Divorce en Louisiane : Partage des biens

La Louisiane est-elle un État de propriété communautaire ?

Oui, la Louisiane fait partie de la minorité des États qui suivent les lois de propriété communautaire. La plupart des États adhèrent aux principes de distribution équitable, mais la Louisiane n’en fait pas partie. Les lois de la Louisiane sur la propriété communautaire cherchent à diviser les biens d’un couple de manière égale lors d’un divorce en Louisiane.

Propriété communautaire et propriété séparée

Il y a une forte présomption en vertu de la loi de la Louisiane que tous les actifs et les dettes qu’un couple accumule pendant le mariage sont des biens communautaires. Les biens séparés sont des biens qu’un conjoint possédait seul avant le mariage, acquis par don ou héritage pendant le mariage, ou des biens couverts par un contrat prénuptial. Habituellement, une demande de biens séparés doit être étayée par des dossiers financiers ou d’autres documents.

Un bien qui était à l’origine un bien séparé peut devenir un bien communautaire par le biais d’un mélange intentionnel ou involontaire (mélange de biens séparés et de biens communautaires). Par exemple, la maison de l’un des époux, possédée séparément, peut perdre son caractère séparé et devenir un bien commun si l’époux utilise des fonds communs pour rénover et entretenir la maison. Un compte bancaire pré-marital appartenant à un conjoint peut devenir un bien communautaire si l’autre conjoint y effectue des dépôts.

De nombreux types de biens peuvent être partiellement communautaires et partiellement séparés, notamment les comptes de retraite 401(k) auxquels un conjoint a contribué avant et après le mariage, ou une entreprise qu’un conjoint a créée avant le mariage et dont il a poursuivi l’exploitation après le mariage. Distinguer les biens communautaires des biens séparés peut devenir très compliqué, surtout si l’un des conjoints est propriétaire d’une entreprise ou d’un autre bien auquel l’autre a apporté de la main-d’œuvre ou des fonds pendant le mariage.

Si votre situation patrimoniale est complexe, vous devrez peut-être consulter un avocat pour obtenir des conseils. Les conjoints qui ne peuvent pas décider ce qui appartient à qui devront laisser un tribunal décider si les biens mélangés étaient un don au mariage ou si le propriétaire initial doit être remboursé en tout ou en partie. Voir La. Civ. Code § 159 (2020).

Les prêts étudiants sont-ils des biens communautaires en Louisiane ?

La réponse dépend du moment où les prêts étudiants ont été contractés. En vertu des lois sur la communauté des biens de la Louisiane, un simple « je le veux » pourrait augmenter ou réduire de 50 % l’obligation personnelle d’un conjoint en matière de prêts étudiants. Les prêts étudiants contractés pendant le mariage d’un couple sont considérés comme une dette de communauté de biens. Cela signifie que les deux conjoints sont responsables du remboursement du prêt étudiant de l’autre. Cependant, un conjoint qui utilise des fonds communautaires pour payer des prêts étudiants contractés avant le mariage du couple devra rembourser les biens communautaires. Tout prêt étudiant contracté avant le mariage est considéré comme une dette distincte de l’époux concerné. Voir La. Civ. Code § 124 (2020).

Détermination de la valeur des biens

Les conjoints – ou le tribunal s’ils ne parviennent pas à se mettre d’accord – attribuent généralement une valeur monétaire à chaque élément de propriété. Les évaluations peuvent aider un couple à déterminer la valeur des biens immobiliers ainsi que des articles comme les antiquités ou les œuvres d’art. Les actifs de retraite, les œuvres d’art originales et les intérêts commerciaux peuvent être très difficiles à évaluer et peuvent nécessiter l’aide d’un actuaire, d’un C.P.A., d’un évaluateur d’entreprise ou d’un autre professionnel de la finance.

Comment un juge divisera-t-il les biens communautaires en Louisiane ?

Les couples en instance de divorce peuvent décider de la manière de diviser leurs biens et leurs dettes en concluant un accord de règlement, ou ils peuvent laisser la division des biens à un juge. Les lois sur la communauté des biens de la Louisiane affirment que toutes les dettes et tous les biens acquis pendant le mariage d’un couple appartiennent également aux deux conjoints. Un juge qui divise les biens de la communauté doit s’assurer que chaque conjoint reçoit des biens de valeur nette égale.

In deciding whether a specific item of property or a specific debt should go to one spouse or the other, a judge will consider several factors, including:

• the nature and source of the property
• each spouse’s finances
• each spouse’s earning capacity and work history
• each spouse’s age, physical and mental health
• any alimony awards
• child custody (as it pertains to keeping children in the marital home), and
• any other relevant factor.

Whether you handle your own property division or a court handles it for you, there are three crucial steps to the process:

• identifying the property as community or separate
• property valuations for community property items, and
• deciding how to divide the property.

Accords de règlement des biens du divorce en Louisiane

Les conjoints peuvent diviser les biens en attribuant certains éléments à chaque conjoint, en permettant à un conjoint de « racheter » la part de l’autre dans un bien, ou en vendant des biens et en divisant le produit. Ils peuvent également convenir de conserver les biens ensemble même après le divorce. Les couples peuvent conclure un accord de règlement par eux-mêmes ou avec l’aide d’un médiateur. Un juge doit approuver tout accord de règlement des biens pour s’assurer qu’il n’est pas injustement unilatéral et qu’il sert les meilleurs intérêts des enfants du couple, le cas échéant.

Le couple doit également céder toutes les dettes accumulées pendant le mariage, y compris les hypothèques, les prêts automobiles et les dettes de cartes de crédit, à l’un des conjoints. Les couples qui divisent leurs dettes doivent savoir que leur accord de séparation ou leur ordonnance de divorce ne lie pas les créanciers, qui peuvent continuer à essayer de recouvrer une dette communautaire auprès de l’un ou l’autre des conjoints. Bien que le fait de continuer à détenir des biens ensemble ne soit pas une option très attrayante pour la plupart des gens, puisque cela nécessite une relation continue, certains couples acceptent de conserver une maison familiale jusqu’à ce que les enfants aient terminé l’école. D’autres peuvent conserver des biens d’investissement, en espérant qu’ils prennent de la valeur.

Si une dette est attribuée à l’un des conjoints, l’autre peut demander au tribunal de mettre un privilège sur les biens séparés de ce conjoint en garantie du paiement de la dette. Cependant, il est préférable d’essayer de rembourser toutes les dettes conjugales lorsque le divorce est finalisé – si vous vendez la maison familiale ou si l’un des conjoints rachète l’autre, un refinancement du prêt immobilier peut être l’occasion de le faire.

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