de la Tchécoslovaquie a été cédée à l’Allemagne.
La logique était que si Chamberlain devait être célébré pour avoir apaisé Hitler, le Führer pourrait tout aussi bien l’être aussi.
Brandt a finalement retiré la nomination, mais Hitler apparaît toujours comme candidat dans les archives.
« L’histoire de la nomination d’Adolf Hitler par Erik Brandt montre pleinement combien il peut être dangereux d’utiliser l’ironie dans un contexte politique passionné », a déclaré à l’AFP l’historien du Nobel Asle Sveen.
– Staline et Mussolini aussi ? –
Le comité Nobel accepte toutes les propositions à condition qu’elles soient envoyées avant la date limite du 31 janvier.
Mais si toute personne vivante peut être nommée, ce n’est pas n’importe qui qui peut soumettre une candidature.
Les personnes habilitées à le faire comprennent des parlementaires et des ministres de tous les pays, d’anciens lauréats, certains professeurs d’université et des membres actuels et anciens du comité lui-même. Au total, ils se comptent par milliers.
« Il y a tellement de personnes qui ont le droit de proposer un candidat que ce n’est pas très compliqué d’être nommé », a déclaré à l’AFP l’influent secrétaire du Comité, Olav Njolstad.
En 1935, le dictateur italien Benito Mussolini a été proposé, ironiquement, par des universitaires allemands et français quelques mois seulement avant que son pays n’envahisse l’Éthiopie.
En tant que l’un des vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale, le dirigeant russe Joseph Staline a été désigné à deux reprises, en 1945 et 1948.
Une fois la date limite passée et les nominations reçues, seule une poignée d’entre elles sont conservées sur une liste restreinte qui sera examinée par le Comité et ses conseillers.
« Ni Hitler, ni Staline, ni Mussolini n’ont été sérieusement considérés pour le prix de la paix », a déclaré à l’AFP l’historien Geir Lundestad, ancien secrétaire du Comité.
« Ce qui me surprend le plus, c’est que de nombreux dictateurs dans le monde se sont abstenus de se faire nommer. »
Au cours des deux dernières décennies, le nombre de candidats a explosé et dépasse aujourd’hui généralement les 300, il n’est donc pas trop surprenant que quelques noms bizarres apparaissent.
« Une ou deux » nominations se distinguant par leur particularité apparaissent « à intervalles réguliers », selon Njolstad.
– De la pop à la paix –
La liste des candidats reste confidentielle pendant au moins 50 ans, mais un parrain peut annoncer publiquement son choix.
La question de savoir si une nomination est étrange ou non est bien sûr une question de point de vue, mais certaines propositions feraient certainement réfléchir la plupart des gens.
En 2001, le sport du football représenté par la fédération internationale de football FIFA a été nommé.
Le législateur suédois à l’origine de la nomination a fait valoir que les sports avaient la « capacité de créer des contacts internationaux positifs » et de contribuer à un « monde plus pacifique ».
Ce n’était même pas une idée si nouvelle, puisque Jules Rimet, qui a initié la première Coupe du monde, avait également été nommé en 1956, note le journaliste Antoine Jacob, auteur de « Histoire du prix Nobel ».
L’icône pop Michael Jackson s’est retrouvé dans la course en 1998.
Même si de nombreuses allégations d’abus sexuels sur des enfants à l’encontre du « roi de la pop » n’avaient pas fait surface à l’époque, le message de l’artiste pour « Guérir le monde » n’a pas impressionné le comité.
« Les parlementaires roumains qui ont proposé Michael Jackson ont considéré que cette candidature était très sérieuse, mais elle n’a pas non plus été examinée par le Comité », a déclaré Lundestad.
Mais en 2001, Lundestad a également déclaré qu’il ne semblait pas impossible que des musiciens célèbres engagés dans des causes, comme Bob Geldof, Bono ou Sting puissent un jour recevoir le prix.
« Des noms d’artistes arrivent régulièrement, mais c’est une tendance plus récente », a expliqué M. Njolstad.
Parmi les nominations connues cette année pour le prix Nobel de la paix, qui sera décerné le 11 octobre, figurent le président américain Donald Trump et la militante suédoise pour le climat Greta Thunberg.
Mais M. Lundestad insiste sur le fait qu’il ne faut pas trop s’enthousiasmer pour une simple nomination.
« Il est assez facile d’être nommé », a-t-il déclaré. « C’est beaucoup plus difficile de gagner ».
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