Selon l’ancienneté de votre pratique de la photographie, vous avez ou non entendu le terme, plage dynamique. Mais à moins que vous ayez vécu, et photographié, dans une grotte, vous avez certainement entendu le terme HDR utilisé comme technique. HDR est l’acronyme de High Dynamic Range (gamme dynamique élevée). En réalité, la partie plage dynamique des deux termes signifie la même chose, mais HDR désigne un regard, plutôt que la lumière d’une scène.
Donc, travaillons d’abord sur les définitions, et ensuite nous pourrons faire la différence entre les deux. Toute scène, qu’elle soit regardée à travers une caméra ou avec l’œil humain, possède une gamme dynamique de lumière. Il s’agit de la gamme de lumière d’une scène, du plus sombre au plus clair. Cette plage de l’obscurité à la lumière est la plage dynamique.
Le problème pour les photographes est la quantité de plage dynamique qu’un appareil photo peut capturer. Pour aggraver les choses, l’œil humain peut voir une gamme de tons beaucoup plus large que l’appareil photo. La différence exacte varie selon les personnes et les différents modèles d’appareils photo, mais sachez que c’est une différence significative. Vous regardez une scène avec un ciel lumineux au-dessus d’une forêt vert foncé et vous pouvez en voir tous les détails. Un appareil photo, cependant, exposerait pour la forêt et ferait disparaître le ciel, ou exposerait pour le ciel et la forêt serait presque noire. Une scène comme celle-là avec une plage dynamique trop large pour qu’un appareil photo puisse la capturer est une plage dynamique élevée ou HDR.
Il existe plusieurs façons de gérer une scène HDR. Le problème existait bien avant que les logiciels de traitement photo n’existent. La façon dont ils le géraient autrefois, (avant une dizaine d’années), était d’utiliser un filtre à densité neutre gradué. Il s’agissait d’un morceau de verre fixé par un moyen quelconque à l’avant de l’objectif, dont la densité était graduée. À une extrémité du filtre, le verre était très sombre et à l’autre extrémité, il était clair. La densité est graduée entre les deux extrêmes. La partie neutre signifie simplement que le filtre n’a pas ajouté de couleur à la scène. Pensez à une paire de lunettes de soleil qui sont plus sombres en haut qu’en bas.
Pour la scène évoquée ci-dessus, le photographe monterait le filtre de manière à ce que la partie la plus sombre soit en haut et la partie claire en bas. En fonction de la quantité de gamme dynamique, un photographe aurait besoin d’emporter une variété de densités différentes ou de pouvoir empiler les filtres pour ajouter plus de densité selon les besoins. De nombreux photographes paysagistes professionnels utilisent encore cette méthode aujourd’hui.
Avec les appareils et les logiciels modernes, il existe une autre méthode. Dans son format le plus simple, le photographe prendrait deux expositions, une pour la partie sombre de la scène et une pour la partie claire. Puis, de retour à l’ordinateur, il utilise des techniques intégrées au logiciel pour fusionner les deux. En fonction de la scène, de la patience et des connaissances du photographe, et du désir de rendre chaque détail « parfaitement » exposé, le processus peut devenir beaucoup plus compliqué. Aujourd’hui, les photographes peuvent prendre 5, 10, 20 expositions ou plus et les fusionner toutes ensemble dans un logiciel.
Et c’est ainsi qu’est né le look HDR. Cette technique, lorsqu’elle est poussée à l’extrême, garantit que chaque élément de la scène a le même EV, ou valeur d’exposition. Aucune scène dans le monde réel ne ressemble à cela. Il y a toujours des hautes lumières et des ombres. Ainsi, même si tout semble parfaitement exposé, vous obtenez une scène qui n’a pas l’air naturelle. Certains photographes aggravent la situation en poussant la saturation des couleurs, ce qui lui donne un aspect encore plus bizarre.
Certaines personnes aiment ce look, d’autres le détestent. La foule de la photographie en tant qu’art pense que le résultat est tout ce qui compte et si cela plaît au public, c’est très bien. Les gens du get it right in the camera pensent qu’une photographie doit représenter exactement ce qui était dans la scène, ni plus ni moins.
Je me situe quelque part au milieu. Bien que je croie vraiment que la photographie est une forme d’art où la beauté est dans l’œil de celui qui regarde, je n’ai certainement pas la patience de créer ces chefs-d’œuvre HDR massifs à expositions multiples.
Que pensez-vous ?