En août, Ed Smart a annoncé à ses amis et à sa famille, puis au public, qu’il était gay. Bien que cette révélation à l’âge de 64 ans allait modifier la vie telle qu’il la connaissait, le père d’Elizabeth Smart, survivante d’un enlèvement, affirme que c’était une décision « difficile » qu’il considère aujourd’hui comme un « miracle ».
Lors d’un week-end de conférence dans l’Utah soutenant les jeunes LGTBQ, Ed Smart s’est ouvert sur son conflit interne avant de décider finalement de faire son coming out.
« Je suis resté dans le placard. Je l’ai refoulé. Par honte, par haine de moi-même, je ne voulais tout simplement pas que cela soit moi », a révélé Smart samedi au cours du sommet Encircle, selon KSL-TV, une filiale de NBC.
Smart, qui a été élevé dans la foi mormone, a déclaré qu’il n’a pu reconnaître son orientation sexuelle qu’après avoir quitté l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
« On me disait que c’était être un déviant, un anormal, un malade mental », a-t-il dit.
L’homme d’affaires a épousé Lois Smart, avec qui il partage six enfants, en 1986. Après plus de trois décennies de mariage, elle a demandé le divorce en juillet dernier.
« Je pensais que l’épreuve d’Elizabeth était très difficile, mais celle-ci est plus difficile », a déclaré Smart, « car elle n’a pas seulement affecté Elizabeth, mais toute ma famille. »
Smart a fait son coming out à sa femme de l’époque en décembre 2018, lorsqu’elle lui a demandé s’il était gay. C’était la première fois qu’il disait les mots à voix haute.
« Après des années et des années, j’ai finalement dit « Oui ». Je ne sais pas combien de temps cela aurait pu durer », a-t-il déclaré. Puis il a appelé chacun de ses enfants pour le leur dire.
« Finalement, ils ont tous dit quelque chose comme : ‘Papa, si tu es comme ça, tu es comme ça, et je t’aime toujours' », s’est-il souvenu.
Smart a partagé son histoire dans l’espoir d’aider d’autres personnes en difficulté. Il a dit que lui aussi s’est un jour interrogé sur ses raisons de vivre.
« Il y a un tel désespoir, et je pense que c’est ce qui emmène les gens dans le trou des suicides », a-t-il dit. « Il ne devrait pas y avoir de pression sur quelqu’un pour qu’il se sente si mal qu’il veuille s’enlever la vie. »
Smart a déclaré que le fait de partager la vérité sur son orientation sexuelle a changé sa vision de la vie.
« Est-ce que le fait que je sois gay signifie que je vais être une moins bonne personne, que je ne vais pas être cette bonne personne que j’ai essayé d’être toute ma vie ? Non, » a déclaré Smart. « Oui, certaines choses ont changé en moi, mais je suis à ce point où je sens que je peux être complètement honnête avec moi-même, et je peux être honnête avec les autres à mon sujet. »
Ce sentiment fait écho à celui qu’il a partagé avec The Salt Lake City Tribune en août dernier. « Je ne veux jamais regarder en arrière avec regret », a-t-il déclaré au journal.
Smart a déclaré lors de la conférence qu’il pense avoir vécu deux miracles au cours de ses 64 ans. Le premier s’est produit lorsqu’Elizabeth, qui a été enlevée dans la maison familiale de Salt Lake City en 2002, a été sauvée après neuf mois. Le second a été sa décision de partager sa vérité.
« Combien de fois avez-vous l’occasion d’avoir un miracle dans votre vie qui est vraiment un miracle ? ». Smart a demandé. « Arriver au point où j’en suis… m’accepter tel que je suis, a vraiment été un autre miracle. »
La décision de s’accepter tel que je suis a été un autre miracle.