16 Sep Douleurs dorsales discogènes : Ce que c’est et comment le gérer
La douleur dorsale discogénique, ou douleur discale lombaire, est le résultat de la dégénérescence des disques intervertébraux lombaires dans le bas du dos. Cette dégénérescence est une partie normale du processus de vieillissement, et on ignore pourquoi certains disques dégénératifs provoquent autant de douleurs. Parmi les patients souffrant de douleurs chroniques dans le bas du dos, 26 % à 42 % souffrent de cette affection. Les personnes les plus touchées ont entre 30 et 60 ans. Une fois qu’un disque a complètement dégénéré, il ne contient plus de protéines inflammatoires susceptibles de provoquer des douleurs et il entre dans une position stable. C’est pourquoi les douleurs discogéniques apparaissent rarement après 60 ans.
On estime que 6 millions de personnes aux États-Unis vivent avec des douleurs discogéniques chroniques, pourtant un soulagement est possible avec une attention médicale appropriée.
Lorsque les médecins diagnostiquent un mal de dos discogénique, ils examinent les antécédents médicaux du patient, analysent les symptômes présentés et effectuent un examen physique pour évaluer le problème. Dans certains cas, un scanner ou une IRM peuvent être utiles si l’évaluation physique ne donne pas de résultats clairs, ou si un patient ne répond pas au traitement.
Les personnes touchées par une douleur dorsale discogénique peuvent ressentir des niveaux de douleur variables. La douleur peut survenir pendant une activité physique ou même en l’absence d’effort. La douleur peut s’aggraver pendant les éternuements ou la toux, qui augmentent tous deux la pression entre les disques. Les zones qui ressentent des douleurs en même temps que le bas du dos comprennent les fesses, l’aine ou les cuisses.
Dans certains cas, des picotements ou des engourdissements associés peuvent être ressentis jusque dans le pied, rendant les tentatives de marche difficiles. Les patients peuvent avoir l’impression qu’il est difficile de redresser complètement leur dos et peuvent également avoir du mal à rester assis pendant de longues périodes. Les symptômes sont souvent plus soulagés par une position entièrement inclinée.
Une fois qu’un patient a été diagnostiqué comme souffrant d’un mal de dos discogénique, plusieurs options de traitement s’offrent à lui, en fonction de la gravité de la douleur et de la présentation des symptômes. L’une des premières défenses est le repos strict au lit, surtout dans les cas graves. Passer de longues heures au lit peut aider à soulager la pression exercée sur le disque perturbé. Pour que le disque guérisse, cependant, le patient doit lui permettre de supporter un certain poids, ce qui exclut le repos au lit comme solution permanente.
La thérapie physique peut être un outil utile pour traiter et gérer la douleur grâce à des exercices qui renforcent les muscles du dos et qui peuvent être maintenus à la maison. Si les muscles du dos deviennent plus forts et plus souples, le poids est réparti plus uniformément et il y a moins de pression sur le disque. Des anti-inflammatoires peuvent être prescrits par un médecin ou achetés en vente libre. Ils permettent de ramener la douleur à un niveau tolérable. Des somnifères peuvent également être prescrits aux patients dont l’inconfort entraîne des difficultés à dormir. Une intervention chirurgicale peut/peut être nécessaire dans les cas les plus graves.
Les seules façons connues de prévenir éventuellement ce type de mal de dos sont de faire de l’exercice, de ne pas fumer et d’éviter de soulever des charges lourdes. Un mode de vie sain est toujours la meilleure médecine préventive pour le mal de dos, mais n’est pas toujours une garantie.
Le Dr Steven Horowitz évalue les patients et détermine quelle sera la meilleure voie de traitement en fonction des symptômes présentés et du niveau de douleur. Spécialisé dans la gestion de la douleur, il comprend les moyens les plus efficaces pour que les patients aient un confort optimal et se sentent au mieux à tout moment. Le mal de dos chronique peut vous empêcher de mener une vie pleine et active. Le Dr Horowitz veille à ce qu’en gérant la douleur, vous puissiez recommencer à vivre la vie que vous souhaitez.